Чёрное сердце

Тщательно осмотрев место, мы ничего не нашли. Впрочем, я и не надеялась. Лиана умерла неделю назад, с тех пор здесь наверняка побывало множество людей, а огонь уничтожил все улики. Отряхнув ладони, я обратилась к Ричарду Громье:

— Возвращаемся. Я хочу осмотреть переулок, где нашли Сьюзан Мернс.

Дознаватель, все это время стоящий у входа со скрещенными руками на груди, саркастично хмыкнул и кивнул.

До переулка мы добрались за десять минут. Все тот же район: тесные улочки, невыносимая вонь и полчища грязных подростков, снующих туда-сюда. По дороге я шепнула Мареку:

— Что думаешь?

— Думаю, что огненных магов здесь немного. Начинать надо с этого.

Его фраза точь-в-точь повторяла слова Кевы, сказанные мне давным-давно.

«В моем родном городе проживало лишь три огненных мага, у которых было достаточно силы для такого. Один из них — глава Стиуза…».

«Тело нашли за городом, в лесу. Сожженное. Я опознала ее по серьгам».

Перед тем, как войти в переулок, я отыскала Кеву взглядом. Та молча кивнула мне, давая понять, что все в порядке.

На грязной мостовой все еще можно было разглядеть следы крови. Ричард, встав боком, взмахом ладони очертил расположение тела, и сказал:

— Сьюзан возвращалась домой. С той стороны, — и указал рукой в противоположный конец улицы. — Примерно в одиннадцать вечера. Что она делала и куда ходила — неизвестно. Ее отец сообщил, что в половину одиннадцатого она вышла из дома — вроде как хотела прогуляться. Он просил ее не выходить на улицу так поздно, но Сьюзан была непреклонна.

Я наморщила лоб. Выходит, Сьюзан, как и Лиана спешила с кем-то на встречу. И этот кто-то был очень важен для нее, раз она не послушала отца. Стоящий рядом Марек наклонился ко мне, задевая губами мочку уха, и тихо произнес:

— Это был один и тот же человек.

От осознания того, насколько интимным был этот жест, я застыла на месте. Пересохшими губами выдавила:

— Откуда знаешь?

— Чувствую. А ты что чувствуешь, Стела? — невинно поинтересовался Марек.

То, что ощущало мое тело в данный момент, было никак не связано с убийством. Выпрямившись, я шагнула в сторону, увеличивая дистанцию, и бодро ответила:

— Я считаю также. Осталось поговорить с родителями погибших.

— Зачем? — недовольно спросил Громье. — Осмотр места вам ничего не дал. Стоит ли тревожить родственников в непростое для них время? Их уже допрашивали, вы может ознакомиться с отчетами.

— Непременно, но я хочу лично переговорить с каждым. Скажите, Громье, в заключении указано, что убийца — огненный маг…

— Возможно, огненный маг, — поправил меня Ричард.

— Сколько их проживает в Стиузе?

— Десять, — кратко ответил тот.

— Сколько из них могут считаться сильными и опытными?

— Пять.

— А сколько из них были на балу Мансарра?

— Трое, — поскучнел Громье.

Марек одобрительно улыбнулся краешком губ, и весело хлопнул в ладоши:

— Так назовите же нам имена, господин Громье.

С трудом Ричард огласил короткий список:

— Авалина Терронт, Домин Роуззат и… Роберт Мансарр.

За моей спиной Кева издала легкий вздох. Я буквально кожей ощущала напряжение целительницы, и поспешила закончить разговор:

— Давайте проедем в участок, заодно и покажете его месторасположение. Там и решим, что делать дальше.

Громье кивнул и не спеша направился к своей лошади. Я пропустила Марека и Логана вперед, замедлив шаг, и тихонько спросила у Кевы:

— Ты как?

— Пока держусь, — глухо ответила она. — Но ты же уже поняла… Как эти убийства…

— Похожи на гибель твоей матери, — закончила я.

Ламарт кивнула и плотнее закуталась в воротник плаща.

— Не хочешь вернуться в гостиницу? В участке тебе и Логану делать, в общем-то, нечего.

— А можно? — засомневалась Кева. — Все-таки мы — одна команда.

— Можно. Как раз займешься изучением отчетов вместе с Хиллом.

— Хорошо.

Я окликнула Логана и попросила его сопроводить Кеву в гостиницу. Не сказать, что огненный маг был в восторге, но спорить не стал. Бросив озабоченный взгляд на целительницу, Логан кивнул и добавил:

— Вы осторожнее там. Не нравится мне в этом городе.

— За нас не волнуйся, — криво улыбнулся Марек, но глаза его остались равнодушными.

Попрощавшись с ребятами, я запрыгнула на Дурмана и последовала за Громье, уверенно скачущим впереди. Участок располагался в пяти улицах от переулка, где убили Сьюзан — неприметная темная дверь, стены из грязно-кремового камня. Ричард толкнул тяжелую створку, и посторонился, пропуская нас с Мареком вперед:

— Прошу.

Внутри пахло пылью и солнцем. Небольшое темное помещение заливал солнечный свет из круглых витражных окон, по углам стояли здоровенные шкафы, сплошь заставленные папками и документами. Пара столов со стульями, в центре — маленький диван.

Громье прошел к дальнему столу и уселся за него, испытующе уставившись на нас. Марек с хозяйским видом расположился на диване, а я осталась стоять, дожидаясь, пока все обратят на меня внимание.