Четвертый долг

Дениелю понадобится динамит, чтобы сдвинуть комод, но это не значит, что я в безопасности. Мне же неизвестно, вдруг в эту комнату есть тайные лазы. Поместья вроде Хоукскриджа всегда имели кроличьи норы, расположенные в тайных нишах, невидимые неосведомлённому глазу.

Дверь ударилась о комод снова, силой хлопка выдавая явное раздражение посетителя.

Приняв боевую стойку, я готовилась атаковать, и проткнуть руку этого ублюдка, как только он просунет её в щель. А на языке так и вертелись проклятия и ругательства, готовые вот-вот соскочить. И я была намерена воспрепятствовать ему любой ценой.

― Нила, открой эту чёртову дверь.

Я замерла.

Это не Дениель.

Секунды тянулись, заставляя чувствовать дискомфорт.

― Нила… это я.

Я?

Голос принадлежал женщине. Нежный и мягкий, но слегка приглушённый и обеспокоенный.

Не мужчина, жаждущий насилия, а сестра, поглощённая скорбью.

Сестра, которую я не могу видеть.

Я холодно рассмеялась.

― Значит, вынудить меня подписать контракт с тобой сегодня днём недостаточно, да? ― Сильнее сжала клинок в руке. ― Пришла ещё поразвлечься, совсем как твоя двинутая семейка?

Приблизилась к двери на несколько сантиметров, чувствуя, как бурлит кровь от нервного напряжения.

― Просто открой дверь. Сейчас.

― Что? О, мы, должно быть, устроим пижамную вечеринку и будем красить друг другу ногти? ― фыркнула я. ― Это вряд ли, Жасмин. Ты предала своих братьев ― такая же змеюка, как и твоя дражайшая бабуля. ― И, собрав весь яд, что копился внутри, выплюнула: ― Ты такая же, как они. Не хочу с тобой иметь никаких дел.

― У тебя выбора нет. Впусти меня, чёрт бы тебя побрал.

Он мёртв из-за тебя. Он умер, потому что любил тебя.

Я сжала зубы. Господи, если бы она сейчас стояла передо мной, я бы распорола её и выпотрошила.

― Иди на хрен.

― Впусти меня.

― Без вариантов. Следующий раз, когда мы встретимся лицом к лицу, не закончится ничем хорошим. Предлагаю тебе убраться с глаз долой.

Жасмин то ли врезала по двери кулаком, то ли врезалась в неё коляской ― звук, говоривший о вспышке гнева.

― Ой, твою мать! И что он только в тебе нашёл? ― Снова наткнувшись на дверь, она продолжила: ― Нужно поговорить.

― Я не разговариваю с предателями.

― Ты хочешь, чтобы я позвала кого-нибудь на помощь? Ведь я это сделаю. И последствия тебе не понравятся.

Я занесла руку, в которой держала клинок, и свет лампы в моей комнате многообещающе поцеловал его лезвие.

― Делай, что хочешь, но знай, что это тебе не понравятся посл…

― Прекрасно!

Наступила оглушающая тишина.

Враждебность пульсировала в воздухе, затихая вместе с затянувшейся паузой.

И наконец, глухой шёпот достиг моего слуха:

― Только две минуты. Просто выслушай. Ты можешь это сделать? Или я прошу слишком много?

Я замешкалась.

Две минуты для целой жизни ― ничто, но для меня эти две минуты непозволительная роскошь. Я взяла у времени в долг.

― И почему мне следует это сделать? ― Невольно шагнула к двери.

― Потому что… это очень важно.

Неподдельная искренность в её голосе всё же подтолкнула меня вперёд. Она казалась более настоящей и правдивой в эти секунды, чем весь сегодняшний день.

Наклонившись над комодом, я выглянула в образовавшийся проём.

Видно было немного, но лицо Жасмин отчётливо просматривалось в темноте коридора. Красные глаза, искусанные губы и ввалившиеся щёки ― совсем нездоровый вид.

На самом деле, с того момента, как я видела её сегодня днём, она постарела лет на десять. Как если бы последние пара часов высосали из неё буквально все соки.

Мне захотелось стукнуть себя.

Не верь!

Это всё игра. Игра первоклассной мошенницы, которая пытается заставить меня ей поверить видом измученной страдалицы.

― Это не сработает, ты же знаешь. ― Нахмурилась я. ― Я не поведусь на эту скорбную сценку. Уж точно не после того, что ты сделала.

Жасмин взглянула на меня ― обессиленная и изнурённая.

― Знаю, что ненавидишь меня. Чувствую это. Но ты должна отодвинуть это на задний план и выслушать.

Если бы нас не разделяла дверь, я бы одним махом перерезала ей глотку, чтобы она подавилась своими словами, и совершенно не важно, что она хотела сказать.

― Даже и не собираюсь.

Она потянулась к двери.

Я отступила назад, поднимая клинок.

― Не смей, если не желаешь, чтобы твоих прекрасных пальчиков стало на парочку меньше.

― Боже, почему ты не можешь просто послушать?!

― Потому что не верю ни единому твоему слову!

― А ты слушай не ушами, тупая овца.

― Отличный способ заставить меня слушать, ― рассмеялась я. ― Ещё раз назови меня тупой овцой, и мы посмот…

― Неужели Джетро ничему тебя не научил?

Я застыла.

Лютая ярость накрыла с головой, ядом проникая в ноги, руки, голову.

― Не смей никогда…

― Говорить о нём? Он мой брат! И он был моим подольше твоего!

По ушам резануло от настоящего времени.

― Был, ты хотела сказать? Он был твоим. Его больше нет. И он не принадлежит ни одной из нас, а всё из-за тебя.

Она вздохнула и потёрла лицо ладонями.

― Ну почему ты такая упёртая?

― А почему ты такая странная? ― И только сейчас я обратила внимания на её наряд.

Я замолчала, наморщив лоб.