Чёрные небеса Часть 2

  -Она станет прежней? Такой, как была?

  -Я рассчитываю на это, - ответил Шульгин.

   * * * *

  'Обратный ход' занял почти сутки. Ной несколько раз заходил в 'холодильник' и пытался заговорить с Принцессой, но она молчала и, казалось, совершенно не замечала его. Она бродила кругами вдоль прозрачных стен или сидела в центре установки, поджав ноги и тихо бормоча себе под нос.

  Эксперимент завершился, и ее отвели обратно в 'спальню'. Ной просидел с ней до вечера, но так и не добился от девушки никакой реакции - ее интересовала только еда. Даже на стереоскопический экран она едва взглянула. Насытившись, она легла спать и проспала двадцать часов кряду.

  Землянский успокаивал Ноя. Он говорил, что девушке пришлось полностью сосредоточиться на выживании, пожертвовав высшей нервной деятельностью. Ее разум заснул, чтобы проснуться в более благоприятной обстановке.

  -Она придет в норму, - уверял психолог. - Ей просто нужно время. Сознание - сложный механизм, он требует много ресурсов. Подожди, и она станет прежней.

  Прошла неделя, и Принцесса, действительно, стала меняться. Она сделалась раздражительной и агрессивной. Она не хотела никого видеть и даже Ноя терпела через силу. Стоило ему заговорить, как она начинала кричать - отдельные бессвязные слова, так непохожие на ее обычную речь.

  -Нет! - выкрикивала она в лицо перепуганному Ною. - Плохо! Уходи! Нет Принсса!

  Ной уходил. Он сидел у себя, подолгу глядя в стереоэкран, а к горлу подбиралась тоска. Он еще никогда не чувствовал себя таким одиноким. Они забирали у него Принцессу, а он не мог обвинить в этом никого конкретно. Все эти люди вокруг - и одержимый Шульгин, и доброжелательный Землянский, и даже Саймон - все они механизмы огромной, безликой и бездушной машины, противостоять которой невозможно, потому что она все и везде.

  Несколько раз он встречался с Саймоном.

  -Шульгин в экстазе, - сказал тот. Ной смотрел на экран слежения. Принцесса сидела у себя в 'спальне' на кровати и раскачивалась из стороны в сторону. - Он говорит, что первый же эксперимент дал уникальный материал. Акции твоей девочки растут.

  -Это плохо. Теперь они нас в покое не оставят.

  -А что ты, собственно, хочешь?

  Ной немного подумал.

  -Хочу, чтобы все это прекратилось. Хочу, чтобы она, наконец, стала человеком. И чтобы ни одна сволочь не называла ее существом, объектом или как там еще...

  -Современная жизнь - очень сложная шутка. Это тебе не Город, и даже не Пустая Земля. Не будь 'Омеги' и ее интереса к Принцессе, вы бы уже умирали с голоду. Вы никому здесь не нужны, вы ничего не знаете и не умеете. Адаптироваться к реальной жизни будет посложнее, чем сидеть в холодильнике. Вам повезло, у вас есть шанс. Если у тебя хватит ума - ты им воспользуешься.

  -Что ты имеешь в виду?

  -Учись, Ной. Учись.

  -Ты поможешь мне?

  -Помогу.

  Ной посмотрел на экран. Принцесса просунула ладонь между ног, и закрыла глаза.

   * * * *

  Шульгин запланировал еще два эксперимента - 'Жара' и 'Ратануи'. В первом предполагалось подвергнуть Принцессу воздействию высокой температуры, а второй должен был моделировать естественную среду в одной из добывающих колоний 'Омеги'.

  Мир Ратануи считался умеренно агрессивным - суточные колебания температур около ста градусов, сила тяжести - две земных, ураганы, специфическая атмосфера, состав которой менялся от ночи к дню. Шульгин хотел полной биологической адаптации, сколько бы времени это не заняло.

  В тот день, когда Шульгин объявил о дальнейших планах, Принцесса пришла в себя. Она позвала Ноя. Она ждала его у двери, и едва он появился, бросилась к нему, обняла и не отпускала долго-долго. В тот день Ной впервые увидел, как она плачет.

  Пока Шульгин готовил свою камеру пыток, Саймон и Землянский убеждали Лопухова позволить обучать девушку.

  'Развитие ее эмоциональной и интеллектуальной сферы, - писал в докладной Землянский, - не менее важно. Это позволит объекту легче переносить нагрузки, связанные с изменением тела. Необходимо сформировать у нее ментальный стержень, который удержит ее от глубоких психологических сдвигов'.

  На словах Лопухову объяснили, что, без помощи психолога, Шульгин превратит Принцессу в агрессивную шизофреничку и поставит под угрозу весь проект. Лопухов внял и дал добро.

   * * * *

  После первых же занятий стало ясно, что интеллектуальный потенциал Принцессы ничуть не меньше физического. Всего за неделю она выучилась читать, и читала без конца, сидя на кровати в 'спальне' и положив на колени тонкий синтетический лист, на котором никогда не заканчивались истории. Очень изменилась ее речь - в зависимости от того, что за книга была у нее на листе, Принцесса говорила то классическими развернутыми предложениями, изобилующими причастными и деепричастными оборотами, то яркими точными фразами - емкими и простыми. Она училась думать, она училась задавать вопросы, она начинала понимать. Принцесса стала все больше тянуться к Землянскому. Тот знал все ответы и мог объяснить просто и образно все на свете.