Чёрные руины

Поддерживая на ходу руку, он первым начал спускаться с холма, примерно предполагая, где именно может приземлиться крылан. Впрочем, есть надежда, что Буклих, завидя спешащих к нему, сам спуститься ближе к ним. Он, конечно, устал, но конец пути может ознаменоваться приливом сил при виде встречающих его.

Так и случилось. С большой высоты уставший крылан чуть не спикировал на двоих преподавателей. Хальдор даже мельком успел испугаться, как бы Буклих не ударил о землю девушку, которая, показалось ему, пребывает в обмороке. Она не держалась за лапы крылана, как тогда, когда они улетали к мёртвой части города. Буклих вцепился в её кисти, издалека похожий на крылатого хищника, несущего в гнездо обессиленную в неравной схватке добычу.

Но ближе к земле крылан сумел приостановить самого себя и, паря в воздухе и мягко снижаясь, очень осторожно уложить Марину на траву. После чего рванул в сторону, где и приземлился, наконец. Глянув, как он, с беспомощно раскинутыми крыльями, согнувшись и упершись руками в колени, пытается отдышаться, Хальдор заторопился к девушке. Киприан, будучи моложе и спортивней, обогнал его и быстро присел перед Мариной, в первую очередь подняв ей голову.

— Что с нею? — охрипло спросил ректор, подбежав и кивая видящему.

— Не понимаю, — покачал головой светлый драко, склонившийся над девушкой, которая сипло и часто дышала, слепо глядя куда-то в пространство перед собой, и не откликалась на зов по имени, а только время от времени шептала что-то неразборчивое. — Буклих, давно это с ней?

Отдышавшийся крылан, похудевший так, что щёки обвисли, медленно подошёл к преподавателям, покосился на холм.

— А почему нет Шторма?

— Он ранен, двигаться не может.

— А, тогда вот… Мы с Мариной договорились, что будем лететь с паузами. А ещё мы очень замёрзли. У вас тут дождь был?

— Нет, не было никакого дождя.

— А у нас был ливень. Мы замёрзли. — Крылан снова посмотрел на холм и понизил голос: — Не говорите Шторму, но я напоил леди Марину зельем для быстрого разогрева.

— Бутылочку сюда, — сухо велел Хальдор, протягивая руку. — У девушки метаболизм, возможно, иной. Как же ты осмелился дать ей своё зелье?

— Ну, если б Марина заболела от холода, Шторм бы мне точно голову открутил, — философски сказал Буклих, пожимая плечами. — А зелье слабое, — добавил он, передавая флакончик. — Да и выпила она всего ничего.

Ректор открутил затычку и брезгливо понюхал содержимое флакончика. Скептически приподнял брови.

— Да нет. С этого у неё ничего страшного не могло произойти.

— По дороге, когда мы спустились отдохнуть в последний раз, её стошнило, — виновато сказал Буклих. — Сначала я подумал, из-за спирта, но он очень слабый. А потом подумал: может, её из-за высоты тошнит. Ну и летели — тоже бывает, что мутит.

— Киприан, — раздражённо сказал Хальдор, оглянувшись. — Если я правильно понимаю ситуацию и если мы сейчас же не донесём леди Марину до холма, Шторм приползёт сюда сам.

— Он так сильно ранен? — с тревогой спросил крылан, наверное, среагировав на слово «приползёт».

— Ходить некоторое время не сумеет.

Буклих скривился, как от собственной боли.

— А что у вас было?

— Потом тебе студенты расскажут, — заверил его Хальдор. — А пока нам всё же надо собраться и дойти до холма.

Киприан, ни слова не говоря, поднял девушку на руки и, несмотря на утомление после всех событий, быстро пошёл к холму. Хальдор шёл позади и внимательно, изредка задавая уточняющие вопросы, слушал Буклиха, устало рассказывающего о том, что произошло в мёртвом месте города.

Добравшись до примитивного лагеря, Киприан положил девушку рядом с ведуном. К ней тут же подошли проснувшаяся Мелинда и Шемар. Шторм, осунувшийся от боли и тревоги, молчал — кажется, из последних сил глядя то на Марину, которую немедленно взял за руку, то на тех, кто над нею склонился, чтобы выяснить, что с нею происходит. Светлый драко Киприан снова присел на корточки, внимательно присматриваясь к невидимой оболочке Марины.

— Мелинда, есть возможность отдать ей остатки тех сил, которые она передала тебе для защитной сферы? — спросил Киприан, когда напротив него присела Захария.

— Есть, — откликнулась светлая драко и опустила ладонь на живот девушки, на солнечное сплетение.

— Вот как… — пробормотал Киприан и взглянул на стихийницу. — Захария, ты видишь?

— Вижу, только не понимаю, что происходит.

Хальдор видел то же, что и они: последние стихийные силы Земли, отданные девушке Мелиндой, мягко и незримо для непосвящённых кружили вокруг тела Марины, уходя в холм и снова возвращаясь, переплетаясь с силами Салливана — и с теми, что тянулись к ней от руки молодого ведуна. Сощурившись, Хальдор даже для себя неожиданно склонился к девушке.

— Они оставляют её здесь! — не сдержавшись, воскликнул он. — Это чудо! Я впервые вижу такое! Они оставляют её душу здесь, не давая ей уйти!

— Что… — задохнулся Шторм. — Она должна была уйти?!

— Теперь — нет.

— Кто её оставляет?

— Салливан и Веда. Их стихийные силы. Они закрепляют душу Марины в этой физической оболочке.