Чорт в Ошпыркове (сборник)

Агитатор приехал в большое село Обвалихино и созвал сход.

– Граждане, лес – богатство республики! – говорил он. – Берегите леса. Нет ничего дороже лесов…

– Известно, что может быть дороже!

– Ежели купить, так и не докупишься! – соглашались мужики.

– А у вас ежедневно самые хищнические порубки! Представьте себе, что лес уничтожен.

Оратор нарисовал ужасающую картину безводной и безлесной степи: такая участь ожидает Обвалихинскую волость, если не прекратятся порубки.

– Штрафовать! Нещадно наказывать незаконных порубщиков, – продолжал оратор. – В вашем селе решено переизбрать совет, – и новый совет должен вести энергичную борьбу!

– Переизбрать, переизбрать! – больше всех горячился один во рваном кафтанишке:

– Переизбрать!

Перевыборы начались.

– Я понимаю, граждане, переизбрать, – сказал один из крестьян. – И чтобы, значит, насчет лесу. А все дело в том, кого выбрать! Так я скажу: когда Прохоров сидел в совете – из-за чего прогнали? – Из-за лесу! Избу новую поставил.

– Правильно! Избу поставил! Не надо Прохорова!

– Потом Пахомов был. Так тот, значит, и избу и сарай.

– Долой Пахомова!

– И Смирнов, и Семенов, и Сидоров…

– Долой! Попили нашей кровушки!

– У всех по новой избе, – кричал мужичек во рваном кафтане.

– Кого же нам выбрать, коли чуть не вся деревня, а?

Общее замешательство.

– Вот Тимохина.

– А кто в прошлом году в членах сидел? Изба-то не хуже других.

– Травкина!

– А кто амбар строит? Хватит ему!

– Так что же, – вмешался оратор, – неужели никого не найдется, кто лесу не воровал?

Мужичек во рваном кафтане засуетился еще больше, наконец, ему стало невтерпеж молчать, он выскочил вперед, снял шапку, низко поклонился и сказал:

– Братцы! товарищи! граждане! пожалейте! Вот говорят, кого выбирать, – да я и лесиной одной не попользовался!

И совсем жалобным голосом добавил:

– Избенка-то у меня. – совсем развалилась. Выручите, благодетели – выберите меня.

Трактористы

В наше время без машины совсем невозможно. Спину гни, землю сохой ковыряй. Сквернота, а не жизнь. То ли дело с машиной. Трактор хотя бы взять: он тебе вспашет, он тебе посеет, он тебе хлеб испечет. Другой без трактора и спать не ляжет – трактор ему на ночь пятки чешет, а он лежит – прохлаждается.

– Здорово, ребятки, с трактором. Эх, кабы нам!

Я чем же мы в самом деле хуже других? Народ мы небалованный, нам бы только землю вспахать, а с остальным и сами управимся. Собрались, потолковали и выписали. Куда ни шло.

И, представьте, машину нам в скорости прислали. Новенькая такая машина, блестит. Паренек с машиной прикатил – тоже новенький, в крахмальном воротничке – и тоже блестит.

– Вот, – говорит, – какое обращение: ручку сюда поверни – идет, обратно поверни – стоп.

Все рассказал. Ходит машина по деревне, трясется, будто боров, с боку на бок переваливается.

Показал и уехал.

– Куда же ты? – говорим. – Разве у нас не останешься?

– Некогда мне… Требуйте из города тракториста – пришлют.

Поставили трактор в сарай – ждем тракториста. Неделю ждем – нет. Другую неделю ждем – нет. Еще раз требуем, и еще неделю ждем – опять нет. А нам уж пахать пора.

– Что ж это мы, ребятки, сохой что ли пахать будем? Давай сами пустим.

– Давай!

Парень один вызвался – Андрюшкой зовут.

– Я, – говорит, – человек наученый – в кавалерии два года был – с любой лошадью справлюсь – неужто мне эту штуку не оседлать?

И оседлал. Сел, ручку повернул – пошла машина. Прет по деревне – а мы за ним следом. Он шибче – и мы шибче. До ворот доехали, он кричит:

– Открывай!

Мы бежим открывать, а он прет и прет – прямо на ворота. Как языком ворота слизнул – все столбы повыдергал.

– Ну, думаем, и сила!

А машина все дальше прет. На полосу приперла – Андрюшка кричит:

– Приправляй лемеха, пахать буду.

А где же тут на ходу?

– Останови! – кричим.

Он побледнел весь – а остановить не может. Все дальше и дальше прет, безо всякого стеснения. Полосу прошел – по кочкам прет, кочки прошел – в лес уперся.

Только, слава те, лесу осилить не смог. Богатырь-богатырь, а споткнулся.

Мы Андрюшке кричим:

– Вертай назад – едем в деревню!

А он туда ручку вертит, сюда вертит – машина ни в бок, ни на сторону.

– Не идет!

Остановились и смотрим – а что делать, никто не знает.

– Плевое дело, – пастух говорит, – небось нужной части не прислали. Всегда уж так. А я знаю, чего нехватает.

– Говори, коли знаешь.

– Кнута нехватает. Ее бы кнутом огреть – сразу бы пошла. Корова небось, ежели которая упрямая…

Махнули на него рукой – молчи! Секретарь совета заинтересовался.

– Не по форме, – говорит, – к машине отнеслись. Во всяком деле свою форму знать надо: одно в лесную комиссию, другое в земельную, третье в губотдел. А вы не то направление взяли, вот и уперлись.

– Брось, ты не понимаешь.

Милиционер явился.

– Это, – говорит, – не что иное, как хулиганство. Посадить бы денька на два в холодную.

Секретарь ячейки пришел:

– Почистить, – говорит, – надо бы. Оттого она и не идет, что не вычищена. Нашу ячейку почистили – живо работать стала.

– Оставьте, говорим, тут мастеровой человек нужен. А вы туда же. Посылай за кузнецом!

Явился кузнец: в одной руке молоток, в другой рашпиль.

– Что, не идет? Мы сейчас.