Четвёртый раунд

Знать бы раньше, что можно вот так в жизни устроиться: не работать и деньги получать, разве он лез бы на рожон из-за нескольких тысяч рублей? А потом после каждого года отсидки докалывал на груди очередной церковный купол с колоколом или крестом. Теперь, чтобы избавиться от этой пакости, надо с себя шкуру целиком снять. Интересно, как бы повела себя бабка, если ей показать, какие у него наколки под трусами находятся? На ка-. кое бы место тогда крестилась? Подумав об этом, Дуплет невольно улыбнулся.

— Чего ты скалишься? — обиделся Фомич, почему-то решивший, что приятель смеётся над ним.

— Да так, мелочь. Ну ладно, запомню я кого-нибудь, а дальше что?

— Скажут, что дальше. Тебе какая разница, чем заниматься? Прописан, паспорт получил, деньги имеешь. Живи! А то, я смотрю, ты борзеть начал.

— Ладно, Фомич, не бухти, — примирительно попросил Дуплет. — А стоять там как? Тоже форму надрючивать? — спросил он, мысленно представив себя с нашитыми со всех сторон галунами и лампасами.

— Зачем? Стой в костюме на крыльце, будто покурить вышел, или ждёшь кого-то... Всего-то и делов, — презрительно закончил Фомич. — А ты шум поднимаешь.

Как-то под вечер к ресторанному крыльцу подкатила «волга» Игоря Сергеевича, и шофёр, не выходя из кабины, поманил к себе из-за стекла Дуплета пальцем. Тот, видя, что шофёр один, шёл к машине не торопясь, стараясь хоть внешне сохранить чувство собственного достоинства. После часа хорошей езды приехали к тому дому, где Фомич впервые представил его своему шефу. Ничего с тех пор здесь не изменилось, только одуряющий аромат многочисленных цветников, смешанный с горьковатым смолистым запахом соснового леса, стал в прозрачном осеннем воздухе ещё гуще и резче. «Кем они все работают, что такие домины себе отгрохали? — с завистью думал Дуплет, рассматривая роскошные двухэтажные особняки, спрятавшиеся за добротными заборами с ажурными железными или резными деревянными воротами. — И, наверное, машина в каждом дворе. Конечно, пешком в город не ходят и автобус на обочине не ждут.»

Хозяин дома встретил Дуплета, сидя в кресле у низенького столика. Руки при встрече не подал, но был приветлив и предложил гостю сесть в кресло напротив. Дуплет опрокинулся в непривычно низкую чашу кресла и смущённо заёрзал по полу длинными ногами, не зная, куда их деть.

— Ну, как работается? — спросил хозяин дома, внимательно разглядывая Дуплета серыми глазами.

— Хорошо, — неуверенно ответил тот. И, спохватившись, добавил: — Спасибо вам. Человеком сделали.

— Ну, до этого ещё далеко, — улыбнулся уголками губ Игорь Сергеевич, — но постараюсь сделать. Денег хватает?

— Хватает, — уже уверенней ответил Дуплет, — а куда мне их тратить?

— Деньги всегда есть куда потратить, — заметил хозяин. — И жалеть их не нужно. Для того они и созданы, чтобы их тратить. Хозяйка нравится?

— Какая? Где живу, что ли? — уточнил Дуплет.

— Да.

— Ничего старушка, смирная. Лишнего не спрашивает.

— А о чём же спрашивать, — опять улыбнулся Игорь Сергеевич, — ей за тебя платят хорошо. Но ты иногда привози ей из ресторана что-нибудь... такое... — неопределённо покрутил пальцами Игорь Сергеевич. — Ну, фруктов хороших или конфет. Старики внимание любят. Ты же у неё прописан как опекун по уходу за престарелой. Вот и заботься... Человеку иногда и ласки хочется. Не всё же деньгами мерить. Она на твоё имя и завещание на дом составила. Большего пока сделать не могу: биография у тебя слишком громкая. Поживи немного там, со временем о тебе реже вспоминать будут, тогда, может быть, и к городу ближе переберёшься. Если, конечно, работать будешь как следует, — многозначительно закончил он.

— Я понимаю, — сказал Дуплет, — такие дела сразу не делаются. Да мне и там неплохо. Ездить только далеко.

Игорь Сергеевич подвинул к Дуплету лежавший на столике конверт из плотной чёрной бумаги и попросил:

— Посмотри фотографии. Только внимательно. Если знакомые лица встретятся — откладывай в отдельную стопку.

Занятие оказалось не таким уж и лёгким, как подумал вначале Дуплет. Снимки были сделаны в самых неожиданных местах и не всегда качественно: на улице, возле подъездов домов, на стоянках автомашин, даже за ресторанными столиками. Но всё же после некоторых сомнений и колебаний он отложил в сторону небольшую стопку фотографий. Оставшиеся — сложил в конверт.

— Вот этих людей точно видел несколько раз, — уверенно сказал Дуплет, отдавая Игорю Сергеевичу.

— Где? — равнодушно спросил тот.

— В ресторане. Не один раз приезжали.

— А те, значит, — показал хозяин дома на конверт, — не приезжали?

— Может, и были, — заколебался Дуплет, — но точно сказать не могу. Или — без меня приезжали.