Четвертое крыло

Настолько сложная, что я сама не могла разобраться в чувствах. От мыслей о нем я только больше запутывалась. Я его хотела, но не могла ему доверять, не так, как надо. И все же во многом ему я доверяла больше всех.

— Надеюсь, ты знаешь, что делаешь. — Она стиснула чашку. — Потому что я четко помню, как велела тебе держаться подальше от этого сына изменника.

Все внутри перевернулось от такого описания из уст Миры.

— Тэйрн к тебе явно не прислушался.

Она фыркнула.

— Но если бы в ту ночь не появился Ксейден, или если бы я не спала в броне… — Я помолчала, потом коснулась ее ладони. — Сложно сосчитать, сколько раз ты спасала мне жизнь, сама о том не зная.

Мира улыбнулась:

— Рада, что это помогло. Я тебе клянусь, собирала эту чешую целый сезон линьки.

— Не думала рассказать об этом маме? Наделать таких для всех всадников?

— Я внесла предложение своему командованию. — Она откинулась назад и сделала еще глоток. — Они сказали, что рассмотрят вопрос.

Мы смотрели, как Рианнон целует идеальные пухлые щечки племянника.

— Никогда не видела такую счастливую семью, — призналась я. — Даже когда Бреннан и папа были живы, мы не были… такими.

— Да уж, не были. — Ее губы исказила грустная улыбка, и она взглянула на меня: — Зато я помню множество ночей, когда мы лежали у огня с папой и той твоей любимой книжкой.

— Ах да, той самой, которую ты заставила оставить в спальне, — я выгнула бровь.

— Ты про книжку, которую я забрала на случай, если маме попадет вожжа под хвост и она решит выкинуть все твои вещи, пока ты в квадранте? — ее улыбка расползлась до ушей. — Она у меня в Монсеррате. Думала, ты разозлишься, если вернешься после выпуска, а ее нет. И что бы ты потом делала, если бы забыла малейшую деталь того, как галантные всадники справляются с армией виверн и вэйнителей, что высосали из земли всю магию?

Я моргнула.

— Ого. А я уже все забыла. Но, наверное, уже скоро получится перечитать! — В груди разлилась радость. — Ты лучше всех.

— Отдам тебе, когда вернемся. — Она снова откинулась и задумчиво присмотрелась ко мне. — Знаю, это просто сказки, но я так и не поняла, почему злодеи решали осквернить души и стать вэйнителями — а теперь… — У нее нахмурился лоб.

— Теперь ты на стороне злодеев? — пошутила я.

— Да нет, — она покачала головой. — Но у нас такие силы, Вайолет, за которые люди готовы убить. Драконы и грифоны — это хранители, но, не сомневаюсь, что для того, кому хватает зависти и амбиций, рискнуть душой — невысокая цена за способности. — Она пожала плечами. — Просто радуюсь, что наши драконы такие разборчивые, а чары не подпускают ездоков на грифонах. Кто знает, кого выбирают эти пушистые твари?

Мы просидели еще час, пока не решили, что рискуем разоблачением. Затем мы с Мирой оставили Рианнон, чтобы она могла попрощаться с семьей, и вышли из дома в душную ночь. Тэйрн в последние пару часов непривычно затих.

— Ты когда-нибудь служила с всадниками драконьих пар? — спросила я Миру, закрывая за нами дверь.

— Один раз, — ответила она, прищурившись и внимательно разглядывая темную тропинку перед домом.

— Просто интересно, на сколько они могут расстаться.

— Оказывается, максимум на три дня, — сказал Ксейден, появляясь из теней.

Глава 27

За доблесть выше, чем требовал долг, в бою при Страйтморе, где ее отвага привела не только к разгрому батареи в тылу врага, но и спасла жизни целого пехотного батальона, рекомендую представить Миру Сорренгейл к Звезде Наварры. Однако если она не отвечает всем критериям — хотя тому порукой мое слово, — представьте ее к Ордену Когтя. Однако сие будет позором, так как Сорренгейл заслуживает большего.

Рекомендация майора Потсдама для представления к награде, адресована генералу Сорренгейл

— И теперь мы просто ждем, когда что-нибудь случится? — спросил на следующий день Ридок, откинувшись на спинку стула и закинув ноги в сапогах на деревянный стол в местной инструктажной.

— Да, — сказала Мира, сидевшая во главе стола, затем мановением руки отправила Ридока в полет вверх тормашками. — И убрал ноги со стола.

Один из монсерратских всадников рассмеялся, меняя флажки-пометки на большой карте, занимавшей единственную каменную стену в изогнутом помещении с окнами. Сейчас мы находились в самой высокой башне в крепости, из которой открывались бесподобные виды на хребет Эсбен.

Сегодня нас разделили на две группы. Рианнон, Сойер, Сианна, Надин и Хитон провели утро с Деверой в этом помещении, изучая предыдущие битвы у форпоста, а теперь отправились в патруль.