ЧО-1011

Как оказалось, Академия имела на крыше небольшую площадку, над которой запросто можно было принимать не только скимы, но и кое-что покрупнее. Сейчас она пустовала и только единственный человек одиноко стоял на ней, кутаясь в черный воротник. Ангела — вспомнила Первая имя чернобурки.

— С возвращением, Десять-одиннадцать, — сдержанно и с достоинством поприветствовала она девушку. — Как твое самочувствие? Я имею в виду твои внутренние чувства.

— Это лучший день моей жизни, — Первая не лгала, здесь она чувствовала той самой, уверенной в себе и будущем, которой была до момента катастрофы. — Мне кажется, что я проснулась после тяжелого сна, полного кошмарных сновидений.

— Ты не хочешь мне ничего рассказать?

— Я выбрала себе имя.

— Пусть так… Тебе все равно надо было это сделать, потому что твой курс обучения подошел к концу. Ты подтвердила свои знания на практике, и нам нечего тебе больше дать. Ты стала полноправным гражданином, и теперь сама будешь отдавать обществу больше, чем получила от него. В этом и заключается суть нашего развития и прогресса. Что еще?

— Вам разве не интересно, каким стало мое имя?

— Отметишь в рапорте. Это не главное. Впрочем… Какое же?

— Рита.

— Что ж, Рита, добро пожаловать в настоящий, реальный мир с его проблемами. И ты должна смело браться за их решение. Ты готова к службе?

— Более чем! И я готова решить самую главную проблему, которая не по зубам пилотам наших космопланов.

— Вот как? — во взгляде Ангелы проскользнули искорки интереса. — Что же это за проблема?

— Я знаю как сровнять известный вам город Родень с землей. Только не говорите, что не подозреваете о чем идет речь. Я видела разрывы фугасных бомб, растекающиеся волной по его куполу. Их видно ночью, когда они сверкают в вышине, но я видела их и из космоса, когда пролетала на космоплане. Наш корабль, ведомый рыжиком Ларой, сбрасывал фугасы и был сбит над ним ракетой. Но я знаю, как сделать так, чтобы наши бомбы достигли цели! Я проведу космоплан не над куполом, а под ним. Понимаете?! Купол над Роденем неполноценный, он закрывает только его верхушку!

— В тебе говорят эмоции, а они плохой советчик. Риск того, что ты предлагаешь, огромен. Если тебя не собьют, как и Лару, то ты погибнешь от ударной волны своих бомб. Космопланы игрушки дорогие и их потери для нас практически не восполнимы, как и жертвы подготовленных пилотов. Ты столько пережила и прошла через испытания, которые из нас выдержали бы немногие. И ты думаешь, что мы позволим тебе сгореть в буквально разожженном тобой пламени?

— Я все продумала. Нужно лишь поставить замедлитель на каждую бомбу, чтобы они взорвались после пролета космоплана. Разве это проблема? Это могут сделать даже ремонтники корабля. Почему вы возражаете? Что связывает вас с этим городом, если вы пытаетесь его уничтожить, но попутно ведете какие-то делишки, передавая им высокотехнологичные вещи, те же скимы, например?

— Это политика, Рита. Раз мы не можем уничтожить злокачественную опухоль, значит мы учимся вместе с нею жить. Говоря языком дипломатии, мы пытаемся договориться. Реальная жизнь толкает на непростые и не всегда правильные поступки. К сожалению, ты еще это не научилась понимать… Но я прекрасно понимаю тебя, и раз ты вбила себе в голову рискнуть и решить проблемы одним ударом… Что ж, отправляйся на космодром, там тебя встретит твой второй пилот. Необходимые распоряжения о модернизации боеприпасов я отдам. Да, кстати, ским, на котором ты прилетела, я отправлю на переработку, доступ на космодром ему запрещен в целях безопасности, да и по Мерату он летал только по специальному разрешению. Для полета на космодром тебе придется спуститься вниз и вызвать обычный ским.

Чернобурка сказала в напутствие еще несколько пафосных слов про прогресс, нравственные принципы и высокую миссию Мерата, после чего отбыла на скиме, предоставив девушку саму себе. В ее голове еще не улеглись слова состоявшегося разговора, как очнулась Арктика и стала поздравлять с новым именем, рассказывая о большой чести и ответственности, которые она обрела.

— Тебе следует понимать, что все граждане Мерата в долгу друг перед другом и будущими поколениями, которые придут им на смену. Твои умения и бесценный опыт нужны обществу и я надеюсь, ты достойно проявишь себя в нелегкой службе пилотом, Рита. Тебе нравится твое новое имя?

— Быть Первой совсем неплохо. Если забыть, что на самом деле ты одиннадцатая. Всякий раз, когда об этом напоминают, я словно отодвигаюсь на десять пунктов назад. В имени Рита этого нет. Просто, хотя для меня и необычно. Непривычное сочетание звуков, но приятное, потому что выбрано мной.

— Ты сильно изменилась. Не расскажешь, что произошло?

— Потом. А пока займемся тем, о чем ты только что сказала — долгом. Есть у меня один должок…