— На счет тещи я уже всё сказал, а вот «жарко» можно исправить! — выдал Дед Мороз. — Садитесь в сани и не забудьте пельмени с мазиком! Шевелите морковками, имперчики! 15 минут до Нового года осталось!
Мустафар. Замок Дарта Вейдера
— Вот это да!!! Я в шоке! Не знал, что такие ёлки у нас в Галактике растут! — восхищался Вейдер, глядя на огромнейшее дерево, высотой в 19 километров, стоящее посередине крепости. — Молодец, Парк! Можешь, когда захочешь!
— И салатики все без майонеза! И мясо низкокалорийное! — вторила ему Исанн Айсард, облаченная в алую шубу снегурочки. — Вот Фел со зверьком-штурмовиком поработали! Даже расстреливать не хочется.
— А сколько выпивки! — облизывался главный инквизитор-алкоголик Пашка, рассматривая бутыли с огненной жидкостью. — Агент 0,75, не подскажешь, где раздобыл?
— Там уже закончилось! — важно ответил Каллас, держа за шкирку никакущего Славика с сизым носом.
— А этот? — удивилась губернатор Прайс, тыкая в капитана пальцем.
— А этот уже напробовался! — хитро подняв бровь, выдал агент, хорошенько тряхнув тело готового имперца.
Праздник решено было организовать в большом внутреннем дворе замка Вейдера, прямо под открытым небом. В центре стояла гигантская ёлка, которую приволок Парк, а сам двор был огорожен глубоким рвом с раскаленной лавой. Жара стояла поистине предновогодняя! Плюс сорок по Цельсию.
До нового года оставалось пять минут. Имперцы уселись за длинным столом, и раздались хлопки от вылетающих пробок шампанского. Бокалы были наполнены, но коллеги вдруг замолкли, став судорожно переглядываться. Кого-то в их дружном коллективе явно не хватало…
И тут посыпались вопросы:
— А где Палыч? — прогрохотал Вейдер, с предвкушением глядя на императорское кресло.
— Где мой Дед Мороз? — холодно выдала Айсард, доставая наручники.
— Где Кренник? — хором спросили черные штурмовики, отчаянно молясь, чтобы директор не появился.
— Где Траун? — испуганно выдали Каллас, Парк, Фел и Косой.
— Где Уилхафф? — злобно рявкнула теща, вцепившись от злости запеченную ногу банты.
— Коллеги! Нельзя ли потише! Я хочу спать! — подал голос пьяный Славик, растянувшись на лавочке.
— Его Темнейшество Пал Палыч новогоднее обращение записывает в свой блог, — проквакал Ареско, украдкой смотря новогодний императорский стрим на ГалаТьюбе, в то время, как Гринт уже сожрал две тарелки салата, утвердительно кивая и громко рыгая.
Внезапно подул прохладный ветерок, и небо заволокло белыми тучами. Пошел снег, крупные хлопья которого с мягким шипением таяли от прикосновения к лаве. Из гущи метели показались большие сани, запряженные сотней таунтаунов с крылышками. Зверушки ловко прыгали по воздуху, как кенгуру на скачках, забавно дергая хвостиками. Полозья коснулись черного пола, и из саней вышли два крутых имперца: Кренник, зябко кутавшийся в собственный Плащ и явно простывший за время путешествия, и жутко довольный Траун, с Чуней на плечах, которая усердно жевала здоровенный пельмень.
— А вот и я! — раздался голос Палыча, сопроводившийся фееричным сверканием молний, но на него никто не обратил внимания, потому что из саней под громкие аплодисменты вылез настоящий Дед Мороз и раскланялся. (Спрятавшийся под столом Пиетт, которого выбрали ряженым Дедом Морозом, с облегчением выдохнул и сдернул с лица ватную бороду).
Пунктуальный Траун посмотрел на часы, громко скомандовав:
— Так, народ! 30 секунд до Нового года! Открыть шампанское и наполнить бокалы!
Кренник вытащил схоронившегося в мешке с подарками Таркина со словами:
— Как Новый год встретишь, так его и проведешь! Оно вам надо, весь год в мешке сидеть?
Раздался бой часов на самой высокой башне, стилизованный под шипение маски Вейдера. Послышались звоны бокалов. Каллас пнул спящего Славика и всунул ему в клешню фужер с детским шампанским. Все стали дружно пить шампусик.
Наступил Новый год! Имперцы вытянулись по стойке смирно, под дирижирование Вейдера и аккомпанемент гитары Косого, перепутавшего все аккорды, стали петь гимн Империи: «Сила, храни Императора!» И только Траун по привычке напевал себе под нос чисский гимн: «Доминация — священная наша держава…»
— А теперь традиционное сэлфи! — закричал Император, доставая смартфон.
Все имперцы сгрудились около большущей ёлки, но в кадр такая толпень не влезала. Кренник хитро сощурился, доставая самую длинную двадцатиметровую сэлфи-палку во всей Галактике (на самом деле это был здоровенный дрын, которым товарищ директор охаживал черных штурмовиков, когда те ему надоедали своими дурацкими шуточками по громкой связи).
— Чисссс! — выдал Парк, скалясь в камеру, но все почему-то с удивлением посмотрели на Трауна, под шумок фоткающего себя и Чуню на чиссфон.
Наконец фотомордочки были запечатлены, а Дед Мороз хотел было уже раздать подарки и двинуться дарить радость другим жителям Империи, но…
— Попался! — раздался торжествующий женский голос Исанн Айсард, сопроводившийся щелчком браслета наручников. — Не уйдешь теперь!