Чломма (СИ)

Плотину контроля сорвало. Ненависть к себе захлестнула его, затопила до краёв, полилась изо рта и глаз. На краткий миг он захотел последовать за ними. Ещё секунда, и голова его лопнула бы, испачкав мозгами креаторский отсек и кокон, растворяющий его семью. Тех, кого он забросил, словно ненужные вещи, погрязнув в Чломме. Но Жартовский слишком хорошо знал: ненавидеть себя смертельно опасно.

Тело всё решило за него. Из самосохранения оно перенесло ненависть на другой объект. На ту, кто была повинна в его помутнении. В припадке он стал рвать и грызть коконы. Кидаться на мякотные стенки, бесстрастно слушающие его вой. Жартовский орал, срывая голос. Клял Чломму за то, что она с ними сделала. За то, что она сделала с ним. Двое за пологом смотрели на него уже пустыми глазницами.

Горло наждачкой разодрал кашель. Совсем как в плену, когда на его шее искрил шоковый ошейник. А он всё пытался отползти от границы, которую преступил. Сердце зашлось в пароксизме. Он понял - это приступ. Хотел потрогать лицо, но руки отнялись. Его перекосило.

Содрогаясь и корчась, он очнулся на кушетке под ярким светом дневных ламп. Руки и торс облепляли датчики анализаторов. Человек в серой униформе пожал его вялую, как варёный осьминог, ладонь:

- Отличный результат, доктор Жартовский! Тестирование завершено!

Эпилог

Резкий запах антисептика. Гул в ушах. Стеклянная панель, а за ней - тысячеэтажные людские ульи и зудящий многоярусный транспортный поток. Цветастые огни сотен экранов и голограмм. Матово-серая дымка смога.

Жартовский водил глазами по предметам. Зрение, привыкшее к текстурам симуляции, теперь воспринимало действительность как рисованный мультфильм.

- Я не... - прохрипел он и замотал головой.

Смутно знакомый тип изобразил казённую улыбку:

- Интерактивная программа окончена. Можете оценить интенсивность вашего опыта по десятибалльной шкале?

Из угла кабинета иронично поглядывала медсестричка с неправдоподобно багровыми губами. Та самая, что настойчиво рекомендовала пользоваться только безгелевой продукцией...

- Опыт? - прошептал Ильс.

- О, простите, вижу, ваши показатели стресса немного выше рекомендуемой нормы. Но почему же вы не попросили остановить симуляцию? Впрочем, вы большой молодец, - заверил его инструктор, не слушая ответа, - ваша реакция на сценарий удовлетворительна.

- Я до сих пор в симуляции?

Служащий похлопал его по плечу:

- Не больше, чем всю жизнь до теста Цогмы на профпригодность, заверяю вас!

- Сколько же я был там? - запаниковал Ильс. - У меня прошло больше года...

- Час вашего бесценного времени. Поздравляю, вы приняты. Мы полагаем, вы подходите для работы в условиях Тананды.

Душная тревога нахлынула с мыслью о Цанти. Она не может быть выдумкой, никак не может! Он вцепился в эту фразу как в душеспасительную молитву. Твердил её на разные лады, повторял, шевеля губами:

- Она настоящая. Настоящая!

Пульс ускорился и сбился с ритма. В кабинет вошли два крепких санитара.

- Настоящая! - произнёс Ильс, заглядывая им в глаза.

Парни мягко, но настойчиво придержали его под руки и повели в комнату для реабилитации.

Инструктор проводил Жартовского утомлённым взглядом и обернулся к медсестре:

- Что-то его потряхивает! Кажется, мы немного переборщили с мощностью, а, Тэмми?

Девушка озабоченно изучала показатели Ильса на экране:

- Знаю, но сверху пришло распоряжение увеличить параметры харизмы Цанти на десять процентов. Сегодня утром. А относительно смерти ребёнка я изначально была против!

- Которого из?

- О, Эл, прекрати! Конечно, обоих! - она невесело вздохнула. - Парни с ярко выраженной патриархальностью тяжело воспринимают такого рода витки сюжета.

- Ясное дело, сам такой же... И всё-таки он неплохо справился, как считаешь?

- Ещё бы! - закивала медсестра. - Первый раз вижу такое развитие истории. Обычно они сбегают с планеты, прихватив с собой бианту или аллергика из пустошей на выбор. Тебе, между прочим, какая больше нравится?

- Обе ничего! - хохотнул Эл, отзеркаливая свою коллегу. - Но я-то в своём интерактиве видел совсем других барышень. Их физические данные, голоса и манера трахаться компилируются под каждого игрока симуляции персонально. Собирательные образы из лучших черт бывших партнеров и истории просмотра порно в Облаке.

Тэмми нахмурилась:

- Серьёзно? А я-то гадала, зачем ты вечно пересматриваешь записи своего учебного погружения!

Он отвернулся и пробурчал:

- Я проводил, кхм, аналитическое исследование своих показателей!

Девушка ревниво подняла бровь и тут же вывела на экран статистику просмотров:

- Глубоко аналитическое, не сомневаюсь! - опечаленно протянула она.

Замолчали. Каждый погрузился в работу, делая вид, будто разговор касается только профессиональной сферы.

Нескоро она решилась нарушить тишину:

- Слушай, Эл, а там вообще есть выбор? Кандидат может завершить интерактив счастливым финалом? Скажи, у меня ведь уже зелёный уровень допуска!

Тот замялся, но ответил: