Чёрная Пешка

— Слушаю. — Багадай сделал небрежно-приглашающий жест. Всеслав понял, что высокопоставленный флотский офицер слегка разочарован ответом меркантильного иммигранта, к тому же опередившего своего начальника. Чувствовалось, что адмирал ожидает, что Всеслав будет что-то выклянчивать.

— Хотелось бы, брат адмирал флотилии, чтобы вы уделили несколько минут драгоценного времени и выслушали мои скромные соображения по системе навигации в море Буцца и на Лазурной Дуге.

— Что-о?!

Лунин с удовольствием ощутил, что угодил точно в цель. Даццаху Хо, похоже, потерял дар речи.

— Совершенно случайно, ожидая в вашей приёмной, я взглянул на карту расположения радиомаяков. Вообще говоря, я не собирался обращать на неё внимания, однако, когда карта незашторена, а ты стоишь рядом…

Не отрывая взгляда от Лунина, адмирал прижал ладонью кнопку звонка на столе. Вошел адъютант.

— Карту радиобакенов Восточной зоны мне. — приказал Багадай Дэ. — Снять со стены и сюда. Побыстрее.

— Слушаюсь!

Принесенную карту он расстелил на столе:

— Эта?

— Так точно, брат адмирал флотилии.

— И?

— Разрешите взять скрепки? Благодарю. Смотрите, брат адмирал флотилии, навигационные радиобуи помещены в местах, обозначенных красно-синими кружками. Как понимаю, вы устанавливаете их на якорях и время от времени меняете источники питания.

Адмирал кивнул. Он по-прежнему пристально смотрел на Всеслава, а не на карту. Инспектор — тоже.

— Но что, если установить десять-двенадцать дополнительных маяков в тех местах, куда я кладу скрепки? Посмотрите — в таком случае корабли, двигающиеся к берегам Материка и обратно, смогут перемещаться не по линии, а по своеобразному коридору. Судно одновременно будет получать сигналы не из одного источника, а, как минимум от трех бакенов. Затраты при этом — минимальны, а точность навигации повысится по самой приблизительной прикидке раз в пять-семь.

Багадай Дэ молча склонился над голубой бумагой, расчерченной сеткой координат.

— Если соображения неправильны, — встревожился Всеслав, — прошу простить за самонадеянность.

— Отчего же? — задумчиво протянул адмирал. — На первый взгляд — очень остроумно и весьма заманчиво. Однако, согласитесь, над этим должны подумать люди из соответствующих служб.

— Естественно, брат адмирал флотилии.

— Когда собираетесь покидать остров?

— Снабженцы обещали оформить документы для выезда и заказать билет на лайнер, уходящий через пять дней. — ответил Даццаху.

— Послезавтра получите ответ относительно своих предложений. Пока можете быть свободными. Отдохните, погуляйте по Цициху.

— Спасибо, брат адмирал флотилии.

— Чем собираетесь заняться в ближайшее время?

— Мой помощник случайно узнал, что на окраине Цициха есть музей бронетехники. — ответил инспектор. — Хотел посмотреть.

— Автомобиль будет в вашем распоряжении. Шофер нужен?

— Нет, я умею водить машину… — сказал Даццаху Хо.

— Тогда — всего хорошего. До послезавтра.

Саракш, Островная империя

Белый Пояс, о. Дзасогу, поселок Цейкац

Музей бронетехники

6 часов, 5-го дня 3-ей недели Красного месяца, 9590 года от Озарения

— Тебе действительно будет интересно? — с легким сомнением спросил Даццаху, умело заводя на стоянку автомобиль от адмиральских щедрот, тяжелый, угловатый, но комфортный.

— Еще бы! — с энтузиазмом заявил Всеслав.

Сегодня ощутимо похолодало, земля покрылась инеем. Они прошли по хрустящей под ногами ледяной корочке поверх асфальта к ограде, оформленной в стиле средневековой крепости. Всеслав протянул деньги в узкое окошко-бойницу кассы, сунул билеты в карман.

— «В живописном месте поселка Цейкац, в 64-х километрах от Цициха, находится уникальный военно-исторический музей бронетанкового вооружения и техники при Адмиралтействе. — Всеслав читал вслух цветной глянцевый буклет, — Музей располагает крупной коллекцией как отечественных (43 единицы), так и иностранных (более 250 образцов) бронированных боевых машин. Среди них — изображенный на ордене «За доблесть» плавающий танк «Гаху-11», грозные бронетранспортеры морской пехоты. Экспозиция размещена в семи павильонах. Наиболее представительна экспозиция бронетанковой техники времен Мировой войны (павильоны II–IV, 130 образцов). Среди них выделяются: опытный образец улумберского танка с цельнолитым корпусом «Вурфульд-770», легендарные «Вепри», семейство хутхойских быстроходных колесно-гусеничных танков и др.». Теперь все ясно: трофеи! То-то я сначала никак не мог понять, откуда набрали экспонатов на целый музей, ведь Империя никогда не придавала значения сухопутной бронетехнике. Вот если бы музей субмарин…

— Что-то похожее существует. — сказал Хо. — Правда, не собрано в одном месте.

— Да ну? — восхитился Всеслав.

— Отслужившие свой срок подводные лодки, экипажи которых проявили героизм, не отправляют на слом, а устанавливают на постаментах по месту рождения их капитана.

— Славный обычай. — с уважением признал Лунин.