Чингиз-хан

Крепость продержалась пять месяцев, с декабря по май, а затем тюрки-канглы, не видя никаких шансов на спасение, решили подороже продать свою жизнь, сделав попытку прорвать ряды осаждающих. Монголы настигли отряд на берегу Сыр-Дарьи и изрубили его.

Иналь-хан (Инальджук), поняв, что бессмысленно долее оборонять городские стены, обращенные в руины, отступил к городской цитадели с остатками войска и укрепился в ней. С ним было не менее 20 000 человек. Монголы обложили его со всех сторон.

Защитники выпустили все стрелы, сломали свои мечи о головы врагов и долгое время отбивались выломанными из стен камнями. Наконец, цитадель вместе с последними защитниками была взята. Монголы схватили Инал-хана, и Чингиз-хан велел расплавленным серебром залить ему глаза и уши в наказание за алчность, выказанную при разграблении каравана.

Тем временем Джучи шел к устью реки Сыр-Дарьи. Первым городом на его пути был Сыгнак и он предложил ему сдаться. Городская чернь убила его посла, после чего Джучи осадными машинами разрушил часть стены и непрерывными атаками вынудил осажденных к сдаче. Через семь дней после начала осады он был в городе и в наказание за смерть посла умертвил всех его жителей. Продолжая свой путь, он взял и разграбил Озкенд, Бархалигкент и Эшнас, решив предать опустошению весь северный берег Сыр-Дарьи, чтобы не оставлять в тылу даже малейших очагов сопротивления, когда монголы перейдут реку. Когда он достиг Джэнда, наиболее важного города между Отраром и Аральским морем, то, овладев им, вывел всех жителей из города и разграбил его. Чтобы завершить покорение северного берега реки, он послал отряд в Янгикент (Енгикент), расположенный в сорока милях от Аральского моря. События эти произошли в марте 1220 года. Затем Джучи поставил верных ему людей в уцелевших от разрушения городах и соединился с четвертой армией во главе с Чингиз-ханом, двигавшейся на Самарканд.

Как мы знаем, третий отряд, двигавшийся вверх по реке, стоял под Бенакетом. Гарнизон города состоял из тюрок племени канглы, кочевников, проживающих к северу от Сыр-Дарьи и Аральского моря.

Когда монголы пообещали им жизнь в обмен на капитуляцию, те сдались и открыли ворота. Увы, никакие клятвы и обещания не могли заставить монголов выполнить их, если речь шла о врагах — все тюрки были умерщвлены, едва монголы вошли в город; они оставили в живых лишь тех, кто мог им в будущем пригодиться, — ремесленников и оружейных мастеров. Затем они подошли к Ходженду, ибо взятие этого города прервало бы всякую возможность получения подкреплений из Ферганы. Этот древний город, пятнадцать столетий тому назад захваченный войсками Александра Македонского и названный Александрией Эсхатой, находился под властью мужественного тюрка Тимур Мелика. Он перевел свой маленький гарнизон (всего 1000 бойцов) на остров посередине Сыр-Дарьи и отказался сдаваться. Монголы безуспешно пытались сломить его сопротивление, пока Чингиз-хан не послал их отряду мощные подкрепления и 15 000 пленных «таджиков» (ибо на персидском языке слово «таджик» означает то же, что «феллах» на арабском, а именно: крестьянина, бедного поселянина) для тяжелых работ под командованием монголов. Захватчики заставили их работать на сооружении дамбы, ведущей от берега реки к острову, и были совершенно безучастны к потерям среди пленных, вызванным стрелами осажденных.

Тимур Мелик, видя, что конец близок, посадил свой отряд на корабли и лодки и покинул остров. Чтобы помешать ему уйти вниз по реке, монголы протянули через нее цепь в том месте, где ныне водный поток пересекает паром, связующий дорогу, ведущую из Самарканда в Бенакет. Однако цепь была прорвана, и флотилия проследовала далее под охраной монголов, неотступно следовавших за ней по берегу. Монголы не хотели упускать добычу.

У города Джэнда ими был построен лодочный мост через Сыр-Дарью, полностью блокировавший ее русло, по берегам расставлены катапульты, которые нанесли жестокий урон баркам Тимур Мелика, вынудив его высадиться на берег и попытаться спастись. Едва ли не в полном одиночестве пробился он сквозь ряды монгольской конницы и добрался до Ургенча. Он горел желанием сражаться с монголами до конца. Позднее, собрав маленький отряд, он пересек пустыню, атаковал и убил монгольского градоначальника Янгикента (Енгикента).

Чингиз-хан не вел никаких активных боевых действий, пока Джучи освобождал от противника Яксарт (Сыр-Дарью). Как мы уже знаем, ему удалось заронить семена раздора и смятения в сердце хорезм-шаха. А тот, терзаемый сомнениями, мучимый страхами перед зреющими всюду заговорами, продолжал упорно придерживаться тактики пассивной обороны, в то время как его пограничные крепости одна за другой попадали в руки монголов.

Пока он упорствовал в бездействии, Чингиз-хан, видя, что Мухаммед не собирается идти в горы, решил сам прийти к Мухаммеду.

Во главе 50-тысячного конного войска и двух больших обозов с осадными машинами он подошел к Бенакету. Недалеко от города он форсировал Сыр-Дарью и повел силы на Джизак[8], находящийся на полпути от Самарканда в Бенакет.