Чёрные сердца

— Я настойчиво советую тебе выйти в интернет при первой же возможности, сын мой, — сказал вампир. — Предлагаю тебе поискать видео инцидента с Квентином. Там немало визуальных записей, сделанных очевидцами в то время. Найти их будет несложно. Прошло несколько недель после того случая, но это по-прежнему крутится в заголовках новостей.

Помедлив, Брик добавил:

— …С тех пор, конечно же, его видели несколько раз. Самыми надёжными кажутся видеозаписи, показывающие Блэка на Бермудских островах. Есть и другие видео, запечатлевшие, как он всплывает на поверхность в Бразилии, затем в Аргентине, но я не так уверен в их подлинности. Видео с Бермуд предположительно считается подлинным. Достаточно подлинным, чтобы Чарльз послал военные силы в тот район в надежде перехватить его, когда он в следующий раз всплывёт на поверхность.

Ник моргнул.

Всплывёт на поверхность?

Он хотел спросить. Он очень сильно хотел спросить.

Но было очевидно, что вампирский король не хочет говорить о таких вещах по открытому каналу. По крайней мере, не сейчас.

— Конечно же, это всё — царство теорий заговора, — произнёс Брик старательно небрежным тоном. — Ведутся безумные спекуляции по поводу того, как они добились таких спецэффектов. Ты поймёшь, что я имею в виду, если сможешь выйти в свет. В любом случае, никто не знает наверняка, куда отправился Квентин после своего весьма внушительного светового шоу.

В этих нескольких предложениях Ник услышал столько всего невысказанного, что у него заболела голова.

Это раздражало его так сильно, что он ощутил, как во рту удлиняются клыки.

— Ладно, — сказал он мгновение спустя, покосившись на Джема. — Мы посмотрим, что можно сделать, чтобы взглянуть на эти доклады. Тем временем, нужно ли нам знать что-то ещё?

Воцарилось молчание.

Ник буквально ощущал, как вампир думает.

Он чувствовал, что он думает быстро, и до него впервые дошло, что он действительно огорошил Брика, вот так внезапно позвонив ему. Его прародитель всё ещё пытался сообразить, вписать Ника во всё происходящее, и уж тем более решить, что безопасно рассказывать ему по открытому каналу, а что нет.

— В данный момент мне ничего не приходит на ум, — произнёс Брик после этого. — Если вас только двое, то нет. Учитывая это, вы мало что можете сделать для нас здесь, — он помедлил, и его голос зазвучал осторожно. — Я бы на твоём месте избегал Блэка, если ты услышишь, что он где-то поблизости, возле вас. Есть слухи, что он не может почувствовать свою жену здесь, учитывая воздвигнутые нами щиты… возможно, он её ищет. Я был бы осторожен, сын мой.

Ник уловил подтекст и взглянул на Джема.

— Принято к сведению, — пробормотал он.

Брик снова поколебался, затем настороженно продолжил.

— Если честно, нам так мало известно об его нынешнем состоянии рассудка, что это лишь чистой воды спекуляция. У нас нет ни малейшего представления, остаётся ли он по-прежнему «Квентином»… при условии, что это не световое шоу, а демонстрация более физического проявления чего-либо.

И вновь Брик поколебался, словно не желая сказать лишнего.

— …В любом случае, — добавил он. — Боюсь, я больше ничем тут не могу помочь.

Тут Джем пихнул Ника в руку, и Ник повернулся.

Увидев многозначительный взгляд в глазах видящего, когда тот показал на него головой и подбородком, Ник вспомнил, зачем он изначально позвонил.

— …Возможно, позднее мы сможем предоставить больше поддержки, — добавил Брик. — Я бы предложил тебе хотя бы связываться с нами. Каждые двадцать четыре часа, если возможно, по этому же номеру, — Брик поколебался. — Не знаю, хочешь ли ты сообщить мне, где примерно вы находитесь, то есть, на каком континенте…

— Нам пригодилась бы твоя помощь кое-с-чем, — сказал Ник, перебив другого вампира. — Это касается Джема.

Молчание.

— Да? — вежливо спросил Брик. — Что такое, сын мой?

— Ему нужно поспать, — сказал Ник. — Я помню, как ты говорил, что можешь отгораживаться щитом от зрения видящих. Что они не могли ничего прочесть, когда ты… не знаю… делал что-то. Каким-то образом приглушал или пресекал их зрение.

Молчание, если уж на то пошло, сделалось лишь глубже.

Затем Брик деликатно прочистил горло.

— Это делается через усиление кровных связей, сын мой, — сказал он. — Во время боевых операций мы бы все кормились друг от друга, чтобы создать или усилить уже имеющиеся кровные связи друг с другом… если бы нас там было достаточное количество, то в теории мы могли бы полностью погасить зрение видящего. Если бы мы окружили их, это было бы особенно эффективным. Мы практически случайно обнаружили, что кровная связь мешает их способности использовать свой свет.

Ник подумал об этом, взглянув на Джема.

— А можно закрыть щитом одного видящего? В одиночку, имею в виду?

— Определённо, — тут же ответил Брик. — Тебе просто нужно покормиться от него.

Ник нахмурился.

Несколько долгих секунд он не отвечал и не смотрел на Джема.

— А есть другой способ? — спросил он наконец.

Он буквально физически ощущал недоумение Брика, но вампир не выдал этого голосом, когда ответил после паузы, показавшейся очень долгой.