Четыре Времени Мира. Город (СИ)

— Не важно, в общем. Он притащил меня в кофейню и ушел, а это, между прочим, Золотое Яблоко, куда не то что теней и нагов не пускают, так и запись на столик за год вперед! Сижу я вся такая помятая замухрышка, помада стерлась, то, что тень, видно сразу, а вокруг меня за столиками разодетые Консулы, да Секретари — дворянство высшего порядка. Старательно делают вид, что меня не замечают. А на улице уже грифойдеры ищут. Ну я и притихла, как мышь под метлой, планируя побег, а тут и Шелль подошла.

— И все? — удивился Зорон. — ты сразу согласилась?

— Конечно, нет! — оскорбленная в лучших чувствах, хмыкнула Кирстен. — Разумеется, я для начала поторговалась. Но, сам подумай, быть в хвосте клана, постоянно под надзором Кирсана, который следит чтобы не взыграло во мне «людское воспитание» или в свите у наследницы? Хотя я долго не могла понять зачем я ей: все–таки, где я, а где сирра Трой! А потом попривыкла. Вон, даже гаркан перестал каждый раз при моем приближении злобно щерить зубы.

— Ты себя недооцениваешь, — тепло улыбнулась Эйлин. — Сирра Трой никого просто так не выбирает. Она глянула на Зорона и подмигнула ему.

— А остальные? Арджан? — Доктор посмотрел на гаркана, раз уж в истории тени он играл такую весомую роль.

— Он никогда не скажет правду, — хмыкнул Эйран, со вкусом отгрызая от куска вяленого мяса сухие волокна.

Арджан фыркнул, раздувая широкие ноздри.

— Почему? Скажу.

— Правда? — теперь на гаркана вновь смотрели все. — Ты же всегда отмалчивался на этот вопрос!

— Арджан? — в голосе эйры тоже сквозило искреннее удивление.

— Я потерял смысл. Сирра вернула мне его, — совершенно в своем духе ответил Арджан и, явно удовлетворенный всеобщим недоумением, присоединился к Эйрану в деле разорения сьестных запасов.

— Да, было наивно верить, что он расскажет на этот раз, — подвела итог тень. — Его бесполезно расспрашивать, Зорон.

— Хорошо, а Эйлин? — доктор признал тщетность расспросов их общего краснокожего друга и перешел к остальным.

— Вроде бы уже рассказывала, нет? — удивилась Эйлин. — А–а–а, или вас интересует именно сам момент встречи?

Зорон кивнул.

— На самом деле с Шелль мы знакомы давно, она ведь выросла в этих горах. Я помню день, когда Фалькорн принес её на руках в зал совета, маленькую спящую девочку, с заснеженными волосами и заплаканным лицом.

Тогда я понятия не имела, что она — та самая наследница. Никто не знал. Но заметила её сразу. Целеустремленная девочка, — Эйлин улыбнулась, погружаясь в воспоминания. — Она должна была стать драконнером, но её дракон не выдержал этой связи и погиб. Я впервые о таком услышала. Обычно драконы не умирают от неудачи в первом слиянии, только кандидаты в драконнеры. Не представляю что она пережила в тот момент…лишится Эхо, даже думать об этом — невыносимая боль! — она вздохнула и продолжила — Я — эйра, мне сложно пройти мимо несчастного ребенка, ведь дети главная наша ценность. Да и Шелль изо всех сил старалась не уступать другим, и не став драконовсадницей, стала отличной Безымянной. Я помогала ей, как подруга, как наставница.

И она старалась. Упорная. Жесткая. Смелая. И очень уязвимая, как мне тогда казалось. Возможно, мне хотелось видеть ее таковой, чтобы был повод заботится о ней — эйра улыбнулась сентиментально —

И, разумеется, мы не знали, что она — наследница, даже заподозрить не могли! Никто не давал ей поблажек. А потом Шелль пропала. Надолго, целый месяц. Тогдашний глава, Фалькорн, поднял на крыло всех драконнеров. Чтобы столько Безымянных побросали все свои дела и искали обычную девчушку — такого я больше не припомню. Сейчас — то понимаю, а тогда — была в недоумении, хоть и в первых рядах искала её.

Шелль нашлась сама, и не одна. Я очень беспокоилась, и не буду скрывать, страшно разозлилась на неё за эту выходку. На совете, где она присутствовала вновь, между нами случился… м–м–м конфликт.

— Я бы на это посмотрел, — подал голос Эйран. — Две красивые девушки, одна из которых глава крыла, вторая — вероятная Мэра, дерутся из–за меня на коммах, их тела касаются друг друга…

В скабрезника полетел ботинок. Второй снаряд остался в руке у меткой тени, и она явно была готова пустить его в дело. Но Эйран понял это по своему, и, поймав обувь, добавил, широко улыбаясь:

— Для тебя тоже нашлось бы место, милая Кирстен!

Второй ботинок ему поймать на подлете не удалось, тень на этот раз целилась лучше. Зорон с трудом удержал улыбку.

— Вы поспорили из–за Эйрана? — искренне удивился доктор.

— Ну… — Эйлин явно было трудно это признать, — сирра Шелль привела его и потребовала на совете, чтобы с ним провели слияние, подобрали ему дракона. Парня, который взялся из ниоткуда! Да еще и категорически отказалась признаться, кто он такой. Мы очень редко набираем новичков со стороны, обычно обучаем собственных детей.

— Ты тоже со стороны, — напомнил Эйран обиженно потирая лоб. Ему хорошенько прилетело пряжкой.