Чёрная Тень

Белкокот, как обычно, выпендрился: подпрыгнул и растопырил лапы, чтобы спланировать на несколько футов вниз мне на плечо. Его мех поменял цвет на коричнево-оранжевый, но к нему все еще было примешано достаточно красного, чтобы никто не забыл, что он может наброситься на кого угодно в любую минуту.

Теперь Берен обратил все внимание на Дексана.

– А вы, мастер Видерис, будьте так…

– Мистер, – поправил он. – Мастер для людей вроде меня означает нечто другое.

– Класс, – пробормотал Рейчис. – Теперь оба завели эту шарманку.

– Мистер Видерис, – сказал Берен, повышая голос, чтобы взять контроль над ситуацией, – не будете ли вы так любезны объяснить, что тут произошло? Вы, как мне кажется, не пожалели усилий, чтобы доставить неприятности друзьям моей дочери.

Дексан ухмыльнулся, словно это все было частью ночных развлечений.

– Все просто, Берен. Келлена разыскивают из-за… ладно, первое правило меткого мага – никогда не лезть в дела другого мага, поэтому пусть он сам вам расскажет, если захочет, – он секунду поколебался. – Скажу только, что он не виноват в том, в чем его обвиняют.

Мило с его стороны, подумал я. Только вот откуда он об этом знает?

– Когда я пришел, назвал его имя и дом, к которому он принадлежит, – продолжал Дексан, – они догадались, что я тоже из джен-теп, и, вероятно, решили, что я – маг-ищейка и пришел за ним.

Берен Трайн взглянул на меня с чем-то вроде сострадания и крепко обнял Сенейру.

– Я кое-что знаю о молодых людях, которых преследуют без причины.

– Теперь, друзья, когда все мы собрались вместе, – начала Фериус, потянувшись к внутреннему карману жилета и на этот раз все-таки достав курительную соломинку, которую, впрочем, не зажгла, – может кто-нибудь объяснить мне, что тут происходит?

Берен кивнул, и восторженная улыбка заиграла на его лице, когда он жестом указал на Дексана:

– Понадобилось заплатить немалые деньги и приложить много усилий, чтобы его найти, но я думаю, этот человек спасет моих детей от напасти, именуемой «Черная Тень».

– Что? – спросил я. – Как можно?…

Теперь Дексан смотрел на меня в упор. Он подошел ближе и наклонился. Вокруг его правого глаза было нечто вроде шрама, едва заметного. Кожа зажила, но слабые следы от извивающихся черных узоров остались.

– Да, – сказал он, без сомнения, заметив отчаянную надежду у меня на лице, – я нашел лекарство от Черной Тени.

21 Лекарство

Мы все встали вокруг постели Тайна, глядя, как меткий маг, именующий себя Дексан Видерис, рассматривает узоры вокруг глаза спящего мальчика.

– Я прошу прощения за то, что послал за тобой этих людей, – сказал Берен, которому явно было не по себе от того, что жизнь его сына была в руках этого человека. – Я был в отчаянии и был готов на все, чтобы найти лекарство для моего мальчика, а потом услышал рассказы о вас. Я не мог рисковать, боялся, что вы мне откажете.

– Не могу сказать, что пришел в восторг, когда бывшие маршаллы применили ко мне человеколовки, – он потер шею. – Я все еще чувствую эти проклятые металлические зубцы.

– У меня нет слов, чтобы передать, как мне жаль, что я…

Дексан протянул руку и похлопал его по плечу.

– Вы сделали то, что сделал бы любой отец, поэтому никаких обид. Теперь, – он вернулся к постели и всмотрелся в Тайна, – я дотронусь до черных линий. Скорее всего, ему будет больно, так что мне нужно, чтобы кто-то подержал парнишку.

Берен подошел к сыну, но Дексан покачал головой:

– Не вы. Сын не должен страдать от рук отца. – Он посмотрел на меня: – Хочешь помочь, Келлен? Думаю, тебе стоит это увидеть.

Я взглянул на Фериус, тут же устыдился и пошел помогать держать мальчика. Я думал, это будет легко, ведь он был такой маленький и слабый, но как только Дексан взялся за дело, мне потребовалось призвать все мои силы.

Дексан запустил руку в карман своего жилета и достал маленький кусочек сверкающего черного камня.

– Оникс, – объяснил он. – Правда, особый оникс. Добывается, кстати, в здешних краях.

– Он ему поможет? – спросила Сенейра.

– Боюсь, что нет. Лечение от Черной Тени – процесс нелегкий. На это уходит несколько дней, и то если выполнено самое главное условие.

– Если дело в деньгах… – начал Берен.

– Не волнуйтесь, вам придется щедро мне заплатить, чтобы я снова через это прошел, но я говорю о другом. А теперь все заткнитесь, чтобы я не причинил ребенку больше боли, чем нужно.

Дексан осторожно прижал краешек оникса к припухшей, почерневшей коже вокруг правого глаза мальчика. Внезапно Тайн выгнулся с такой силой, что я едва его удержал.

– Держи крепче, – приказал Дексан. Я держал, но какая-то часть меня не могла смотреть на то, что происходит.

Черные извивающиеся линии вокруг глаза Тайна… двигались… скользили. Мальчик закричал так громко и ужасно, что Сенейра попыталась оттащить Дексана в сторону.

– Хватит! Вы его убиваете!

Дексан стряхнул ее, продолжая прижимать оникс к глазу парнишки, одновременно тихо произнося заклинание и складывая пальцы другой руки в магическую фигуру, которую я не узнал. Что-то вроде дыма, нет, скорее легкая черная дымка поднялась из глаза мальчика.