Так, в апреле 1973 года началась забастовка на руднике Эль-Теньенте. Административный персонал и некоторое число рабочих прекратили работу, требуя для себя значительного увеличения заработной платы. Оппозиционные газеты и конгрессмены, которые при предыдущих правительствах не проявляли интереса к вопросам повышения уровня заработной платы, теперь выступили в поддержку требований забастовщиков. Обошлась эта забастовка государству очень дорого, учитывая сокращение производства меди и существенные потери в иностранной валюте.
26 июля 1973 г. начали вторую забастовку владельцы грузовых автомашин, к ней снова присоединились те же группы населения, которые бастовали в октябре: торговцы, хозяева автобусных компаний, таксисты, врачи и другие специалисты. И снова она сопровождалась актами насилия и саботажа. К 20 августа эта забастовка по своей продолжительности сравнялась с октябрьской забастовкой 1972 года. Газета "Нью-Йорк таймс", ссылаясь на разведывательные источники, прямо указывала на то, что она, так же как и первая, финансировалась ЦРУ30
.В результате разразившейся в августе 1973 года забастовки прекратился подвоз овощей и фруктов с юга и рыбы из морских портов. К концу августа с прилавков магазинов исчезли сахар, рис, растительное масло, мясо, рыба, мыло. Это был тонко рассчитанный план деморализации населения страны, и он сработал. "ЦРУ, — писал об этом периоде Пабло Неруда, — наводнило страну долларами, чтобы поддержать забастовку предпринимателей, и эта валюта хлынула на черный рынок"31
. Данный факт подтвердил после ухода в отставку с поста директора управления разведки и исследований госдепартамента Р. Клайн, заявивший, что деятельность ЦРУ в Чили включала финансовую поддержку забастовок владельцев грузовых машин и магазинов32. Американское ведомство шпионажа и диверсии не скупилось: шофер грузовика получал за простой в три раза больше, чем если бы он работал.Пройдет немало времени, прежде чем ЦРУ вынуждено будет признать в конгрессе США свое участие в путче, согласиться с обвинением, выдвинутым против него мировой общественностью, в том, что оно сделало все для "подрыва устойчивости" правительства Народного единства.
Теперь всем известно, что ЦРУ тайно финансировало верхушку бастовавших профсоюзов. Около половины из 8 млн. долл., выделенных ему на подрывные акции в Чили с 1970 по 1973 год, было израсходовано на субсидирование забастовок. В числе тех, кому выдавались наиболее крупные суммы, значатся организаторы общенациональных забастовок владельцев грузового транспорта и саботажа водителей легковых такси, владельцев магазинов и т. д.
Забастовка владельцев грузовых машин явилась кульминацией кампании, развернутой администрацией США и противниками Народного единства внутри страны с целью вызвать в Чили экономический хаос. Продолжительные, тщательно спланированные акции, предпринимавшиеся на многих фронтах, начали приносить плоды. Уже перед забастовкой владельцев грузового транспорта экономика находилась в катастрофическом состоянии. В течение семи месяцев — с января по июнь 1973 года — индекс потребительских цен поднялся на 114 %. В июле 1973 года он был на 320 % выше, чем в июле 1972 года. Забастовка нанесла последний удар. Лидеры различных групп, принимавшие в ней участие, даже не пытались делать вид, что закончат ее, если правительство удовлетворит их требования. В своих заявлениях для прессы и в телевизионных интервью они давали ясно понять, что добиваются "радикальных перемен". Забастовка была лишь частью более широких усилий ЦРУ и местных реакционных сил, направленных на создание благоприятной обстановки для осуществления военного переворота.
После мартовских выборов 1973 года, когда силам оппозиции, несмотря на поддержку США, не удалось собрать 2
/3 голосов в конгрессе, чтобы выразить недоверие Альенде и назначить новые президентские выборы, американская администрация решила пересмотреть свою тактику.Левой прессе стало известно содержание секретного меморандума, который был подготовлен для "общества содействия развитию производства", объединявшего представителей промышленных и финансовых кругов. В нем анализировались возможные варианты итогов будущих выборов и давались конкретные рекомендации. Если Народное единство получит менее 36 % голосов, говорилось в меморандуме, с ним можно будет покончить конституционными методами; если же за него проголосует от 36 до 40 % избирателей, ситуация окажется неопределенной; но если Народное единство завоюет более 42 % голосов, единственный способ избавиться от него — вооруженная борьба.
В начале 1973 года военный переворот имел еще мало шансов на успех. В Вашингтоне считали инспирирование волнений в стране реальным средством для того, чтобы подтолкнуть военных к выступлению и побудить их свергнуть правительство в "интересах восстановления общественного порядка".