Четвертое крыло

Сейчас мы шли мимо трех коричневых, и мягкий хруст подошв по темному гравию дорожки оставался единственным, что нарушало тишину в течение нескольких минут.

— У тебя есть еще какие-нибудь секреты? — в конце концов спросила Рианнон.

Чувство вины тут же отозвалось спазмом где-то в районе желудка, когда я подумала о Ксейдене и его встрече с другими отмеченными.

— Я думаю, невозможно знать о ком-то абсолютно все. — Я чувствовала себя дерьмово, но, по крайней мере, не солгала.

Она фыркнула от смеха.

— Ловкий уход от ответа на вопрос. Ладно. Как насчет такого: пообещай мне, что, если тебе понадобится помощь, ты позволишь мне помочь тебе.

Улыбка расплылась по моему лицу, несмотря на пугающих зеленых, мимо которых мы как раз шли.

— Как насчет такого, — бросила я через плечо. — Обещаю, что, если мне понадобится помощь, которую ты способна оказать, я попрошу о ней, но только… — я подняла указательный палец, — если ты пообещаешь то же самое.

— Договорились, — она широко улыбнулась.

— Вы что там, между собой связываться затеяли? — хохотнул впереди Тайнан. — Мы почти в конце экскурсии, если вы не заметили. — Он остановился посреди тропинки, и его взгляд метнулся вправо. — И я все еще не могу понять, кого из них выбрать.

— С таким высокомерием, как у тебя, уверена, любой дракон посчитал бы за счастье разделить твой разум до конца жизни. — И мне было искренне жаль любого дракона, который решит выбрать Тайнана, — если вообще решит.

Остальные члены отряда затормозили немного впереди, в конце тропы. Они стояли лицом к нам, но, кажется, все их внимание было сосредоточено на ком-то справа.

Мы прошли мимо последнего коричневого дракона, и я резко втянула воздух.

— Что за гребанина? — пробормотал Тайнан, уставившись на…

— Продолжай идти, — приказала я, но мой взгляд уже тоже примерз к… нему.

В конце шеренги стоял маленький золотой дракон. Солнечный свет заискрился на его чешуе и рогах, когда он потянулся и выпрямился во весь рост, обвивая хвостом свое тело. Хвостом из перьев.

У меня отвисла челюсть, когда я увидела его острые зубы и быстрые, стремительные движения головы, пока он изучал нас. В полный рост он, вероятно, был всего на несколько футов выше меня, словно идеальная миниатюра коричневого рядом с ним.

Я врезалась прямо в спину Тайнана и вздрогнула. Мы наконец дошли до конца тропы, где нас ждали остальные члены отряда.

— Отлепись от меня, Сорренгейл, — прошипел Тайнан, отпихивая меня. — Кому вообще, блин, может прийти в голову связать себя с этим вот?

У меня сдавило грудь.

— Они слышат тебя, — напомнила я.

— Он, мать его, желтого цвета. — Лука указала прямо на дракона, скривив губы от явного отвращения. — То есть он не только слишком мелкий, чтобы нести всадника в битве, но еще и слабак — даже нормальный цвет в нем не проявился.

— Может, мы ошибаемся, — тихо проговорил Сойер. — Может, это детеныш оранжевого.

— Он уже совсем взрослый, — возразила Рианнон. — Драконы ни за что не допустили бы, чтобы их ребенок был связан. Ни один живой человек никогда не видел маленького дракона.

— Да он сам выглядит ошибкой. — Тайнан еще раз посмотрел на золотого и усмехнулся. — Тебе точно стоит связаться с ним, Сорренгейл. Вы оба чудовищно слабы. Пара, благословенная небесами.

— Он выглядит достаточно мощным, чтобы сжечь тебя. Насмерть, — возразила я, пылая щеками.

Он назвал меня слабой, и не только перед нашим отрядом, но и перед ними. Перед драконами.

Сойер протиснулся между нами и схватил Тайнана за воротник.

— Никогда не говори так о товарище по отряду, особенно в присутствии драконов, не связанных с всадниками.

— Отпусти его — он просто озвучил то, о чем мы и так все думаем, — пробормотала Лука.

Я медленно повернулась и посмотрела на нее, приоткрыв рот от удивления. Стоило нам оказаться вне досягаемости вышестоящих чинов, и вот как все обернулось?! Хорошенькое дело, выступать друг против друга.

— Что? — Лука пожала плечами и показала на мою голову. — Твои волосы наполовину серебряные и… ты мелкая, — она закончила мысль с фальшивой улыбкой. — Золотые чешуйки и… мелкий. Вы идеально подходите друг другу.

Трина положила руку на плечо Сойеру.

— Не совершай ошибку перед ними. Мы не знаем, что они сделают, — прошептала она. Тем более что мы столпились в кучу.

Я немного отступила назад, когда Сойер отпустил воротник Тайнана.

— Кто-то должен убить его до того, как он выберет одного из нас, — прошипел Тайнан, и впервые в жизни мне реально захотелось пинать кого-то, пока он не упадет… и продолжать его пинать, пока не вырубится. — Он просто убьет своего всадника, а у нас не будет выбора, если он захочет нас связать.

— Ты только сейчас это понял, да? — Ридок покачал головой.

— Мы должны уже идти назад, — сказал Приор, быстро переводя взгляд с одного из нас на другого. — Конечно, если вы считаете, что мы должны. Мы не обязаны, конечно, но…

— Хоть раз в жизни, — сказал Тайнан, проталкиваясь мимо Приора, чтобы начать спускаться по тропинке, — сам, блядь, реши, Приор, что делать, а что нет.