Читай знаки

– Колокол желаний – это должно быть интересно туристам. Мне кажется нечестно прятать такое значимое для церкви событие, как установка колокола, от людей, ― продолжил священник. ― Я предложил мэру Цветковичу с этого года внести праздник колокола в список городских праздников. И даже согласился внести некоторые коррективы, что помогут сделать событие красочным. Благодаря костюмам и декорациям, мы перенесемся во времени в шестнадцатый век и проведем праздник так, как это должно было быть, не утони колокол вдовы в озере. Этим праздником мы почтим память женщины, благодаря которой была отстроена церковь.

Слышать подобное от священнослужителя казалось чем-то диким, словно речь идет не о церковном колоколе и его историческом значении, а о Шекспировском вечере в стиле периода Раннего Возрождения. Превратить с подачи святого отца церковный праздник в костюмированное шоу для туристов, было слишком неожиданным поворотом даже для Блед.

«Да уж… Священник-маркетолог, чего только не увидишь в двадцать первом веке», ― подумала Никола.

– Я слышал, что Вы, Никола, славитесь мастерством шитья, и очень надеялся, что Вы поможете нам подготовиться к празднику, ― обернувшись к Николе, сказал священник.

Дмитрий от удивления закинул на лоб брови. Никола ассоциировалась у него с чем-то бунтарским и непосредственным, ну никак не с рукоделием. Но, с другой стороны, творческие люди всегда немного с причудами.

– Я давно не бралась за подобную работу, ― промычала Никола, пережёвывая язык. Кровь то приливала к щекам, то полностью покидала тело. Сцепив руки на груди, она крепко прижимала сверток к животу, представляя позор, что обрушится на нее, если тот нечаянно выскользнет.

– Надеюсь Вы хотя бы подумаете над моей просьбой. Церковь будет Вам очень благодарна.

Дмитрий увлеченно разглядывал бумаги на столе. Он был просто в восторге. Подобные вещи обычно хранятся в музеях, за семью замками, а здесь, настоящие сокровища скопом. На мгновение он почувствовал себя тем парнем, которым был когда-то. В школьные годы он был лучшим учеником класса истории, побеждал на олимпиадах и даже собирался поступать на исторический факультет. Это все было до…

– Это имущество церкви. Наследие, что передавалось из поколения в поколение от священника священнику. Здесь собрано пять веков истории храма, ― сказал отец Мацей, указывая на стол.

Дмитрий взял со стола портрет, на нем были изображены пять девочек в длинных черных платьях, белых передниках и чепцах. Девочки стояли в ряд, держа в руках корзины с травами, на заднем фоне виднелась деревянная церковь. В нижнем левом углу стояла дата 1535.

Не веря своим глазам Дмитрий провел большим пальцем по дате.

– Портрет воспитанниц воскресной школы, написан за несколько недель до трагедии. Всего на тот момент при церкви обучалось двенадцать девочек. После трагедии инквизиция провела расследования и было выявлено, что все двенадцать воспитанниц были последовательницами ведьмы. Конечно, суд состоялся на месте. Их ждала та же участь, что ведьма уготовила церкви и священнослужителю. Они вошли в историю Блед, как бесова дюжина, хоть их и было двенадцать. Это были первые ведьмы, обнаруженные инквизицией в провинции Крайна.

Каждое слово застревало у Николы поперек горла. Она не могла дышать, тело рябью пробирали иголочки, и казалось земля уходит из-под ног. Горячие языки пламени обгладывали ее, жадно лизали кости, заставляя уже мертвое тело плясать от неистовой боли. Стеклянные глаза налились слезами. Она понимала, что невольно привлекает к себе внимание, но сплюнуть яд, скопившийся на корне языка углевой пью и копотью, казалось сейчас жизненно важным, как глоток свежего воздуха.

Затаив на мгновение дыхание, она постаралась сдержаться, но все-таки не выдержала и на выдохе громко прошипела:

– Да здравствует святая инквизиция…

Глава 9

С момента как пикап вывернул на главную дорогу Никола не проронила ни слова. Сложив руки на груди, она вжалась в кресло и безучастно смотрела вперед. Спускаясь по лестнице, она забыла о боле в лодыжке и обогнала всех туристов умудряясь перепрыгивать за раз несколько ступеней. Предположение о разрыве связок отпало само по себе. Желание покинуть святую землю завладело Николой настолько, что физическая боль отошла на второй план. Лука увлеченно играл с бумажным самолетом изображая звуки крушения, Дмитрий все еще находился под впечатлением от исторического наследия церкви в свободном доступе. Телефонный звонок разрушил угнетающую тишину.

Не отвлекаясь от дороги Дмитрий ответил на звонок. Короткие «привет», «да», «хорошо», а затем он включил поворот и свернул с главной дороги.

– Мне нужно домой, ― возразила Никола, совсем позабыв о любезности, а ведь парень сделал ей одолжение выступив в роли извозчика.

– Приедешь на десять минут позже. Есть срочное дело, ― сухо ответил Дмитрий.

Никола выглядела бледной, и явно была не в духе. Её странное поведение тревожило Дмитрия, он еще ни разу не видел, чтобы церковь так влияла на людей. Воздух в салоне автомобиля становился свинцовым.