Четвертый рубин

Джек первым переступил порог, держа перед собой пистолет с дротиками. Вор мог оказаться дома. Ночник в глубине вагона светился тускло-красным, едва выделяя предметы из темноты. Рядом на столе красовался человеческий череп с распахнутыми, словно в крике, оскаленными челюстями. Джек нервно сглотнул. Если вор ставил целью напугать незваных гостей, то ему это удалось.

Гвен повернула выключатель у входа, и на потолке вспыхнула дорожка круглых жёлтых ламп. Никого. Джек обернулся и жестом велел Сейди заходить.

– Закрой дверь, – распорядился он и, подумав, добавил: – И запри.

С одной стороны от стола, у стены, стояла кровать, с другой была обустроена крошечная кухонька.

– Неряха, – фыркнула Гвен, поднимая с пола скомканное красное покрывало, чтобы пошарить под кроватью. Снова встав на ноги, она показала прямоугольный кожаный футляр.

– Тот самый, что Галл передал вору, – кивнул Джек, присмотревшись.

Гвен положила футляр на кровать и раскрыла. Внутри был чёрный пластик с двумя рядами квадратных гнёзд, под ними – ещё два ряда круглых, поменьше, а ниже – ещё одно круглое.

– Пусто, – вздохнула девочка, – забрал с собой.

Судя по интерьеру жилища, хозяин вагона был помешан на двух вещах – смерти и красном цвете. Ни то ни другое уютом даже не пахло. Все стены были разрисованы призрачными фигурами в капюшонах, которые летали над могилами, волоча за собой изодранные плащи, а с потолка таращил огненные глаза огромный костлявый призрак в кроваво-красной мантии с воздетыми руками. Как можно уснуть среди таких ужасов?

– Здесь тоже ничего интересного, – объявила Гвен, порывшись в ящиках стола и выложив пачку рекламных листовок. – Какие-то концерты мелких групп, один металлический рок, ну и бумага, ручки, всё такое.

– Ладно, – хмыкнул Джек, которому не терпелось поскорее убраться из неприятного места, – сбежал так сбежал. – Он шагнул к выходу, держа за руку Сейди: – Пошли теперь к магистру гильдии, как ты хотела. – Однако, протянув уже руку к двери, он заметил мелькнувшую за окном тень. – Кто-то идёт! – шепнул он, выключая лампы под потолком.

Все трое кинулись к столу и укрылись за ним. Дверная ручка качнулась, дверь лязгнула. Что-то заскрежетало в замке. Джек выставил пистолет из-за стола и прицелился. Палец его напрягся на спусковом крючке. Пусть этот псих и умеет телепортироваться, но добраться до Сейди ему не успеть!

Засов щёлкнул, и дверь распахнулась с душераздирающим скрипом. Джек нажал на спуск.

Глава 27

– Ой! Ты что?

Дротик воткнулся в дверную раму над самой головой черноволосой девицы в тёмной куртке и красных джинсах. Судя по всему, она присела на корточки, возясь с замком. Вскочив на ноги, незнакомка включила свет и сердито вытаращилась на Джека и его пистолет.

– А ну, убери пукалку! Не ровён час, в кого-нить угодишь.

Он смущённо сунул оружие в кожаную сумку и поднялся сам, опираясь на стол дрожащей рукой. Хотел обезвредить опасного преступника, а вместо этого чуть не убил обычную девчонку! Гвен, впрочем, ничуть не была потрясена.

– Ты кто такая и что тут делаешь?

– Могу вас спросить о том же, – фыркнула гостья. – Живу я здесь, ясно?

– Нет, ясно совсем другое, – усмехнулась Гвен, кивая на взломанный замок. – Так что жду ответа.

Прежде чем девица успела придумать новую ложь, вмешался Джек. Он узнал красную прядь у неё в волосах.

– Она была на причале, у лодки магистра. Должно быть, работает на него.

Он снова смутился. Чуть не убил, а теперь ещё и разоблачает. Гостья пристально глянула на него, повернулась и взялась за стальную стрелку, застрявшую в дверном косяке.

– Ну ладно, – кивнула она. – Этот, отсюда, не по понятиям выступил, вот магистр и послал меня следить. – Выдернула дротик, развернулась и метнула, почти не глядя, угодив в стол точно между пальцами Джека. – Подмигнула: – Ворона моя кликуха. Долг платежом красен, а?

Какие-то минуты назад его напугал выкидной нож у Гвен, но эта девица выглядела в сто раз опаснее. Он осторожно отнял ладонь от стола и неловко кивнул:

– Я… э-э… Джек.

Гвен закатила глаза к разрисованному потолку:

– А это Сейди… а я Гвен… только тебе-то какой прок? Мы тут уже всё обшарили, уходим.

– Вы уж извиняйте, но вашего слова мне мало…

Ворона прошлась по вагону, бросив острый взгляд на кровать, где лежал кожаный футляр. Подошла к столу. Джек поспешно отступил в сторону.

– Мм… вы можете что-нибудь нам рассказать об этом человеке?

Выдвинув ящик стола, она нахмурилась и снова его задвинула.

– Мы зовём его Фантом, он из любой заварушки выберется – ни следов, ни свидетелей…

– Мы как раз свидетели, – вставила Гвен.

Не обратив внимания, Ворона продолжала:

– Наши боятся на него наезжать, потому как… Чик! – Она щёлкнула пальцами перед глазами Джека и, когда тот испуганно отшатнулся, провела себе пальцем по горлу. – Перережет тебе горло и пропадёт, как и не было. Болтают даже, что он от роду такой… нежить, короче.

Джек сглотнул комок, потом решительно покачал головой:

– Нет, у него… в общем, прибор специальный. На вид – как секундомер.

– Украл где-то небось, – добавила Гвен. – Он же вор… как и ты.