Читай знаки

Группа подготовки собралась у ворот церкви, Ава стояла в стороне, дожидаясь опоздавших. Вид у девушки был мягко говоря нездоровый. Волосы небрежно собраны в косу, спортивный костюм и объемное пальто. Темные очки скрывали не только последствия излишне выпитого алкоголя прошлым вечером, но и безграничный стыд за свое поведение. И это еще при том, что от нее скрыли правду, чем закончилось ее неудачное свидание с Давидом.

К счастью вовремя поспел отец Мацей, встретившись на одной плоскости бывшие подруги и новоиспеченные соперницы ограничились приветственным кивком.

Ворота церкви открылись, и работа закипела. На заднем дворе разместили временные деревянные конструкции, предназначенные для ярмарки. Свежую древесину украсили цветной органзой и цветами, что придало празднику особенной атмосферы. Здание воскресной школы было переоборудовано под выставку исторического наследия церкви. Парты вынесли, вдоль стен выставили стенды, предназначенные для портретов, на каждом была кратко изложена его история. В центре зала стоял манекен для точной копии восстановленного платья, вот только самого платья еще не было.

Посреди двора установили небольшой пьедестал с пюпитром – импровизированная сцена. С внешней стороны на всю стену воскресной школы растянули полотно для проектора, где после официального открытия праздника планировалась трансляция проекта «Наследие» – так его назвал Дмитрий. Вход на выставку сделали платным, вырученная сумма денег за билеты должна была пойти на нужды воскресной школы. Ава выступала в роли экскурсовода.

И вот, реквизиты заняли свои места, торговцы разложили сувениры, колбаски гриль подрумянились. Практически все было готово. Ава сменила спортивный костюм на брючный, накрасила губы яркой помадой, и как угорелая носилась по всей территории отмечая в блокноте галочкой готовность на всех позициях. Дмитрий возился с проводами. Интригам некогда было бурлить, все были вовлечены в дело. Все кроме Николы.

Наконец ворота церкви распахнулись для гостей.

Никола стояла под старой магнолией, и обкусывала ногти. Сердце отбивало взволнованный ритм. Она наблюдала за тем, как ярмарка наполняется людьми и выглядывала знакомые лица.

Глава 25

Лавки с сувенирами обросли желающими поглазеть на безделушки, и конечно же что-то приобрести себе. Заиграла громкая музыка. Общая атмосфера напоминала пышный прием при королевском дворе. Бутафорные колоны обвиты искусственным виноградом, много-много органзы, а вместо одноразовой посуды деревянные кубки.

– Напомни мне, почему мы просто не вытянули из коробки интересующие портреты? ― спросил Лиам тихо подкравшись сзади.

От неожиданности Никола подпрыгнула.

– Потому что Дмитрий отвечал головой за проклятый ящик! Портрет с платьем, чуть ли не главный экспонат на этой чертовой выставке. Не думаю, что отец Мацей по счастливой случайности не заметил бы его пропажу.

– Переживаешь за парня, котенок? ― ерничал Лиам.

– Закрой рот, Лиам. И так все знаю, ― дерзила Никола в ответ на насмешки.

– Ладно, шутки в сторону.

– Есть идеи, что делать? ― вытаращив глаза спросила Никола.

Обкусанные пальцы уже болели, но никакой план так и не созрел.

– Как насчет того, чтобы просто вежливо попросить отца Мацея выставить не все экспонаты на всеобщее обозрение.

Никола подняла глаза на пророка.

– Ты что шутишь?

– Ну а что? Включи свои чары, котенок. Отец Мацей как раз сейчас занимается расстановкой твоих портретов. Собственноручно. Вцепился в коробку и никого к ней не подпускает.

– Он священник, на него это не действует, забыл? Иммунитет серебряной ауры!

– Очень спорно, ― сложив руки на груди процедил Лиам, ― последнего священника ты убедила бросить Бога ради жизни во грехе. Если это не чары, то я не знаю, что тогда.

Размахнувшись хорошенько Никола шлепнула Лиама по плечу. Неуместные шуточки играли на нервах, что и так были натянуты как струна.

– Не хочешь попробовать?

Никола сложила губки бантиком и состроила необремененную интеллектом рожицу.

– О, привет, отец Мацей. Не могли бы Вы спрятать парочку моих портретов пятисотлетней давности? Не хочу, чтобы люди знали, что я перерождаюсь вот уже вечность. Ах, и да, это я та самая маленькая ведьма, что спалила вашу церковь, ― с придыханием протараторила Никола. ― Так? Не боишься, что старик на последней фразе тут же отправится прямиком к своему Богу?

– В моей голове, все немного не так звучало… Но в целом… да, ты права, это не вариант. Ну что ж, тогда перейдем к плану «Б».

Лиам достал с кармана металлическую зажигалку Давида, ловким движением руки прокрутил кремень и зажег пламя. Никола закатила глаза и прицокнула языком.

– Что? Старый добрый способ. Еще ни разу не подводил! ― пожал плечами Лиам.

– И еще ни разу не обходился без жертв.

Лиам защелкнул зажигалку.

– Уместное замечание.

– Да и какой смысл, если до самого вечера портреты будут мелькать на большом экране?