Четыре овцы у ручья

Такие вот мысли приходили мне в голову, когда я сидел, уныло уставившись в стену своего крошечного кабинетика в ожидании звонка от босса. В ожидании звонка, который должен был известить о начале операции по захвату Джамиля и о последующем неминуемом конце моей непредвиденной, невозможной, непозволительной любви. Кэптэн Маэр позвонил, когда уже стемнело. Он начал ругаться еще до того, как я поднес трубку к уху, или, что вернее, просто продолжил длительную ругательную тираду.

– Ко мне! – выкрикнул он в перерыве между проклятиями. – Сейчас же! Ко мне!

Босс швырнул трубку, а я вскочил, чувствуя себя псом, который сбежал от грозного хозяина и был застигнут им на пустыре в процессе ухаживания за текущей сучкой. Когда тебе таким голосом кричат «Ко мне!», эту команду следует исполнять незамедлительно, что я и проделал, поджав, как и положено, хвост. Когда я примчался к Маэру, он уже выпалил весь словесный боезапас и теперь только пыхтел, как прогулочный пароходик в яффском порту. Никогда еще мне не приходилось видеть начальника в такой ярости.

– Они! Не! Утвердили! – прокричал кэптэн Маэр, едва я вошел. – Ты можешь этому поверить?! Ты можешь, парень?! Потому что я не могу! Я! Не! Могу! Я не могу поверить, как такую операцию можно не утвердить!

Наш тогдашний премьер-министр чрезвычайно уважал американцев и во многих вопросах шагу не ступал без их высочайшего одобрения. А американцев в то время очень заботила сохранность нашего мирного договора с Арафатом, и они настоятельно просили не предпринимать ничего, что могло бы быть расценено как посягательство на арабскую автономию. В принципе Вашингтон не возражал против действий Израиля по защите граждан от еженедельных терактов, но только не в том случае, когда требовалось осадить убежище Джамиля Шхаде, которое, как назло, находилось в самом центре Рамаллы – столицы Ясира Арафата и его проклятых бандитов.

– У нас уже все готово! – кричал мой безутешный босс. – Все люди на низком старте! Армия, спецназ, Шерут, полиция – все! Только войти, вынуть подонка из норы и выйти. Тихо, мирно, как обычно… Что ты ухмыляешься? Ладно, не тихо и не мирно, но иначе-то никак! Никак! Мы же не можем позволить этому Шейху и дальше взрывать наши кафе и автобусы! Ну как можно не утвердить?! Как?! В голове не укладывается…

Стыдно сказать, но я и в самом деле улыбнулся, и это была моя первая улыбка за прошедшие сутки. Потому что отменялась не только операция по захвату Джамиля; вместе с нею откладывался и смертный приговор, вынесенный его сестре. Временно, не навсегда, но откладывался.

– Что же теперь?

– Что теперь… – повторил кэптэн Маэр. – Что теперь… А черт его знает, что теперь. Директор говорит, что этот… этот… – Он какое-то время подыскивал нужный эпитет и, не обнаружив его в словаре, безнадежно махнул рукой. – Короче, этот… гм… умник вынудил его передать американцам все детали.

– Детали? Какие детали?

Он снова махнул рукой:

– Все детали. Имя. Положение. Адрес. Всё.

– Но зачем? Они что, пришлют сюда свой спецназ?

Кэптэн Маэр интенсивно потер лысину обеими ладонями:

– Ну ты это… шутить-то не надо, парень. Не время сейчас для шуток. Они собираются потребовать, чтобы Арафат арестовал Шейха своими силами. Только не больно-то верится. Хотя…

Он снова потер ладонями лысину. Что ж, я вполне разделял начальственные сомнения. Ясно, что Арафат скорее сдохнет, чем станет помогать нам в борьбе с террором. К тому же он, в отличие от нашего премьера, никогда не испытывал сомнений, если полагал, что в его интересах послать куда подальше американцев вместе с их наглым ЦРУ, вальяжным президентом и самовлюбленным конгрессом. Но в данном случае имелись и другие, довольно веские соображения.

Во-первых, ХАМАС стремительно набирал популярность в среде миролюбивого арабского народа – тем большую, чем больше убитых евреев приносили его теракты, – и уже успел превратиться в серьезного политического соперника ФАТХ – правящей партии Ясира Арафата. Во-вторых, именно Джамиль Шхаде в своих статьях и листовках особенно резко нападал на вождя, упрекая его в соглашательстве и предательском сотрудничестве с сионистским врагом. Арестовав Шхаде, Арафат мог одним выстрелом убить сразу трех зайцев: продемонстрировать твердость своей личной власти, убрать с поля авторитетного политического конкурента и заодно ублажить американцев, получив взамен деньги и поддержку.

Возвращаясь к себе в кабинет, я перебирал в памяти особо резкие выпады против ФАТХ, которые вышли из-под острого пера Джамиля. Действительно, не исключено, что Арафат воспользуется моментом, чтобы поквитаться с опасным соперником. А кроме того, не исключено и другое: моя встреча с Лейлой в комнате блокпоста вовсе не была последней. Возможно, мы увидимся снова, и тогда…

– Чему ты улыбаешься? – остановил меня в коридоре встречный коллега. – Не слышал: в канцелярии премьера отменили операцию!

– Отменили? – с чувством переспросил я. – Серьезно? Вот ведь сволочи!

11