Четвёртый сон корабля

Она выглянула из-за угла. В конце коридора виднелся вход на мостик. Его караулил Везунчик-гизмо. Он стоял с креном, ведь одна нога была короче другой, и медленно поворачивал голову, оглядывая коридор. Бет спряталась обратно.

Они ждали.

* * *

Кир пришёл в спальню. Бет видела его на экране очков; он выглядел уставшим, кожа блестела от пота, под глазами появились тени. Он крепко держал пистолет в одной руке.

– Окей, – сказал Кир. – Санитарный выход.

– Merci, m’sieur[23], – сказала Люсиль и просеменила мимо него. Лорин и Арнольд лежали на своих койках, старательно не обращая на него внимания.

Кир присмотрелся к телам Бет и Вихана. Он нахмурился.

– Что с ними такое? – В голосе его звучало подозрение.

Миккель вполголоса ответил:

– Они спят. – Он пожал плечами и добавил: – Полночи провели, планируя план побега.

Кир улыбнулся:

– И что они придумали?

Дети молча смотрели на него. Он нахмурился:

– Я спросил, что они придумали? – Кир поглядел на пару спящих, опустил руку и потряс Бет за плечо, резко. Бет не шелохнулась.

Кир уставился на ребят диким взглядом.

– Что происходит? – воскликнул он. – Что вы сотворили?

Арнольд посмотрел ему в глаза и выразительно сказал:

– Это.

Он вытащил планшет у себя из-под подушки, нажал клавишу, и Везунчик-гизмо взорвался.

* * *

– Он напрочь заблокировал гизмо, – сказал Арнольд. – Мы не сможем их контролировать, во всяком случае, не Кривобоку. Но Везунчика я собрал почти с нуля. Я знаю его как свои пять пальцев. Гизмо заряжаются через индукцию, но у этого катушка индуктивности ненадёжная. Если мы пошлём большой ток на его основной аккумулятор, то за счёт петли обратной связи, аккумуляторы перегреются так, что мама не горюй. Он буквально… взорвётся. – Говоря это, мальчик выглядел одновременно азартно взволнованным и несколько расстроенным.

* * *

Грохот был колоссальный. По коридору прокатилась взрывная волна, Бет и Вихан, сидя на корточках и зажав уши руками, почувствовали волну опаляющего жара. Затем воцарилась гулкая тишина.

Бет проверила экран на своих очках. Кир был там, и теперь на его лице застыл ужас.

Перед ним появилась голограмма Корабля.

– Взрыв, – сказал Корабль. – Произошёл взрыв в коридоре А5.

Кир уставился на детей, затем развернулся и побежал.

– Пойдём, – позвал Вихан.

Он попытался встать, но ноги подкосились. Бет поднялась и, протянув свою единственную рабочую руку, подняла его на ноги. Они поволоклись за угол. Вход на мостик был взорван, там зияла рваная дыра, а дымящиеся обломки Везунчика расшвыряло кругом.

Зазвучали сирены, и подсветка в коридоре загорелась красным. Перед ними появился Корабль. Голографические проекторы в коридоре были повреждены, и изображение дрожало, по нему шли помехи.

– Незаконное проникновение, – сказал он спокойно. – Вы нарушаете режим безопасности. Вы не должны здесь находиться.

– Корабль, это мы, – выдавил Вихан.

– Мне очень жаль, – сказал Корабль. – Доступ к каналам связи возможен только с мостика.

Они прошаркали чуть ближе. Гарнитура у Бет на голове затрещала.

– Он почти на месте! – завопил голос Лорин. – Пошевеливайтесь!

Двое ковыляли по коридору, а тела их постепенно цепенели, отторгая чужое сознание. Бет слышала звук бегущих шагов. Им оставалось всего два метра до входа на мостик. Один метр…

– Стойте!

Кир вылетел из-за угла. Он держал в руке пистолет и бежал к ним.

– Остановитесь немедленно!

Бет толкнула Вихана вперёд и сама повалилась следом за ним. Они вломились в то, что осталось от дверного проёма, и рухнули на пол мостика. Бет перевернулась на спину.

Кир стоял над ними, поражённо уставившись на Вихана.

– Капитан Джоши! – воскликнул он. – Как вы?.. – Он затряс головой. – Вы не могли пробудиться. Я хочу сказать…

Голограмма Корабля возникла над ними.

– Незаконное проникновение, – сказала она. – Нарушители режима безопасности.

– Но как? – вопросил Кир. – Как вы могли… – Он осёкся, глаза от удивления полезли на лоб. – Вихан?

– Корабль! – крикнула Бет. – Опознай нарушителей!

Кир сказал:

– Что вы…

– Нарушители режима безопасности опознаны, – сказал Корабль. – Нарушители – капитан Амарджит Джоши и третий офицер Кэрол Маккей.

– Корабль! – крикнул Вихан. – Отстранить Кира от командования по приказу старших офицеров-навигаторов Джоши и Маккей!

Корабль замер на мгновение и моргнул.

– Идёт обработка приказа, – сказал он. – Полномочия капитана Генри Кира пересматриваются.

Кир посмотрел на голограмму так, словно она сошла с ума.

– Что?

– Капитан Кир, ваше командование на борту «Ориона» было оспорено старшими офицерами-навигаторами. Пожалуйста, отвечайте.

– Они не… Что? Ты же не серьёзно! – Он провёл рукой по волосам. – Они никакие не старшие офицеры-навигаторы. Они дети!

Корабль сказал:

– Они определённо выглядят как капитан Амарджит Джоши и третий офицер Кэрол Маккей.

– Но это не они! Они просто забрали их тела!

Бет медленно, с усилием поднялась на ноги. Они работали, но теперь левая рука была мертва ниже плеча. У Вихана дела шли ещё хуже: он пытался отползти, как покалеченный краб.

Корабль сказал: