— Но ведь поверили же в ту чепуху, которую на голубом глазу изрекал с телеэкрана глава Высшей избирательной комиссии.
— В том-то и дело, что сказано это было с экрана телевизора. А у нас ведь программа теленовостей — это что-то вроде истины в последней инстанции, мало кто станет сомневаться.
Тут Ляля снова задумалась — пытается сложить одно с другим, понять логику недавних событий. Но вот, судя по её лицу, процесс успешно завершился и даже возникла интересная идея:
— Ладно, над текстом мы с тобой ещё поработаем, у меня есть кое-какой опыт, я ведь закончила филфак, на телестудии редактором работаю. Но не это главное! Давай сделаем так — ты сбриваешь бороду и усы прямо во время телеэфира, на глазах у многомиллионной аудитории, а затем предъявляешь паспорт. Пусть только попробует кто-то не поверить в твой рассказ!
Иван Лукич к бороде уже привык, не хотелось расставаться, хотя понятно, что без этого не обойтись. Но беспокоило его совсем другое:
— Тебе и твоим коллегам ох, как не поздоровится!
— Да всем нам эта бодяга до жути надоела! Ну сколько можно хвалить власть через не могу? Когда-то же надо перейти черту, которая отделяет послушную скотину от нормального человека.
— Лучше поздно, чем никогда.
— Не дерзи! Я и впрямь рискую и зарплатой, и пайком, — и видя недоумение в глазах Ивана Лукича, Ляля тут же пояснила: — Ну а как ты думаешь, можно ли иначе? Тут с голодухи либо в тексте что-то перепутаешь, либо ноги протянешь, пока до работы доберёшься. Да и дикторам не лучше. Представь, голодный обморок посреди рассказа о достижениях пищевой промышленности и сельского хозяйства. Это же скандал на всю Европу!
Скандал ещё как-то можно пережить — вот даже подмена Ивана Лукича Первого на Второго никого не возмутила. Смущало Ивана Лукича лишь то, что перспектива победы слишком уж туманная.
— Я всё же сомневаюсь, что твои коллеги станут рисковать.
— Вижу, ты нас вовсе за дебилов держишь! Думаешь, если подъедаемся на казённых харчах, так совсем совесть потеряли? У многих дети, родня… Они-то как станут выживать в этой заварухе?
В общем, Ляля убедила, а дальше видно будет, что из этого получится.
И вот настал тот день и час, когда Ивану Лукичу предстояло сбривать бороду при всём честном народе. Хорошо хоть Ляля рядом — ей и доверили вести этот телеэфир, как автору программы. Уже когда сидели перед камерой, подумал: «А на фига всё это? Даже если поверят, ничего толком не изменится, потому как за сто лет отучили сражаться за свободу. Вот если бы война…» Эта мысль пришла в голову неожиданно и очень кстати, поэтому после того, как Ляля объявила, что сегодня у неё в гостях человек, личность которого предстоит установить на глазах у телезрителей, Иван Лукич отложил в сторону заготовленную речь и так сказал:
— Друзья! Товарищи! Все вы знаете, что идёт война. Враги, захватившие нашу страну, никак не поделят власть. Они сражаются за то, чтобы сохранить свои привилегии, они хотят по-прежнему грабить Россию, а на нас им наплевать. Все мы, вольно и невольно, до сих пор им помогали, приумножая капиталы ворюг и жуликов. Сколько это может продолжаться? Долго ли ещё мы как послушный скот будем горбатиться на них? Пришла пора сделать выбор — либо забыть о том, что мы люди, человеки, либо дать решительный отпор врагам. Вы скажете, что у нас нет ни сил, ни законных оснований для того, чтобы свергнуть нынешнюю власть. Это не так! Сила есть — это все вы, униженные и обездоленные, работающие от зари и до зари в надежде дожить до того времени, когда вам будут выплачивать нищенскую пенсию. Есть и законные основания…
Тут Иван Лукич взял в руки заготовленный текст, ну а дальше всё пошло по тому сценарию, который написала Ляля — были отрывки из выступлений Ивана Лукича на телевидении годичной давности, кадры кинохроники, запечатлевшие улицы Москвы, где через каждые сто метров личность Ивана Лукича красовалась на рекламных щитах. А потом было самое главное — бритьё…
Ещё не закончился эфир, а все в студии стали аплодировать. Каждый посчитал нужным пожать руку Ивану Лукичу, кто-то вручил цветы, дамы осыпали поцелуями… А Иван Лукич только растерянно смотрел по сторонам, что никак не соответствовало значимости того, что произошло на глазах миллионов телезрителей. Причина была в том, что он так и не смог ответить на возникший в его голове вопрос: а что будет дальше?
Глава 10. План «Б»
Конечно, Иван Лукич не рассчитывал на то, что народ пойдёт на штурм Кремля — это было бы уж слишком! Но ведь как-то должны отреагировать — выйти на улицу, устроить митинг, можно даже подписи собрать под требованием вернуть законно избранному президенту всё, что отобрали. Ещё когда ехал в такси из Останкино домой через центр города, поглядывал по сторонам, но не увидел ни малейших признаков того, что наконец-то закипел тот «разум возмущённый» — хотя бы так, как было когда-то в пролетарском гимне. Подумалось: то ли народ теперь не тот, то ли никому уже не верят, то ли что ещё…
Едва вошёл в квартиру, позвонила Ляля, чуть не плачет:
— Иван! Нас обманули! Программа не пошла в эфир.