Чёрный настрой

— Солнечный свет вредит им, — прямо сказал он. — Но похоже, он их не убивает… что мы уже более-менее знали. Теперь Чарльз пытается уговорить их использовать какие-то их способности, подкупая в основном кровью, но как говорит Блэк, дело продвигается медленно. Они также пытаются выяснить, как они размножаются, но пока что только методом исключения. Их половые органы не работают…

Когда я нахмурилась, вспомнив, что Блэк рассказывал о Паззле, Ник пояснил:

— …В репродуктивном смысле, док. Они функционируют в плане возбуждения, стимуляции и оргазма практически как у людей, но мужские особи, судя по всему, стреляют вхолостую. Могут ли размножаться женщины, менее ясно, но полагаю, люди Чарльза склоняются к отрицательному ответу. Хотя у них примерно те же органы, что и у человеческих женщин.

— Они люди? — спросила я. — Я имею в виду, они были… когда-то… людьми? — я осмотрелась вокруг нашего столика, убедившись, что в пределах слышимости никого нет. — Ну знаешь. Как в мифах?

Ник покачал головой.

— Это тоже пока не ясно, док.

Я поджала губы, но кивнула.

— Что-нибудь ещё?

— Они должны кормиться от нас, чтобы суметь прочесть, и это мы уже знали. Они вообще не могут читать разум видящего или человека, как только наша кровь полностью усвоится в их организме… но кажется, есть какой-то остаточный эффект. Вроде отпечатка. Или связи, может быть. Похоже, он позволяет им чувствовать некоторые вещи даже после кормления, — он помедлил, настороженно взглянув на меня. — Блэк сказал, что с видящими этот эффект может быть сильнее.

Тревога заколола мою кожу.

— То есть, Брик может чувствовать Блэка? И Паззл тоже?

Ник поджал губы, взглянув на Энджел.

— Ник? — резче повторила я. — Я должна это знать.

— У меня нет ответа, док. Правда, нет, — он наградил меня более выразительным взглядом. — Я вообще не должен говорить с тобой об этом, Мири. Блэк весьма недвусмысленно выразился на этот счёт. Он также сказал, что у него на это есть веская причина… и честно говоря, я ему верю. Вполне очевидно, что он держит тебя в неведении не потому, что ему так хочется. Кажется, его это чертовски раздражает.

Я заскрежетала зубами, но не ответила.

После нашего спора во внедорожнике я имела вполне ясное представление, что влекла за собой «веская причина» Блэка.

Повернувшись, я посмотрела через тонированные окна на закатные цвета, отражавшиеся от соседних зданий. Я попыталась привести мысли в порядок, но не могла этого сделать. Вместо этого я осознала, что прокручиваю в голове тот наш разговор с Блэком по дороге в отель.

Это был не лучший момент для меня. Или для него, если уж на то пошло.

«Док, просто скажи это».

Я нахмурилась. «Сказать что?»

«То, что крутится в этом твоём большом мозгу, — повернувшись, он встретился со мной взглядом. Судя по тому, как расправились его плечи, а руки стиснули кожаное сиденье, Блэк выглядел так, будто готовился к ссоре. Или, может быть, просто к тому, что на него наорут. — Ты знала, что это будет тяжело. Я тебя предупредил. Когда просил поехать со мной в Нью-Йорк… я говорил, что это будет непросто».

Он действительно меня предупреждал.

Наверное, я думала, что все будет иначе. Я думала, что у нас все будет иначе. Я также думала, что мы будем вместе. Не только в плане секса. В плане его света, его сердца, его разума — всего его. Вместо этого я чувствовала себя так, будто сижу на скамейке запасных и наблюдаю, как он всецело отдаётся своей одержимости истребить всю вампирскую расу. Я помогала ему, где могла, но в основном чувствовала себя ненужной.

Что хуже всего, я чувствовала себя так в отношении него.

Блэк мог услышать часть этих мыслей или не услышать ничего. В любом случае, он раздражённо уставился на меня, хмурясь.

«Откуда это все взялось, Мириам? — послал он. — Ты знаешь, чему мы противостоим, — когда я отвернулась, поджав губы, его мысли сделались тише. — Это на самом деле из-за Брика? Или это из-за меня? Ты все ещё злишься на меня за прошлую ночь?»

Тут я повернулась, уставившись на него. «Я никогда не злилась из-за прошлой ночи, Блэк».

Это правда.

Однако судя по выражению его лица, я гадала, поверил ли он мне.

Подумав об этом сейчас, я бездумно провела рукой по животу и вздрогнула.

Энджел тоже это заметила.

— Что не так, док? — когда я подняла взгляд, она нахмурилась. — Ты поранилась? — она потянулась к моему животу, и я вздрогнула, отшатнувшись. — Что случилось? Это от спарринга?

Мысленно я вновь видела Блэка и его золотые глаза, проступавшие в темноте.