Четвёртый сон корабля

– Что ж, это довольно плохо, – сказала девочка сдержанно. – Но у нас теперь есть два рабочих гизмо, и Арнольд ремонтирует третьего. Мы можем…

Арнольд ударил ладонью по консоли. У него был медный браслет, который стукнул о стекло со звуком ружейного выстрела.

– Я не могу починить третьего гизмо! – рявкнул он. – Он слишком поломан. Ты вечно говоришь так, будто я какой-то гениальный конструктор, а сама даже не спросила меня, могу ли я его починить! Так вот, я не могу!

Бет выждала, чувствуя, как из груди рвётся резкий ответ, и постаралась затолкнуть его обратно. «Сохраняй спокойствие, – именно этому учил её Корабль. – Не выплёскивай свой гнев».

– Извини, – сказала она наконец. – Ты прав. Я так решила просто потому, что ты очень хорошо справился с остальными. Извини. И всё-таки у нас есть два гизмо. Мы сможем починить излучатели, и тогда мы сможем прыгнуть.

Миккель негромко сказал:

– Гипердвигатель был повреждён. Его тоже нужно будет починить. И системы Сна тоже, из-за того, что они так часто запускались в экстренном режиме. И система гравитации.

Бет кивнула. Она обернулась:

– А что у тебя, Вихан?

Он пожал плечами. Когда юноша заговорил, голос его звучал спокойно.

– Я думаю, что нам всем хотелось бы узнать, какой у тебя план, капитан, – сказал он. – Куда ты собираешься нас вести?

У Бет на затылке встопорщились дыбом волоски.

– Я пытаюсь доставить нас всех домой, – отрезала она. – Я стараюсь, чтобы все мы были в безопасности…

– Мы были в безопасности! – взорвался Вихан. – Мы были в безопасности в последней точке! Мы понесли ущерб, мы нуждались в ремонте, но ты взялась помогать этому кораблю видеши, и нам пришлось прыгать опять и опять, и теперь мы здесь, и наш корабль разваливается на куски! Ты. Подвергаешь. Нас. Опасности! – Каждое слово он сопровождал ударом по своей консоли, – Бах! Бах! Бах! – и каждый хлопок был волной праведного гнева, бьющего по Бет.

Но на этот раз Бет была готова к его гневу, теперь она не потеряет от неожиданности дар речи. Голос Корабля звучал у неё в голове, наставляя её сохранять контроль, сохранять спокойствие, сначала подумать и только потом говорить.

А, к чёрту!

– А ну заткнись и послушай меня! – огрызнулась девочка, вставая. – Не были мы ни в какой безопасности! Мы были в одном Прыжке от флота лущителей. Как думаешь, что они сделали после того, как мы прыгнули? Я скажу тебе что – они разослали корабли-крысы по всем наиболее вероятным направлениям Прыжка. И чуть менее вероятным. И так далее. Из той точки мы могли сделать всего двенадцать Прыжков, и они перебрали бы их все, пока не нашли бы нас, а на это не нужно много времени!

Она гневно обернулась к Арнольду.

– Разве нет? – спросила она.

Он молча опустил голову, не споря.

Заговорила Люсиль:

– Но нам пришлось прыгнуть слишком рано из-за того, что ты помогла…

– Рано? У нас был от силы час, прежде чем они явились бы, – прорычала Бет. Она вложила в свой голос всё насмешливое презрение, позволив ему вырваться и ударить по Люсиль, как ножом. Это было ужасно, но она сделала это. – И что, ты считаешь, что за этот один час ты научилась бы прокладывать курс этой чёртовой посудине?

Люсиль была ошеломлена.

– Я… Я делаю всё что могу… Я…

– Ага, ты делаешь всё что можешь, но только делаешь это неправильно! А Арнольд упустил крысу, и в результате нам на голову свалились лущители, потому что он ошибся! Ну и, разумеется, Вихан. – Голос её прямо-таки сочился ядом. – Считает, что он такой из себя особенный благодаря своему папочке, однако сам едва не обмочился, когда появились лущители! Утверждает, будто поддерживает меня, но не жалеет времени, чтобы обхаживать вас и рассказывать, как капитан лажает! Так знаете что? Мы все лажаем! Мы все, и он тоже! – Бет ткнула пальцем в Вихана, и тот отпрянул, поражённый её неожиданным напором.

Бет стояла посреди ошалелого молчания, тяжело дыша от ярости. Люсиль плакала. Бет старалась не замечать этого. Все наставления Корабля, все те разы, когда она смиряла свой гнев, всё коту под хвост.

– Я не просила делать меня капитаном, но я капитан, – прошипела она. – Мы все делаем всё, что в наших силах, и мы все не справляемся, и мы ничего тут не можем сделать. Так что довольно винить меня, хватит думать, будто вы справились бы лучше, учитесь делать как следует свою собственную работу!

Никто ничего не сказал. Арнольд выглядел шокированным и несколько пристыженным. Люсиль поникла над своей консолью, длинные светлые волосы полностью скрыли её лицо. Вихан, кажется, был поражён. Он поглядывал по сторонам, но явно чувствовал, что момент упущен; он кивнул, изобразил странную гримасу и сел обратно.

Через несколько секунд Люсиль встала и выбежала с мостика.

– Арнольд, – буркнула Бет. – Спускайся в мастерскую и думай, как починить третьего гизмо, и не возвращайся, пока не придумаешь.

Он посмотрел на неё, кажется, собираясь что-то сказать. Но затем опустил голову и вышел.

– Вихан, мы не нуждаемся в тебе на мостике, – сказала Бет всё тем же жёстким, ледяным голосом, который сама не узнавала. – Возвращайся к себе в спальню и оставайся там.

– Я не думаю…