Четыре круга судьбы

…— И что? Пока… всё? — понял Высожарский.

— Потом досмотрим. Сейчас… слишком: сразу столько…

— Но это… уже другие?

— Выходит, так! И обрати внимание: уверены, что кто-то проложил им пути! Должен был проложить! А какие, куда — сами не знают! Но смесь следов — будто и есть «литературный вариант»… И они — тут, на Нбендангхе! В мире, что потом будет назван так…

— Ну… сколько можно так трепать ту историю! — не выдержал Высожарский. — Готовить где-то… вторых, третьих, четвёртых двойников! Или — какие это уже…

(Нет, что-то — и сказать не смог, и не додумалось толком! От нелепости ситуации…

Лишь мелькнула мысль: кто они — реально? Ведь — родились, жили где-то!)

— И вот: две группы двойников… тут! И это не всё! Есть ещё следы. Здесь же… Нет, давай сразу! — решился Латеби. — Я чувствую, ты сможешь. Тебе надо знать и это…

…И, после мелькания нечётких образов, ощущений (секунды работы поисковой системы?) — появился ещё образ…

Снова — железная дорога… здесь же, на Нбендангхе? И группа земных (по виду) подростков; тоже — будто прямо из постели: в пижамах, плавках? Лишь поодаль кто-то один… или одна? — в длинном светло-коричневом платье…

(Но — это-то как? Ещё одни?)

…— Мы спасли вас из вашего мира, где вам угрожала опасность, — зазвучал откуда-то некий голос. — Какая «обувь»? Вы же её не носите! У вас её нет…

…— Так вы это или не вы? — спросил тот же голос (после паузы или разрыва в записи). — Почему вас оскорбило, что вас доставили сюда… босыми?..

(Что? Высожарскому показалось, он ослышался!

И даже почудилась — шершавая поверхность шпалы под непривычной к этому ногой! На миг, сквозь озноб…)

…— Но вы назвались их именами! Приписали… присвоили… сказали… что это — ваша жизнь! Что вы — это они… Зачем?..

…— Они спасали свой мир, а вы… шутили? С кем-то, кто вам поверит, что вы — они? А это — пошло по мирам! Как зов о помощи…

(Но это… Что за звездолёт, чья экспедиция?

Остался — лишь такой смутный след, едва расшифрованный?..

«Да», — подтвердил Латеби…)

…— Что же с вами делать теперь? Забрать вас обратно? Или… попробуете пройти тут… слабую тень их пути? Вдоль всей этой дороги, босыми — и посмотрите, с чем шутили? Да, обувь не предусмотрена. Они шли босыми…

(Но — не тот «второй звездолёт»?

«Нет. Неясно…»)

…— Но они привыкли. А мы нет… — наконец ответил кто-то из тех.

— А вы назвались их именами! Играли в это! В их судьбу…

— Нельзя делать… насмешкой, пародией на них, — ответил уже другой из той экспедиции. — Эти глупые существа недостойны их пути…

— Но нас… Что-то как заставляло… В мыслях быть ими…

— Чтобы спасти вас, была снаряжена звёздная экспедиция! Спасти детей — которым в их мире не осталось места, которых кто-то объявил там самыми страшными преступниками в истории! А вы — шутили! Или кто-то играл с вами… А мы — явились, чтобы забрать вас из вашего мира! Навсегда…

— Так мы же не знали! — в ужасе ответил кто-то.

— И как теперь быть с вами? Вернуть… обратно? И вы — можете идти босыми? На самом деле — ваша физиология позволяет?

— Мы прошли так несколько километров…

— Но как вас вернуть в ваш мир? Тоже — в какую-то одну точку? Или… каждого — в ту, из которой он взят?

— Лучше уж прямо в постель, — обречённо ответил кто-то. — А то идти среди ночи, звонить в дверь… И объяснять, где были, да ещё почему босыми…

— В постель? — переспросил другой. — У меня ноги грязные…

— У всех грязные! Почему именно «у тебя»? — возмутился ещё третий…

…Да, вот так побывали в другом мире! Шутники, или жертвы чужой шутки! Всего лишь!

Но как, с какой вестью вернуться в свой мир — тем?..

(А в записи — этого нет? Лишь…)

Высожарский вдруг понял — и содрогнулся!..

…Потом те их расспрашивали: что значит… вообще для землян — мочеиспускание, дефекация, порка?

И — сами были потрясены… ответными видениями!..

…И — что поняли инопланетяне, коснувшись этого кошмара? О землянах… какой, кстати, ветви?

Задумались: почему землян тянет к тому, что «вслух» отвергается в их же культуре? Что за возбуждения втайне желают, которого сами стыдятся?

Или: почему так мучительно — это подавленное ищет оправдания? Чтобы всё-таки — иногда было «можно» то, что «нельзя»?

Или — от чего теряют над собой контроль; а у многих — не будь подавлено, разрушило бы тело и разум?..

Но это потом — даже продемонстрировали неким… земным мудрецам? Вернее — кого сочли таковыми! А те (не поняв даже: кто, как с ними связывался, для уточнения чего!), лишь… воспылали гневом, и стали искать на Земле: кто это «придумал», и кого за это покарать?

При том, что фактически — подсознательные видения! По сути, сны!..

А — не могли и представить, что в физиологии и культуре разумных возможно нечто «стыдное»! И коснулись сами — наивно, безгрешно!..

(Да — вот, оказывается, проблема! Не задеть, не оскорбить — потаённое! Спросишь что-то «без задней мысли», и…)

Но сами — хоть убрали из памяти тех землян след… того касания? И вернули каждого — домой, в постель?..

А потом — ветви поменялись, и на месте тех оказались — эти?..