Четыре Воина

Среди ночи Клей подскочил от раздавшихся, прямо у него над ухом, душераздирающих воплей. Юноша ошалело огляделся. От картины представшей перед его взором, монах раскрыл рот и замер пребывая в полном непонимании и смятении. Его товарищ Неро, крепко держал за руку, вывернутую под неестественным углом, одного из их попутчиков, который был в числе первых пассажиров, уже дожидавшихся в повозке, когда они только пришли на стоянку. Худое вытянутое лицо удерживаемого бывшим воином исказилось от боли. И он не переставая истошно с подвываниями орал. Все кто находился в повозке были разбужены этими воплями. Перебравшись со своего места через борт, возница разразился бранью.

– Что ты делаешь!!! Отпусти его немедленно! Ты спятил?!

Неро, не обращая внимания на возницу, как следует встряхнул свою жертву и затем выкинул из повозки на землю.

– Ты что, совсем?!.. – вытаращив глаза и задыхаясь от злости заверещал возница, переходя на фальцет, – И правда ума лишился?! Ты что себе позволяешь?!

– Он вор, – отрезал Неро. – Он пытался украсть деньги у моего товарища.

При этих словах но потряс мешочком с деньгами, который до того находился у Клея. Сам Клей, пребывавший в оцепенении во время всей странной и непонятной сцены, изумленно заморгал.

– Но зачем он хотел?.. – начал юноша. Неро нетерпеливо махнул на него рукой. Сейчас было не до объяснений того, что не сочли нужным втолковать монахи. О непорядочных и охочих до чужого добра людях. Мальчишка вырос представляя себе мир, состоящим исключительно из таких же прекраснодушных святош, как он сам.

Неро взглянул на возницу.

– Дай ему воды и пусть идет пешком, – сказал он.

Возница изобразил недовольный вид, но протянул один из кувшинов с водой воришке, который подвывал держась за руку, едва не сломанную здоровенным громилой.

Возница ворча перелез обратно на свое сидение.

– Пошел, – крикнул он, стегнув матранга. Животное послушно зашагало вперед. Позади повозки, в ночной темноте, тоненько подвывал пойманный вор.

– Но как же он один?.. Ему же придется идти очень долго… – взволнованно заговорил юноша, как только они тронулись в путь, оставив своего спутника посреди степи в одиночестве.

– Если бы мы взяли его с собой, в столице, за воровство, его бросили бы в темницу. А возможно и отрубили бы руку, как вору, если он и до этого уже попадался. А с нашего приятеля, – Неро кивнул на спину сидевшего впереди хозяина повозки и ухмыльнулся. – содрали бы огромный штраф, за то, что возит воров. Таков закон. А так воришка просто прогуляется, может поумнеет. А наш друг, как и воришка, очень любящий деньги, не расстанется с внушительной их частью за уплату штрафа. Так что все довольны, как видишь. Все сложилось насколько возможно удачно, для каждого из участников. – Неро многозначительно приподнял бровь. – В том числе и для нас. Думаю, без денег нам было бы довольно сложно.

Он усмехнулся и прикрыл глаза.

Клей смотрел перед собой напряженным взглядом, пытаясь осознать услышанное. Вид у него был расстроенный. Разумеется его товарищ прав. И им самим тоже пришлось бы туго, лишись они всех имеющихся у них денег. Но все же…

– Но раз этот человек, зная что может быть наказан, все же хотел взять наши деньги, значит, они ему были очень нужны, иначе ведь он не стал бы… Вдруг у него какая-то ужасная беда и ему необходимы деньги?.. А мы его бросили, с этой бедой, одного…

Неро открыл глаза и приподнялся со своего «ложа» на дне повозки.

– Единственная его беда – нечистая совесть, – резко сказал он. Мальчишке пора повзрослеть. Если воспитатели не научили его важным и нужным вещам, так это сделает он, Неро. А иначе они так и будут влипать в неприятности благодаря наивности и доверчивости этого простофили. – Есть такие люди, и их не так уж и мало, кто охоч до чужого. И кто не стесняясь берет то, что плохо лежит. И они не упускают возможность обвести вокруг пальца простаков, вроде тебя. – Неро внимательно посмотрел на мальчишку. – Не все люди хорошие. Есть и плохие. Запомни, и не будь дураком. Доверие это хорошо, но когда оно переходит в глупость, страдает, как раз доверчивый. – Неро помахал мешочком с деньгами, – А это я пока заберу себе. До тех пор, пока ты не поумнеешь и не начнешь принимать жизнь такой как она есть – и с хорошим, и с плохим.

– Да, разумеется! – с готовностью кивнул монах и, улыбнувшись, немного смущенно добавил. – Знаешь, я понимаю, что не все хорошие. Например, фриманссы, которые хотят завладеть монастырями, чтобы отыскать реликвии. Они совсем не хорошие. И не только из-за монастырей…

Последние слова были произнесены едва слышно, чтобы никто кроме Неро их не услышал. Бывший воин ухмыльнулся.