Четвёртый сон корабля

Они провели мысленную инвентаризацию. У них было очень мало боеприпасов. Сколько-то взрывчатки. Немного. Недостаточно.

– Смотрите, что я нашла, – сказала Люсиль, показывая Бет экран. – Их много, несколько сотен…

Бет без слов поняла её план. Она повернулась к Люсиль.

– Нам нужно быть готовыми к Прыжку при первой же возможности. Миккель, ты должен нас подготовить. И Арнольд…

– Капитан?

– Возможно, тебе представится возможность пострелять.

* * *

Через сорок минут корабль лущителей «Скорпион» вышел из Прыжка и появился перед «Орионом», готовый к бою и в окружении своих собратьев. Как только их главный компьютер перезагрузился, он активировал защитную лазерную решётку, которая должна была уничтожать приближающиеся ракеты и сканировать пространство на предмет атаки.

Небольшая серебряная ручка капитана Мёрдок поблёскивала, постукивая по подлокотнику кресла: тук-тук-тук.

– Они здесь? – спросила она у своего офицера тактического командования.

– Да, мэм. Они по указанным координатам.

Она улыбнулась жадно, как голодный волк.

Её офицер разведки сказала:

– Оба генератора работают, капитан.

Мёрдок перестала улыбаться:

– Это противоречит плану. Они могут прыгнуть?

Офицер изучила все данные.

– Не думаю, – сказала она. – Излучатели не заряжаются. Мне кажется, что один из генераторов был недавно подключён и пока ещё работает не на полную мощь.

– Они пытались установить связь?

– Нет, мэм.

– Свяжись с ними, – сказала Мёрдок.

Тук-тук-тук. Тук-тук-тук.

– Нет ответа.

– Выдели мне канал, – сказала она. – «Орион». Это «Скорпион», капитан Мёрдок. Пожалуйста, отвечайте.

Ничего.

– Кир, ты там? – Она бросила взгляд на своего офицера связи, та пожала плечами.

– Они принимают сигнал, – сказала она. – Просто не отвечают.

– «Орион», если вы не ответите, я сделаю вывод, что вы потеряли дееспособность. Моя команда готова взойти на борт и спасти ваших людей. Вы…

– Говорит капитан Маккей.

Голос из динамиков. Экран остался чёрным.

«Опять эта ерунда с экраном», – недовольно подумала Мёрдок. Голос был тот же самый, что и раньше, с этим гнусавым искажением.

И это точно был не Кир.

– Корабль лущителей, не приближайтесь, – сказал голос. – Мы установили мины вокруг корабля в этой зоне космического пространства. Если ваш корабль подойдёт ближе, он понесёт тяжёлый урон.

– Правда? – Мёрдок скосила взгляд на своего офицера тактического командования, который быстро набрал что-то на своём экране и покачал головой. – Это представляется маловероятным, капитан Маккей. У вас нет никаких мин. Где капитан Кир?

– Кир более не занимает командную должность на этом судне, – ответил голос. – Мы знаем, что вы хотите прибор N-32, но вы его не получите. И я уверяю вас, у нас есть мины и мы можем их использовать. Отменяйте атаку.

Мёрдок заметила, что голос звучал на удивление уверенно, не как раньше.

– Оба их генератора теперь работают на полную мощность, – доложила офицер разведки. – Они могут прыгнуть, если зарядят свои излучатели.

Мёрдок быстро заговорила:

– «Орион», мы знаем, что вы зарядили свои генераторы и планируете прыгнуть. Я уже напрыгалась, разыскивая вас. Если вы начнёте заряжать свои излучатели, мы откроем огонь, вам ясно? Вам понятно, «Орион»?

Тишина.

Тук-тук-тук.

– Довольно, – сказала Мёрдок наконец. Она подалась вперёд в своём кресле. – «Орион», у вас нет мин, или мы бы уже их обнаружили. Вы блефуете, у вас нет ровным счётом ничего. А теперь давайте начистоту. Мои корабли подойдут и осуществят стыковку, и мы заберём прибор. Если вы сдадитесь, я обещаю вам возвращение домой, и покончим с этим. Но если вы окажете сопротивление… – Она понизила свой голос до рычания. – Я сотру вас в порошок! – Мёрдок буравила взглядом пустой экран. – Мы преследовали вас далеко и долго, капитан Маккей, но это конец, вы меня слышите? Вы отдадите нам прибор немедленно, вам ясно? Вам ясно? – Она подалась вперёд, ожидая ответа.

Ничего.

– Отлично, – бросила капитан. – Приготовить абордажные команды, торпеды к бою…

– Стойте! – закричал неожиданно голос в динамиках. – «Скорпион», это «Орион». Мы сейчас включим наши экраны. Не атакуйте!

Экраны моргнули один раз, второй, а затем показали изображение с мостика. Там был полный бедлам. У дверей произошёл какой-то взрыв, палуба была усыпана обломками, стены почернели и оплавились.

Впереди стояла девочка лет двенадцати или тринадцати, вряд ли старше. На ней был потрёпанный комбинезон. Лицо перепачканное, волосы грязные. Позади неё за консолями на мостике сидели другие дети.

Капитан Мёрдок моргнула. Она повернулась к своему офицеру связи, не веря тому, что видит. Та так же ошарашенно пожала плечами.

– «Орион», что это такое? – спросила она.

– Это мы, – сказала девочка. Она протянула руку к шее и сняла преобразователь голоса. – Я капитан Маккей. – Без микрофона её голос сделался детским, слегка дрожащим. – Мы – экипаж «Ориона».

– Это что, шутка? Вы пытаетесь пошутить?

Кир в своём сообщении упоминал нештатный и неопытный экипаж. Но не мог же он иметь в виду это?