Что, если это мы

Он хочет заплатить сам — и выглядит таким ужасно довольным, что я даже не протестую. Остаток пути до дома мы держимся за руки и, когда за нами закрываются двери лифта, начинаем целоваться. Когда лифт открывается, мы все еще целуемся. Целуемся, пока я шарю по карманам в поисках ключей, и на пороге, и в коридоре. Мы бросаем сумки на обеденный стол и целуемся под взглядами лошадей дедушки Мильтона. Вы могли бы подумать, что к этому времени я уже устал целоваться; вы могли бы подумать, что я хоть раз да отвлекся, — однако я в жизни не был так сосредоточен.

Каждая мелочь восхитительна. Прерывистое дыхание Бена, и его слегка припухшие губы, и осознание, что именно я — причина того и другого. То, как мы находим все новые способы заполнить промежутки между нашими телами, словно любой близости недостаточно. Ощущение его волос под моими пальцами. Мягкость затылка. Но больше всего — то, как наши губы соприкасаются, рты соединяются, точно идеально подогнанные детали, дыхание смешивается, а пульс зашкаливает за тысячу ударов в минуту. Я всегда думал, будто ртом только болтать умею, — но, возможно, разговоры переоценивают. Хотя рот все равно остается моей любимой частью тела. Тут без вариантов.

— Как думаешь, — выдыхаю я между поцелуями, — что сейчас делает Обама?

Бен с трудом прерывается, чтобы ответить.

— То же самое?

Так странно смеяться кому-то в губы.

— С Мишель?..

— С Трюдо. — Еще один поцелуй. — А Грофф смотрит и завидует.

— Ох как завидует…

В следующую секунду у меня начинает звонить телефон — в заднем кармане джинсов, то есть прямо под ладонью Бена.

— Тебя кто-то хочет, — бормочет он.

— Забей.

— Нет уж. Когда я в прошлый раз забил на звонок, Дилан…

— Ладно-ладно. — Я вытаскиваю телефон и бросаю взгляд на экран. — Это папа.

Бен быстро целует меня.

— Ответь.

— Привет, пап. — Я задыхаюсь и звучу немного виновато. В точности как парень, который прекрасно проводит время с бойфрендом в пустой квартире.

— Как день рождения?

— Супер.

Бен не отрывает от меня взгляда.

— А я тут по тебе скучаю. Сижу, ем торт в твою честь.

— Круто.

— Попросил кондитера написать на нем твое имя и теперь думаю: почему раньше так не делал? Можно даже не ждать дня рождения. Пожалуй, буду просто приходить в пекарню раз в неделю, называть разные случайные имена, и вуаля.

— Отличная идея, пап.

— Так чем ты там занимаешься?

— Да так, пустяки. — Я медленно качаю головой. — Слушай, если честно, сейчас не лучшее…

— Понял-понял! Я просто хотел сказать, что наш с мамой подарок прибыл и уже ждет тебя в фойе.

Бен смотрит на меня и улыбается.

— Класс. Заберу его, как только…

— Ты должен забрать его немедленно! Он скоропортящийся. И напиши потом, что думаешь, ладно?

Я прощаюсь, кладу трубку, и Бен снова притягивает меня к себе.

Телефон коротко вибрирует.

Напиши сразу, как получишь!!  Подмигивающий смайлик.

— Отлично. Теперь он шлет мне сообщения. — Я закатываю глаза. — Похоже, меня не оставят в покое, пока я не заберу из фойе этот чертов сверток.

— Ладно.

— Сходишь со мной?

— Без проблем.

— Девяносто процентов вероятности, что это из «Гарри & Дэвида», — говорю я, пока лифт везет нас вниз.

— А что это?

— Ну, знаешь, такой пафосный попкорн с разными добавками. Они еще выпускают «Фрукт месяца». — Бен смотрит на меня в полном недоумении. — Это… Ладно, давай просто заберем коробку, отошлем родителям фотку, и я выключу телефон на весь вечер.

— Отличный план.

Первое, что я слышу, когда двери лифта открываются, — очень знакомый голос:

— Артур!

У меня падает челюсть.

— Джесс?

— И Итан, — добавляет Итан.

— Не понимаю. — Я оборачиваюсь к Бену, но тот вдруг страшно заинтересовался своими кедами. Я снова перевожу взгляд на Итана и Джесси, которые кажутся настоящими гигантами на фоне крохотных почтовых ящиков. На Итане шорты и фирменная футболка старшей школы Мильтона; Джесси в легком платье, и у обоих — спортивные сумки.

— Что вы здесь делаете?!

Джесси робко улыбается.

— Твоя мама оплатила нам билеты бонусами «СкайМайлс». Мы только на одну ночь, завтра уже обратно.

— Погодите. — Я прижимаю руку ко рту. — Вы и есть мой сюрприз?

— Привет, я Бен, — неожиданно говорит Бен. Джесси смотрит на него в неуверенности. — Рад познакомиться.

— Мой бойфренд, — добавляю я быстро. — Мы опять встречаемся.

— О!

— И они тоже встречаются, — поясняю я Бену. — Итан и Джесси. Неожиданно, конечно, но я за них счастлив.

— Артур, ты не обязан…

— Но я правда счастлив! Абсолютно. И совершенно. Знаете, какое должно быть слово? Абсовершенно .

Бен улыбается уголками губ.

— В любом случае… Вау. Вы прилетели. На мой день рождения.

— Абсовершенно, — кивает Итан.

— И вы меня не ненавидите.

— С чего бы нам тебя ненавидеть? — удивляется Джесси.

— Потому что я бросил трубку? И вообще повел себя как свинья? Но вы все равно здесь. — Я смотрю на Итана и Джесси, не в силах перестать улыбаться. — Вы в Нью-Йорке.

Джесси улыбается в ответ.

— Твои родители не хотели, чтобы ты остался один в день рождения. Хотя… — Она косится на Бена, и тот немедленно заливается краской.