Чёрные сердца

Это было в те времена, когда Блэк жил светской жизнью и таскал меня с собой, изображал кичливого богатого засранца, мелькал в заголовках и играл рок-звезду Уолл-стрит в СМИ и таблоидах Нью-Йорка. Конечно, он делал это не просто так (пытался выманить Брика из тени), но он был пугающе хорош в этом.

Вот эти парни были такими же крупными.

Они были массивными, внушительно массивными, но не всё это мышцы.

Они определённо не были мускулистыми в той же манере, что и Блэк, и большинство его видящих — той «ни-грамма-лишнего-жира» манере, которая ценилась видящими-разведчиками.

Всё это к тому, что в теории я могла пробиться сквозь них.

Ну, при нормальных обстоятельствах могла бы.

Здесь, без моих способностей видящей, в таком тесном помещении, и учитывая, что я ослабела… босая… я была уже не так уверена. С другой стороны, я охренеть как отчаялась, так что кое-какие шансы у меня имелись.

Сама их массивность заставила меня пересчитать шансы в тесном пространстве.

Плечом к плечу они практически занимали всю ширину камеры из цементных блоков.

И всё же, готовясь к драке, я видела, как это тоже можно использовать.

Я шагнула назад одной босой ногой, опираясь на неё и смещая свой центр тяжести. Я сделала это незаметно, но приняла частичную бойцовскую стойку, подняв руки, но держа ладони раскрытыми, чтобы поза больше напоминала желание защитить себя, но при этом давала преимущество легче и быстрее нанести удар.

Я видела, что парень впереди это заметил.

Он был самым крупным из группы.

Заметив, что он приближается ко мне с настоящей насторожённостью, я присмотрелась к нему в особенности — коротко стриженые каштановые волосы, бородка, пронизывающие светло-льдистые голубые глаза. Его взгляд больше всего бросился мне в глаза. Умный, но в то же время хищный. С его шеи свисала цепочка с золотым медальоном, а одет он был в кожаный жилет, чёрную облегающую футболку и чёрные джинсы.

Он выглядел европейцем, не американцем.

Одежда послужила мне подсказкой.

Когда я посмотрела на троих других, это мнение лишь укрепилось.

Я осознала, что тот, что стоял впереди, также сильнее походил на бойца, чем другие. Он был таким же массивным, с широкой талией, но что-то в его манере держаться говорило мне, что раньше он мог быть боксёром, может, даже профессиональным.

Как и моё, его тело выдавало сознательный перенос центра тяжести, почти что бойцовскую стойку, но он тоже явно пытался это скрыть.

Я решила, что он определённо походит на боксёра.

Хуже того, он выглядел опасным.

Я посмотрела ему в глаза, оценивая увиденный там холодный интеллект, пока он оценивал положение моего тела, ног, ладоней и ступней — оценивал меня точно так же, как я только что оценивала его.

Обычно мужчины меня недооценивали.

Мужчины вроде него, которые выглядели так, будто привыкли подавлять всех грубой силой, обычно недооценивали меня сильнее всего.

Я уже понимала, что с этим парнем у меня не будет такого преимущества.

С ним мне мало поможет тот факт, что я была женщиной, пусть даже босой и явно измотанной женщиной. Я не видела там ни единого признака джентльменства, учитывая, как он сейчас на меня смотрел. Я также предполагала, что он без угрызений совести причинит боль тому, кто весит в три раза меньше его.

Парня с медальоном я определённо должна вырубить первым.

Я окинула взглядом остальных, убеждаясь, что ничего там не упустила.

Я всё ещё оценивала их приблизительное умение драться, когда динамик над головой затрещал, заставив меня подпрыгнуть… а потом напрячься.

Я не отводила взгляда от четырёх мужчин передо мной.

Я видела, что парень с медальоном это тоже заметил.

— Миссис Блэк…

Через древний громкоговоритель, встроенный в стену, донёсся громогласный голос.

Сильный акцент. Славянский.

Возможно, русский.

После того, как он заговорил, громкоговоритель снова затрещал, разнося эхо отзвуков. Эта штука была такой древней, что я искренне поражалась, как она всё ещё работала.

— Миссис Блэк… — повторил мужчина в динамике. — Я приношу свои извинения за задержку с визитом к вам. Я извиняюсь, что мы представляемся только сейчас. Мы намереваться поговорить с вами ранее, но обстоятельства вынуждать нас ждать. Мы должны убедиться, что ошейник работает, да? Мы должны убедиться, что мы не рискуем нашей безопасностью…

Подумав о том, что сейчас, наверное, происходило в голове Блэка, я издала невесёлый смешок.

Когда голос умолк от моего смешка, я заговорила.

— Я это понимаю, — произнесла я, обращаясь как будто к воздуху.

Я не опустила руки и не отводила взгляда от четырёх мужчин передо мной, но невольно слегка улыбнулась тому, что стоял впереди.