Чёрный археолог

— А у нее неплохая техника, — ткнул меня в бок Тарасов, остановившись на безопасном расстоянии от вошедшей в раж девушки. — И растяжка хорошая…

— Ага, она говорила, что в детстве тхеквондо занималась, — блеснул я знанием деталей биографии собственной помощницы. — Но на тренировках мы раньше не пересекались. И вообще, хорош пялиться, а то слюной захлебнешься.

— Ты о себе лучше беспокойся. Опа! — Напарник восхищенно покачал головой, оценив нырок под бьющую «руку» и молниеносную «вертушку» в голову. Я, признаться, и сам залюбовался. — А девчонка молодец!

— Угу, — кивнул я и сглазил: Женя что-то услышала, потеряла концентрацию и нарвалась на простейший правый прямой в живот.

Отскочила от тренажера, с трудом выпрямилась, восстановив дыхание, и с вызовом уставилась на непрошеных гостей. Мол, из-за вас все.

Я торопливо подошел к пострадавшей девушке, не забыв потянуть за собой напарника — дескать, не издевательства ради, а знакомства для.

— Ты как? — поинтересовался я по-русски, и, что характерно, Тарасова это совсем не удивило.

Женька, как я и ожидал, в очередной раз обдала меня волной презрения и вопрос проигнорировала. Гордячка, чтоб ее! Спокойно, Паша, не закипай!

— Знакомьтесь, — как можно беззаботнее подтолкнул я вперед напарника. — Тарасов Александр. Будет жить на офицерской палубе, но проходит по пассажирскому списку, так что прошу любить и жаловать. А это моя помощница Евгения Сергеевна…

А это что еще за?.. Взгляд мой случайно упал на лицевую часть все еще бестолково размахивавшего конечностями «механического боксера», и я сначала с изумлением, а потом и с обидой, плавно перерастающей в ярость, разглядел пришпиленную к ней распечатку с собственной физиономией. Я, конечно, знал про этот весьма действенный метод снятия напряжения, но перегибать-то зачем?!

— Женька, ты совсем охамела?! — перевел я на нее бешеный взгляд. — Вообще берегов не видишь? Да я тебя!..

В конце концов я бы сдержался, уверен. Подумаешь, кулаки сжал так, что они побелели. Подумаешь, замахнулся! Ведь не врезал же?.. По правде сказать, еще и потому, что не успел. Девушку, видимо, тоже прорвало: я заметил лишь ее сузившиеся глаза и уже в следующее мгновение услыхал хруст собственного носа — локтем она саданула от души, и, что самое печальное, весьма метко. Я рухнул на пятую точку, не в силах осознать произошедшее, плюс ко всему из глаз хлынули слезы — естественная неконтролируемая реакция на удар, — и ярость, удушающая ярость! Все это вкупе не позволило мне адекватно среагировать на угрозу — клятая девчонка на достигнутом останавливаться явно не собиралась, вознамерившись добить меня высоким экс-киком, но не успела — Тарасов наконец решил нарушить нейтралитет, облапил ее за плечи и буквально отшвырнул в сторону. Как показала практика, напрасно.

Ослепленная яростью Женька набросилась теперь уже на него. Вернее, попыталась — выбросила немыслимо быстрый сайд-кик, целясь ему в грудь, но Тарасов, не будь дурак, чуть ли не плашмя рухнул на бок и подбил ее опорную ногу. Время для меня остановилось, и я как завороженный наблюдал за немыслимым Женькиным кульбитом — та, вместо того чтобы рухнуть на спину, ушла во вращение всем телом, почти распластавшись в воздухе, и приземлилась на колено с опорой на одну руку. Доля секунды растянулась на последовательность стоп-кадров, чередовавших Женьку в ярко-красной майке и темно-синих велосипедках с затянутой в черную броню гибкой фигурой, скрывавшей лицо за зеркальным забралом глухого шлема. Мозг пронзило электрическим разрядом — не может быть! Не верю!! Как она могла!!! Но цепочка фактов, подтвержденная услужливо предоставленным памятью изображением, упрямо говорила, что моя доверенная помощница, девочка-отличница Евгения Сергеевна и девица-спецназовец из ангара в Амьене, где имела место разборка Пьера с какими-то подозрительными бандюганами, — один и тот же человек. Ошибка исключена.

Растерянность мгновенно сменилась волной обиды, вслед за которой снова накатила всепоглощающая ярость, и я взвился с места, наплевав на сломанный нос, ручьем льющуюся кровь и затрудненное дыхание, — сейчас я готов был разорвать вероломную девицу на куски голыми руками. Действовать я начал вовремя — вовсе не собиравшийся драться с Женькой всерьез Тарасов увернулся от роскошного хука, но сразу же нарвался на хай-кик и почел за благо разорвать дистанцию. Именно в это мгновение я и обрушился на девушку, как на японца тогда, на Босуорт-Нова. Очередной приступ накатил отменно некстати, мозг полностью отключился, предоставив телу возможность действовать на собственное усмотрение, и я лишь самым краешком сознания воспринимал происходящее.