Чистая любовь

Я думала, что оказалась в своем личном аду, в ночном кошмаре, из которого не смогу выбраться еще несколько часов. Я поверить не могла, что открытие студии, о которой я так долго мечтала, превратилось в светское мероприятие для моих родителей, черт бы их побрал.

А потом постепенно стали приходить люди, не имеющие никакого отношения к моей семье, кроме того, что они тоже жили в Стратфорде. В студию пришли семьи, и дети с горящими глазами радостно играли с красками и керамическими безделушками, которые я разложила, чтобы каждый мог оживить их красками. Я поняла, что с удовольствием порхаю по залу, болтаю с юными старшеклассниками, интересующимися искусством, но не знающими, с чего начать. Я болтала с их родителями о возможностях, которые давали внеклассные занятия и летние программы. Беседовала с секретарем дома престарелых о проведении мероприятий для пожилых людей. Показывала детям, как рисовать, показывала взрослым, как слепить глиняную вазу, показывала компании молодых людей, притворяющихся слишком крутыми, брошюру про полночную экскурсию, во время которой можно научиться снимать звезды на небе с длительной выдержкой.

И вскоре я чувствовала ту же гордость, что и мои родители. Я чувствовала радость и довольство, мне казалось, что я и правда могу принести пользу, оживить искусство даже в таком небольшом городке, как Стратфорд. Я видела, что у многих загорались глаза, когда я показывала им что-то новенькое, когда они впервые наносили мазок кистью, когда оживлялись от осознания, что могут создать нечто прекрасное.

Прошел час, потом другой; гости приходили и уходили, а я бродила по залу и старалась поговорить с каждым пришедшим.

А третье чувство, которое меня одолевало, – это тоска по единственному человеку, который не пришел до сих пор.

Вчера вечером, когда я уже сбегала из дома Логана, он заверил меня, что придет. Сказал, что ни за что не пропустит открытие. И все же я не понимала, почему удивляюсь тому, что он до сих пор не явился, учитывая, как я себя вела, как обстояли дела на работе. Зачем ему приходить? Зачем приходить ко мне, если это я сама от него бежала?

Я пыталась не замечать пустоту в груди, заполняя ее шампанским и закусками, и занималась гостями. Я убедила себя, что в его отсутствии нет ничего такого, что я понимаю, я не виню его и не имею права дуться, как маленькая.

Но потом Крис отвел меня в сторонку, когда я вместе с одной семьей раскрашивала камни, из которых хотела сделать небольшие пасхальные яйца для города. Он сказал, что только что пришел особый гость, и тогда мое сердце замерло, а я поняла, что вру себе же самой.

Крис усмехнулся, увидев мое ошалевшее лицо, и кивнул на дверь за моей спиной, а потом отпил шампанского и отвернулся. Я закрыла глаза, сделала вдох и медленно – очень медленно – повернулась.

В дверях стоял Логан и осматривал зал, а между его бровей пролегла та чертова морщинка. Он смущенно переминался, держа в одной руке букет цветов, а в другой – небольшую белую коробочку. Его каштановые волосы, которые обычно были взъерошены и прикрыты бейсболкой, сейчас были разделены на пробор и аккуратно уложены. Еще он побрился, отчего его подбородок и шея стали еще сексуальнее. На нем была светло-голубая рубашка с закатанными до локтей рукавами и двумя расстегнутыми сверху пуговицами. Поверх он надел красновато-коричневый жилет, подчеркивающий его широкие плечи и грудь, узкую талию. Затем я обратила внимание на темные джинсы и улыбнулась, увидев грубые кожаные ботинки такого же цвета, что и жилет. Логан был убийственно красив, у меня перехватило дыхание от подступившего к горлу кома.

В свете гирлянд его глаза были насыщенного золотисто-медового цвета. Когда Логан остановил на мне взгляд, на его лице расползлась ухмылка, а на левой щеке появилась та обалденная ямочка, и я поняла, что он нашел то, что искал.

Он направился ко мне, и сердце замедлилось, я снова смогла дышать. Казалось, все вокруг исчцезли и остались только тихо играющий джаз и Логан, приближающийся ко мне. Он остановился в футе от меня и окинул жарким взглядом, после чего снова посмотрел в глаза.

– Привет.

У меня вырвался смешок.

– Привет.

– Ты выглядишь…

– Как невеста из девяностых?

– Читаешь мои мысли. – Логан покачал головой, нахмурившись, и потянул за кружево, свисающее с моего запястья. – Не пойми меня неправильно, ты очень красивая, что бы ни было на тебе надето. Но… ты просто… ты на себя не похожа.

– А какая я на самом деле?

Логан снова осмотрел меня, и его губы расплылись в смущенной улыбке.

– Эффектная в паре джинсов, футболке и белых кедах. С распущенными волосами, – он опустил взгляд на мои губы. – С губами, накрашенными моим любимым цветом – пыльно-розовым, – когда наши взгляды снова встретились, я поняла, что почти не дышу, а стоило Логану наклониться чуть ближе, как вообще перестала дышать. – Хотя я бы предпочел увидеть тебя в моей футболке и с растрепанным конским хвостиком.

Когда я почувствовала на губах его дыхание, меня тут же опалил жар, но стоило нам соприкоснуться, как Логан отстранился и вручил мне букет цветов.