Четыре Воина

– Да, это еще те ублюдки. – Он подмигнул спутнику, – Начало положено, ты имеешь представление о плохом. Но фримансы, будь они неладны, это совсем уж мерзкое отродье. Мелкий воришка по сравнению с ними невинное создание. К счастью, все же уж совсем абсолютное зло встречается в жизни гораздо реже чем мелкое и пакостное. Но от мелкого и пакостного тоже, порой, случаются большие неприятности и беды. Ты добрый малый, Клей, и честный. И ты судишь обо всех по себе. Но не все такие как ты. Вот о чем я тебе толкую.

Неро улыбнулся.

– Возможно поэтому мне по душе была воинская служба – когда ты плечом к плечу со своими товарищами день за днем наблюдаешь, как смерть ходит рядом, для лжи и подлости не остается места. Сразу видно кто что из себя представляет, и кто чего стоит…

Бывший воин немного смутился собственных откровений, и поспешно отвернувшись, начал рассматривать раскинувшееся над ними, усеянное звездами небо.

– Спасибо! – прочувствованно сказал Клей. – Теперь ты тоже будешь моим Учителем как и Наставник. И я буду стараться следовать твоим словам и исполнять то, чему ты меня учишь!

Монах поклонился новому Учителю. В сияющих от переполнявшего их восторга голубых глазах отражались звезды.

«Вот, как есть малахольный» – на этот раз, добродушно усмехнулся про себя Неро.

– Я не слишком гожусь в учителя. Просто буду подсказывать иногда, когда возникнет необходимость. Договорились?

– Да! Разумеется! Я буду тебе невероятно признателен! Благодарю! Мне так повезло, что Всесоздатель послал мне такого прекрасного товарища! Я буду неустанно молиться и возносить благодарность за оказанную мне милость и честь…

Неро закатил глаза.

– Давай спать, завтра трудный день, – проворчал он, укладываясь на прежнее место. Если не прервать поток болтовни обожающего почесать языком мальчишки, он так и будет болтать до утра не замолкая. Обо всем подряд.

Глава 9

Бегущие в вышине, небольшие белоснежные облачка и аромат мягкого душистого сена наполняли душу умиротворением и радостью. Клей вдыхал запах скошенной травы, наслаждаясь теплыми, но не жгучими, как в пустыне или в степи, лучами Алмааза. Небольшая повозка груженая сеном неспешно катила по проселочной дороге. С одной стороны густой стеной поднимались вверх деревья. С другой расстилалось, отливающее в ярком свете золотом, поле. Неро посапывал закинув руки за голову и даже улыбаясь во сне. На него тоже благотворно влияла окружающая обстановка. Черты сурового лица разгладились и слегка смягчились. Сейчас он казался моложе. На переднем бортике клевал носом старик, хозяин повозки, взявшийся их подвезти.

Приоткрыв глаза, Неро потянулся за наполненной водой флягой. Напившись и, очевидно, наконец-то, выспавшись, он сел, и, сунув в рот соломинку, с улыбкой начал смотреть на идиллический пейзаж.

– Однажды мне попалась книга… – обрадовавшись, что приятель проснулся, заговорил Клей.

– О, нет! – простонал Неро, скривившись как от зубной боли. – Не начинай… Я вообще удивляюсь, как ты не умер с тоски, только и делая, что читая и вознося молитвы Всесоздателю.

Не обращая внимания на грубоватое высказывание товарища, Клей с неожиданным для него лукавством улыбнулся:

– Книга была про фриманс.

Неро подозрительно покосился на товарища.

– Ладно, валяй. Про этих ублюдков, пожалуй, послушаю. Не мешает узнать побольше о тех с кем имеешь дело. – он снова растянулся на сене, но глаза оставались открытыми, как будто давая понять, что он готов слушать.

– Фриманссы невероятно загадочный народ, – начал Клей. Неро презрительно фыркнул и выругался. Клей улыбнулся, – Нет, это правда. Их империя возникла всего около шести столетий назад. Причем произошло это в течение всего нескольких периодов. Все свои земли они завоевали у других племен, ранее владевших ими сотни, а то и тысячи лет, невероятно быстро. Но до того времени о таком народе как фримансы ни в одной из летописей ни разу не упоминалось. Как будто они возникли из ниоткуда. И это очень странно…

Юноша на некоторое время замолчал. И Неро, на этот раз, слушавший его внимательно даже с некоторым разочарованием пробурчал:

– Ну, и что, это все?

Клей тряхнул головой, выходя из задумчивости, и улыбнулся.