Чистилище. Турист

Этой паре понадобилось всего несколько часов, чтобы просчитать наиболее вероятное развитие событий: панику, хаос, бандитизм, смерть… Олег Михайлович сначала обошел соседей, а потом отправился в администрацию, но никого там не нашел. Зато в отделе внутренних дел его приняли как родного, внимательно выслушали и со всем согласились. Так Олег Михайлович стал кризисным управляющим. Он вместе с женой и другими членами кризисного комитета в короткие сроки разработал план мероприятий, необходимых для защиты поселка. Тела умерших утилизировали сжиганием. Измененных болезнью старались отловить, связать и вывезти в карьер. Мародеров отправляли на принудительные работы. Заехавших однажды бандитов просто выгнали – на «стрелку» пришел весь поселок; гастролеров обезоружили, их машины конфисковали, а взамен выдали старенькие «Москвичи» и «Жигули», велев убираться подальше и никогда не возвращаться.

Олег Михайлович верил, что рано или поздно в Пречистое придет помощь. И он делал все возможное, чтобы помощи дождались как можно больше людей.

Гостей он принимал уже не в первый раз – трасса, по его словам, была довольно оживленная. Останавливались в поселке, конечно, далеко не все. И не каждый остановившийся встречался с местными жителями.

– Мы показываемся не всем, – объяснял Олег Михайлович. – У трассы живут наблюдатели. Остальные перебрались подальше от дороги – домов-то много освободилось…

Поселку требовались новые жители, и трасса исправно их поставляла. Однако новые члены большой общины обязаны были безоговорочно принять установленные здесь правила – так рассказывал хозяин.

– Почему мутанты вас не уничтожили? – поинтересовался Коля за поздним ужином.

– Мы не позволяем им собираться в группы, – самодовольно улыбнулся Олег Михайлович. – Постоянно их отлавливаем или уничтожаем. Следим за тем, чтобы здесь у них не было пищи, даже птиц отстреливаем. А самое главное – мы провоцируем их нападать друг на друга. «Разделяй и властвуй» – старый принцип.

– Хотел бы я на это посмотреть, – пробормотал Женька.

– Но в последнее время наши дела ухудшаются, – признался Олег Михайлович. – Появились какие-то новые мутанты, мы назвали их вождями. Прежняя тактика перестает работать, вожди слишком хитрые, и они управляют обычными мутантами, организуя большие по численности отряды, которые мы называем стаями… Впрочем, хватит пока об этом. Расскажите лучше о себе – откуда вы, как вам удалось выжить, что интересного успели увидеть…

Они просидели почти до утра. На огонек к Олегу Михайловичу заглянули еще несколько человек из местных, подсели к столу. В разговор они не вмешивались, но слушали внимательно. Коля рассказал о многом, но про конечную цель путешествия умолчал. Что-то ему не нравилось здесь, казалось подозрительным. Он никак не мог понять, что именно его смущает – то ли ему чудилась неискренность в радушии хозяина, то ли настораживало, как тот мягко направляет разговор в нужную ему сторону…

– Когда планируете уезжать? – спросил Олег Михайлович. – Нет-нет, не подумайте, что я вас гоню! Напротив, мы будем рады, если вы останетесь!

– Мы хотели бы отоспаться, – неуверенно сказал Коля и посмотрел на Машу. Она незаметно ему кивнула.

– Конечно-конечно! – засуетился хозяин. – У меня есть две свободные комнаты наверху, рядом с детской! Располагайтесь и чувствуйте себя как дома.

Он проводил гостей на второй этаж, показал им комнаты. Маша выбрала ту, что граничила с детской, где уже давно спали Анжела и мальчишки. Коле и Женьке досталась спальня с другой стороны коридора – там была одна широкая кровать, но им было все равно.

– Будешь храпеть, получишь в бок, – предупредил Женька и положил автомат на тумбочку.

– Аналогично, – ответил Коля и поставил карабин у изголовья.

Он проведал Машу: постучал в дверь кончиками пальцев, получив разрешение, вошел.

Она разбирала сумку со своими вещами, искала, во что бы переодеться. Пожаловалась, что надеть, как обычно, нечего.

– И обувь ни к черту. Кроссовки жмут, туфли неудобные.

В комнату заглянул Женька, услышал последнюю фразу, поинтересовался:

– А у тебя какой размер?

– Тридцать седьмой.

– Ясно… Колян, тебе из машины чего надо принести? Я вниз иду.

– Вроде бы нет, – ответил Коля.

Пожелав Маше спокойной ночи, он вернулся к себе и, не раздеваясь, лег на кровать возле своего карабина. Женьки все не было. Коля ждал его, ждал – и сам не заметил, как уснул…

35

В машине Женька взял плеер с наушниками, заряжавшийся от гнезда прикуривателя. Проверено: спать под музыку куда лучше, чем под храп и сопение.

Он закурил, потоптался у ворот, стряхивая пепел в клумбу с астрами. Женька знал эти цветы, так как его маман на каждое первое сентября покупала их у соседки-дачницы, а он, как дурак, тащил этот веник на школьную линейку и вручал его нелюбимой классной.

Тусклый свет в окнах погас – все легли спать, задули свечи, выключили фонарики. Но уже наступило утро – было видно серое небо, а на востоке чуть серебрились длинные рваные облака, похожие на сгнившую половую тряпку.