Интерес читателей к оценкам политических лидеров России («Вожди») заставил вернуться к оценке позднего Ельцина и, на удивление, серого преемника — Путина («Вожди-2 или переломы», «Юбилей», «Вожди-3. Путиниана»). Не верю, что афишируемая дружба Путина с лидерами западных стран носит естественный характер. Ширак, Блэр, Шредер, с новыми лидерами Европы пока не сравнивал, хотя Меркель уже смогла поставить Путина на место в вопросах распределения газа, и Путин — это же интеллектуально разные масштабы. Общение любого из них с Путиным напоминает гипотетический диалог профессора политологии МГИМО и мэра захолустного городка, просто западные лидеры приспосабливаются с маской улыбки на лице к очередному руководителю России в интересах собственных народов. Телевизионная картинка встреч современных лидеров не может скрыть истинную ценность взаимоотношений, что бы ни произносили перед камерой сами лидеры и подпевающие им комментаторы. К сожалению, даже с появлением нового президента Путин остаётся в 2008 г. первым лицом в государстве.
Страшна не сама серость первого руководителя России (кто только Россией не правил), а её следствие: низкий суммарный интеллект ближнего окружения, заискивающе заглядывающего в глаза суверена, пытаясь уловить направление его мыслей, при подготовке решений президента. Отсюда и поведение государственной власти похуже «слона в посудной лавке». Россия никогда не догонит Запад по качеству жизни своего народа, пока главный принцип «человек для государства» не изменится на противоположный, пока государство не будет заботиться о каждом маленьком конкретном человеке великой России.
Умные руководители Запада десятилетиями ведут переговоры с непримиримой оппозицией, наши в тысячный раз «наступают на грабли», не считаясь с жизнью собственных граждан. Характерные примеры: бездарная и бессмысленная (разве попытки уничтожить гордый дух чеченцев имеют смысл?) война в Чечне, трагедия «Норд-Ост» (демонстративная попытка власти показать силу привела к смерти 170 граждан России, сотни людей остались инвалидами). Очередная демонстрация силы власти и вот опять Россия содрогнулась, оплакивая сотни и сотни несчастных жертв бесланской трагедии. Я неоднократно выступал в интернетовских форумах по этой проблеме, не прячась под экзотическим псевдонимом. К великому сожалению, обществу (большей его части) становится скучно от негативных новостей, и при его попустительстве исчезли негосударственные телевизионные каналы, способные доводить до власти точку зрения, отличающуюся от официальной. Кто-то скажет, есть же интернет. Да есть. Как не вспомнить давнее образное выражение сатирика Мишина (смысл по памяти): «эфир напоминает общественный туалет, справил нужду и пошёл». Это же можно сказать и о форумах. Запредельная вседозволенность в интернете позволяет властям просто игнорировать мнение пусть небольшой, но интеллектуально активной части населения.
Имперские запросы Путина и окружающей его элиты наглядно проявились в оккупации части Грузии, как это напоминает поведение Сталина в 1939–1940 гг. при «освобождении» народов вдоль западной границе СССР. То же недовольство всего мира, исключение из лиги наций, та же агрессивная риторика советских руководителей. Впрочем, это особая тема…