Четвертый круг

- Привязывай Арка к себе! - крикнул Рик и подошел к двери вертолета. Дверь была изрядно потрепанна падением, и двумя сильными ударами ногой, Рик сумел окончательно ее отломать. Затем, взяв кусок металла в руки, Рик спрыгнул на асфальт. Дверь была вполне подъемной, но очень тяжелой. С такой далеко не убежишь. Но Рику далеко и не надо было. Проводник уже непонятно какой группировки подбежал к «Трамплину» и упал в него. Гравитационные искажения замедлили падение, и Влад успел взгромоздиться на дверь. А затем аномалия разрядилась. Рика вместе с дверью выбросило вверх. Суждено ему, похоже, было пролететь пару десятков метров и рухнуть на землю, но тяжелая и при этом плоская как крыло дверь превратила траекторию полета в крутую параболу, а стоящий совсем рядом дом не позволил этой параболе закончиться где-то в «кармане». Дверь со звоном стукнулась о переплет давно выбитого окна, развернулась и упала на землю, а Рик при этом влетел в окно и покатился по полу, пока не ударился о противоположную стену. Радуясь, что аномалия была маломощной, Рик вскочил и подбежал к окну. Заметив его, Леха выстрелил гарпун. Крюк влетел в окно и упал на пол. Рик схватил его и привязал канат к проржавевшей батарее. Леха закрепил свой конец каната на вертолете и, как заправский скаут, полез по тонкой веревке, волоча за собой Арка. Но радоваться было нечему: объятый пламенем вертолет грозил вот-вот взорваться и прекратить подъем. Тогда Рик отсоединил от гарпуна катушку и вставил свою - благо катушки с канатом в Зоне имели стандартизированный размер. Затем Рик привязал к батарее и свой канат, после чего кинул крюк Лехе. Наемник поймал гарпун и включил мотор. Уже через несколько секунд Рик помогал Лехе отцепить от себя Арка. Леха достал аптечку и принялся оказывать пилоту первую помощь, Рик, взяв на изготовку одолженный наемниками ТРс, спустился в подвал.

Двое наемников отстреливались от нечисти через узкую подвальную дверь, поодаль сидел Каланча и писал что-то на каком-то клочке бумажки.

- Как хорошо, что вы пришли! - вскочил профессор, увидев Рика, - Вот, возьмите.

Рик посмотрел на бумажку. Там было длинное десятизначное число.

- Сейчас вылезете вон в то окошко, - объяснял ученый, - и попадете на аллею. Пойдете на север до второго перекрестка. Там направо до магазина «Книги». В подвале магазина найдете дверцу. Там надо будет ввести этот код, и вы попадете в Х0. Будьте осторожны. Найдете командный пункт. Там таймер Выброса. Накиньте на него времени и возвращайтесь. И не трогайте там ничего, пожалуйста. Никто не знает, чем это обернется.

Рик кивнул и посмотрел на часы. У него в запасе был еще час. Проводник вылез через предложенное Каланчой окошко и сразу понял почему путь до Х0 показался Властелину таким трудным. Двор, где упал вертолет, был еще чистым местом. Здесь же по законам «кармана» вся земля была заполнена желе аномального поля. Асфальт, как ни странно, не был поврежден. Рик вспомнил о рельсах-артефактах, но производить дорожно-демонтажные работы, чтобы проверить асфальт на наличие аномальных свойств не стал. Вместо этого, Рик нашел тропку среди аномалий и пошел по ней.

Медленно, но без приключений, Рик дошел до нужного перекрестка и повернул в нужном направлении. Невдалеке уже виднелась вывеска книжного магазина, но тропка внезапно завела Рика в тупик. Подумав, проводник вернулся к ближайшему перекрестку троп и пошел другим путем. Этот путь вывел Влада к подъезду одного из домов. Рик вошел внутрь. Внезапно проводнику вспомнился его собственный подъезд, гопников, которые там постоянно тусовались, и страх перед ними. Этот полузабытый детский страх вдруг пенящейся волной захлестнул сознание Рика, трансформировавшись в страх перед тем, что могло населять этот брошенный подъезд.