Четыре жизни Хелен Ламберт

Сандра рассматривала тонкие волоски на его груди, а затем целовала. Солоноватый вкус кожи, как и реакция Люка, были ей очень знакомы.

– Когда-то ты был человеком? – Их пальцы переплелись, и Сандра знала, что Люк собирался с нею чем-то поделиться. – Ты ничего не помнишь из своей прежней жизни?

Люк покачал головой.

– Я только знаю, что убил. Я действовал против мужчины и злился на любимую женщину. Вот только она меня не любила.

Сандра изучала его лицо. Для него это было болезненным воспоминанием.

– Ты убил его.

– Да, что было неправильно. И я понес наказание.

– За плохой поступок.

– За необдуманный поступок.

– Значит, я адское наказание? – Сандра провела рукой по прохладным простыням. Издалека, откуда-то снизу, до них доносились звуки аккордеона.

– Лоуренс Уэлк?[87]

– Думаю, да. – Люк усмехнулся. – Мари любит телевидение.

– Еще один гость из ада.

– Да, но надеюсь, это не портит тебе настроение. – Притянув Сандру, он слился с ней в поцелуе. – У тебя всегда были очень красивые волосы, – почти прошептал он. – Теперь они чуть светлее. Ты возвращаешься в этот мир совершенно иной и ничего обо мне не помнишь. Зато я помню все. И хуже ничего быть не может – не иметь понятия, кем ты станешь на этот раз. Ты утверждаешь, что Рик другой, но ты тоже для меня всегда разная. И это настоящий ад.

– Ты скучаешь по Норе?

– Да, скучаю. Мы были очень счастливы. У тебя ее воспоминания, но при этом ты – не она. Я тоже так думал когда-то. Считал, что все твои версии одинаковы, но вы трое все-таки не одно и то же. Нора мертва. Моя Нора мертва. Прямо как твоя версия Рика.

Его слова задели девушку, хотя он и не думал обижать ее.

– Я любила его. – Она сказала это потому, что это было правдой, а еще потому, что его слова о любви к Норе причинили ей боль – большую, чем она ожидала.

Люк погладил волосы Сандры.

– Все то, что ты просишь рассказать… не имеет значения. Проклятие – это просто механизм. Все, что имеет значение, это время, когда ты со мной. Нора это понимала.

– Но ты ошибаешься, – возразила Сандра, коснувшись лица и опустив подбородок вниз, чтобы видеть в темноте его глаза. – Нора не задавала вопросов, потому что не хотела ответов. Она их боялась. Ты это знаешь, Люк.

– Она была счастлива.

– Ты сделал ее счастливой, это правда, – согласилась девушка. – Но она никогда не хотела копать слишком глубоко.

– Я не в праве ее винить и не буду. Она пережила тяжелую жизнь в роли Джульетты и Норы.

Сандра что-то слышала в его голосе. Ревность?

– Рик сделал тебя счастливой.

– Да, это так. Я знаю, ты считаешь, что я не могу быть счастлива с Маршаном, но я была с ним счастлива в образе Рика.

Впервые Сандра почувствовала, что Люк больше ничего не скрывал. Но она также впервые поняла, что он разочаровался в новой версии Норы. Он любил ее, и, к сожалению, Сандра не вернулась в точности такой, какой покинула Варнера. Они были похожи на пару, которая прожила в браке долгое время. Они сильно любили друг друга, но знали пределы каждого посредством пережитых сожалений, горя, ошибок и времени.

В течение следующих нескольких недель группа закончила альбом – всего девять треков. Прямо перед Днем благодарения Лили, Эзра и Хью вернулись в Лос-Анджелес. Сандра знала, что она больше не вернется – ни на День благодарения, ни в другое время. Она не являлась созданием того времени. Она принадлежала этому месту. Принадлежала Люку, Полю и Мари.

Глава 26

Хелен Ламберт

Вашингтон, округ Колумбия, 16 июня 2012 года

На обратном пути в Джорджтаун к Малику я упала в обморок. Прямо в такси. А когда очнулась, то увидела над собой водителя. Он сильно ругался, пока я пускала слюни на его кожаное сиденье. Поклявшись, что я не пьяна и что действительно могу заплатить, я поднялась с заднего сиденья и побежала вверх по лестнице в магазин мадам Ринки. Теперь я выяснила, что прихожусь дочерью Филлипу Анжье. Я ведьма. Ведьма, живущая под гнетом связующего проклятия.

Из комнаты ожидания я услышала, что Малик кому-то гадает. В настоящий момент я ощущала то же покалывание и жжение, как тогда, когда прикоснулась к Мариэль Фурнье в доме престарелых. Тогда я решила, что заметила улучшение ее состояния, и оказалась права.

Мне стало интересно узнать о группе No Exit, и я быстро ввела запрос в интернете. Я услышала, что Малик уже заканчивает, поэтому специально покашляла, чтобы сообщить о своем присутствии.