Что, если это мы

Однако не успеваю я дослушать партию Зои из «Только мы», как телефон разражается трелью входящего видеовызова.

Я принимаю звонок.

— Привет, мам.

— Доброе утро, милый! — Она в самом безвкусно обставленном номере отеля, который я только видел в своей жизни. Крахмально-белое белье, плюшевое изголовье кровати и фоторамка с видом пляжа на стене. — Как тебе сюрприз?

— Гениально.

— Какая из Итана и Джесси получилась парочка? Даже представить не могу.

— Лучше и не представляй, — начинаю я трагическим голосом, но тут дверь в мою комнату открывается.

И я теряю дар речи.

Потому что ого. То есть ого . Мой бойфренд стоит на пороге в одних боксерах и смотрит прямо на меня.

— Все в порядке, дорогой? — спрашивает мама.

Бен прижимает палец к губам. После чего на цыпочках удаляется обратно в комнату и прикрывает за собой дверь.

— Прости, мам, мне надо идти. — Я завершаю вызов, прежде чем она успевает спросить куда и зачем.

Когда я захожу в комнату, постель усыпана стикерами в форме сердечек, а от двери к ней ведет дорожка из свечей-таблеток.

Бен уже на нижнем ярусе — полулежит рядом со своим ноутбуком.

— Я решил не зажигать свечи. Прости. Думаю, твой дедушка не обрадуется, если мы случайно спалим квартиру. И в «Дуэйн Риде» не было розовых лепестков, так что я ограничился стикерами.

— Бен.

— Знаю, выглядит смешно, но…

— Выглядит идеально.

— Тебе правда нравится? — Уголки его губ приподнимаются в улыбке.

— Мне нравится все, что я вижу в этой комнате, — искренне отвечаю я. — До самой последней мелочи.

ГЛАВА ТРИДЦАТЬ ШЕСТАЯ

БЕН

5 августа, воскресенье

Проснувшись утром в постели с Артуром, я лишь подумал, что этого могло бы и не случиться. Такие же мысли посещали меня ночью накануне, когда я засыпал с ним бок о бок, уткнувшись носом в чужую футболку. И вот мы снова лежим рядом — на этот раз в одних боксерах, лицом друг к другу.

— Мы правда не обязаны это делать, — говорю я. — Никто не знает, что с нами будет дальше, а это… серьезный шаг. Ты не сможешь его отменить. Я пойму, если ты захочешь подождать кого-то другого.

— Если я это и сделаю, то только с тобой, Бен. Ты ведь хочешь?

— Конечно.

— Ну и все. Разве что… Я не знаю как…

— Я знаю.

— Я знаю, что ты знаешь . Просто будь терпелив, окей?

— Естественно. — Думаю, я не сильно расстроюсь, даже если Артур опять запаникует. Меньше всего мне хочется, чтобы он чувствовал себя некомфортно. Я целую костяшки его пальцев. — Я тебя люблю.

— И я тебя.

Мы двигаемся медленно и осторожно. Мне хочется, чтобы для Артура это был незабываемый опыт — тот, о котором он так долго мечтал. Для меня это тоже в каком-то смысле первый раз. Артур — совершенно другой парень, и мы в совершенно другой постели. Эта квартира не служит домом никому из нас, но прямо сейчас мы — дом друг для друга, и стены отодвигаются и блекнут, пока я не отрываясь смотрю ему в глаза. Мы не торопимся: никто не включает фильм, чтобы скорее перемотать на титры. Но, надеюсь, когда все закончится, он сможет мысленно оглянуться и счесть произошедшее победой.

Напряжение становится почти невыносимым. Нельзя, нельзя облажаться…

Но потом я отбрасываю эти мысли. Чепуха. У нас с Артуром никогда ничего не получалось идеально. Идеально для нас — да, но точно не во всеобщем представлении. К тому же я знаю, что его самого мучают тревоги, — особенно после того как у нас возникают некоторые технические затруднения, и мы преодолеваем их с особенным терпением, подбадривая друг друга успокаивающими улыбками.

Я целую его, и говорю, что он красивый, и снова и снова признаюсь ему в любви, и мы вместе пересекаем финишную черту.

А потом просто смеемся, пытаясь восстановить дыхание, и смахиваем друг с друга стикеры.

Перезапуск не потребуется.

6 августа, понедельник

В последний раз наш групповой чат с Диланом, Хадсоном и Харриет был активен 7 апреля, в мой день рождения. Я тогда отправил сообщение с вопросом, не хочет ли кто-нибудь потусить перед концертом. Харриет ответила мне и Хадсону по отдельности — настолько ее вымораживала идея оказаться рядом с Диланом хотя бы в диалоге, — и мы пошли завтракать втроем. Дилан тоже не хотел усложнять ситуацию, так что мы потом встретились у него дома, пообедали тако с цветной капустой и поиграли в приставку. Вечером мы с Хадсоном отправились на концерт, и я даже не могу описать, насколько разочаровывающий это был день рождения, — учитывая, что родители Хадсона в начале той же недели объявили о разводе и мыслями он был где угодно, только не со мной.

Вчера вечером, вернувшись от Артура, я впервые за все это время воскресил групповой чат. Написал, что хочу встретиться сегодня после уроков и поговорить. Прикрепил к сообщению гифку с Котом в сапогах — ту, где он смотрит на зрителей огромными умоляющими глазами, — а остальное отдал на откуп мирозданию.

Дилан ответил гифкой с Губкой Бобом, показывающим два больших пальца. Час спустя Харриет прислала гифку «Как пожелаешь» из «Принцессы-невесты». Последним отреагировал Хадсон — гифкой со Стьюи Гриффином, который подпрыгивает от нетерпения.