Чиновник для особых поручений

На улицу старались выходить только по неотложным делам, лишний раз не высовывая носа из натопленных изб. Мимо беззвучно, словно в кинематографе, проехали груженые розвальни. Шагавший обок возчик в длиннополом тулупе, треухе, с покрасневшим на морозе лицом, немо открывая рот, погонял седую от куржака конягу. Вот повязанная платком бабенка поспешно пронесла на коромысле полные ведра и скрылась за калиткой дома напротив. В горнице тихо постукивала прялка в руках хозяйки, одарившей на Покров своего постояльца теплыми носками. Сам хозяин, покряхтывая и дымя самосадом, грел спину у печи, подшивая валенки.

Сосо закурил и с грустью подумал о том, что совершенно напрасно отказался от денег, которые предлагал тогда Станислав. «Гордость не позволила, – мысленно усмехнулся он. – Вот и сиди теперь на бобах».

Он лукавил перед самим собой. На самом деле гордость тут если и была, то присутствовала на втором или даже на третьем плане. Просто в их среде, особенно здесь, в ссылке, как в деревне, все было на виду. Если начать тратить деньги, моментально возникнет вопрос: «Откуда дровишки?» И первое предположение – из охранки. Потому что врать не позволяла та самая гордость, а в историю про пришельца из грядущих времен, который, словно Гарун-аль-Рашид, делится с ним алмазами, можно сразу выкинуть на помойку. Иосиф бы и сам не поверил в этот бред, чего уж там.

Может, Ильич с Надеждой чего подкинут? Они-то, при их доходах, в деньгах не нуждаются. В ссылке Сталин мало с кем общался из товарищей по партии, за что обрел репутацию гордеца и грубияна. Все дело было в том, что он никому не верил. И для этого были все основания. Его догадки в конце концов подтвердил тот же Станислав:

– Да все ваши кружки и тайные общества агентурой напиханы, как филипповская булка изюмом.

Сосо поверил ему. Именно потому, что и сам подозревал нечто подобное. Он это чувствовал позвоночником, всем нутром, всеми фибрами души. Потому и грубил, потому и бывал надменен. Доказательств, конечно, не было, но и общаться с ними – превыше его сил. Отношения Сталин поддерживал только с чахоточным Суреном Спандаряном, как с земляком и с человеком, которому доверял более или менее.

А со Станиславом его связывали особые отношения. Прежде всего потому, что в Сизове чувствовалась очень сильная личность, способная на любые решительные поступки. Сталин сам был способен на многое и уважал это в других. Жаль, что нечасто они ему попадались. Где-то теперь этот гость из грядущего?

В сенях стукнула щеколда. Сосо быстрым привычным движением выхватил из книги письмо и сунул его за голенище оленьего унта. Дверь распахнулась, и в нее просунулась голова четырнадцатилетней Лидки, дочки хозяина.

– Осип Виссарионыч, к тебе там та-а-акая дама приехала!

– Дама? – удивился Сосо. – И что? Красивая?

– Страсть!

– Ну, зови сюда эту красавицу. И чайник поставь, пожалуйста.

– Ага!

Голова Лидки исчезла, и через некоторое время дверь раскрылась, впуская молодую девушку в лисьей шубке. Ее щеки раскраснелись, пушистая шаль, обрамляющая лицо, была покрыта мелкими бисеринками влаги от растаявшего в тепле куржака.

– Здравствуйте, – проговорила она, пристально, без тени смущения разглядывая Сталина. – Мне нужен Иосиф Джугашвили.

– Здравствуйте. – Он чуть поклонился. – Он перед вами и очень рад такой гостье.

Девушка еще раз пристально оглядела его – было такое впечатление, что она сверялась с полученным от кого-то описанием – и, достав из пушистой муфточки конверт, протянула его Сосо.

– Это вам. От Станислава Сизова. А меня можете пока напоить чаем.

– Присаживайтесь…

– Инга, – представилась девица, скинув шубку.

Без тени смущения Инга присела на деревянную кровать, застеленную меховым одеялом. Подтянутая фигура в строгой блузе с брошью у ворота, коротко стриженные по современной моде волосы и ненавязчивый запах духов.

Сталин, запалив фитилек в пятилинейной керосиновой лампе, прибавил света и вскрыл конверт.

– Читайте, потом поговорим, – спокойно сказала девушка, оглядывая его комнатку.

Здравствуй, Сосо! Письмо тебе передаст Инга, это мой сотрудник, можешь ей доверять. У нее задание – помочь тебе оттуда выбраться. Все инструкции она передаст тебе устно. То, о чем мы с тобой говорили, начинает сбываться, задержавшись, рискуешь опоздать.

Твой друг Станислав

В дверь постучали.

– Осип Виссарионыч, чайник поспел! – послышался из-за двери голос Лидки.

– Заходи, Лида, – отозвался он.

Девочка внесла чайник, поставила его на стол и вышла, стрельнув любопытным глазом на гостью. Пока Сосо возился с заваркой, Инга спокойно наблюдала за его неторопливыми движениями. Лишь взяв в руки стакан с чаем, она заговорила:

– Станислав сейчас на фронте, в Восточной Пруссии. Был контужен, но неопасно. Кто здесь надзирает за вами?