Что, если это мы

— Я скучаю по своим друзьям, — отвечаю я твердо. — Не то чтобы Хадсон и Харриет были нужны мне прямо здесь и сейчас, но мне не нравится, что сама эта мысль кажется чем-то абсурдным. Они были нашими друзьями, а потом все распалось. Я не мог заговорить с Харриет, чтобы не почувствовать себя неловко из-за Хадсона или Дилана. Хадсон и Дилан не могли общаться по той же причине. Стоило нам с Хадсоном оказаться в одной комнате, как обоим хотелось провалиться под землю. И совершенно никто больше не мог сказать: эй, пойдем погуляем!

— Так ты жалеешь, что с ним встречался? — спрашивает Артур. — Можешь ответить прямо, все нормально.

— Я не жалею, что с ним встречался, — говорю я. Пожалуй, еще несколько недель назад я ответил бы иначе, да и вообще не стал поднимать эту тему с Артуром. Но он заслужил мою честность. — Понимаешь, это как у Итана и Джесси. Или Дилана и Харриет. Мы должны были попробовать. Что, если бы получилось прекрасно? То есть да, получилось отстойно — но что, если? Мы бы никогда не узнали. А еще я стал тем, кто я есть, потому что встречался с Хадсоном. Парень, который тебе понравился, встречался с Хадсоном. И наткнулся на меня ты тоже потому, что я встречался с Хадсоном — и порвал с ним.

— Да здравствует Хадсон, — провозглашает Дилан и поднимает бокал. Никто не двигается. — Переборщил, да?

— Однозначно, — киваю я и снова поворачиваюсь к Артуру. — Я должен был ответить с Хадсоном на вопрос «что, если». Точно так же, как потом ответил с тобой.

— Но здесь-то никаких сожалений? — скептически уточняет Артур.

— Никаких.

— По крайней мере пока.

— И никогда, — заверяю я его, обнимая за плечи.

Если я не жалею о Хадсоне, то об Артуре уж точно жалеть не буду. Правда, не представляю, как могут выглядеть наши следующие главы. К какому финалу нам обоим готовиться.

Время позднее, так что мы начинаем устраиваться на ночь. Родители Артура предполагали, что Джесси займет его кровать, сам Артур останется в спальне дедушки, а Итан расположится в гостиной. Этот план очевидно летит в трубу.

В итоге Итан и Джесси забираются в пижамах на разложенный диван, Дилан тянет Саманту в мир своих бесстыдных фантазий, филиалом которого временно служит спальня дедушки Мильтона, а мы с Артуром наконец остаемся одни в его комнате.

Точнее, останемся — если Дилан все-таки соизволит убраться.

— Прелестная комната, — заявляет он, оглядев интерьер. — И где ты обычно спишь?

— Я всегда снизу, — отвечает Артур, застилая свежие простыни.

— О, — многозначительно тянет Дилан.

Артур цепенеет.

— Стой. Я не это имел в виду. То есть именно это. Но про двухъярусную кровать, а не про что-то другое.

— Разумеется, — кивает Дилан. — Это в мемуары лучше не вноси. К слову о ярусах — пожалуй, пойду приступлю к работе над будущим наследником.

— Не смей трахаться в кровати дедушки Мильтона, — строго говорю я.

— О, мы всего лишь устроим быстрый сеанс ролевой игры. Я буду вампиром, а Саманта — охотницей на…

Саманта появляется в дверях со скрещенными на груди руками.

— Дилан, мы идем спать. Немедленно .

С этими словами она разворачивается и удаляется в комнату дедушки Мильтона.

— Как вы понимаете, «спать» — кодовое слово, — ухмыляется Дилан, закрывая за собой дверь.

Мы с Артуром гасим свет и устраиваемся бок о бок на нижнем ярусе кровати.

— Что ж… — произношу я в наступившей тишине. — Еще раз с днем рождения?

— Начался он довольно уныло.

— Прости.

— Затем последовало кардинальное улучшение.

— Рад слышать.

— Потом была еще пара унылых моментов.

— За Дилана тоже прости.

— И вот мы здесь.

— Тогда давай не будем унывать, — говорю я. — Мы наконец одни, и у меня для тебя кое-что есть.

Лицо Артура озаряется улыбкой.

— Правда?

Я вытаскиваю телефон и открываю почту, в которой сохранены все главы «Великих войн волшебников». История «Чародейской четверки», безвременно почившей вместе с родительским ноутбуком, многому меня научила.

— Я вписал тебя в ВВВ.

Артур подскакивает и врезается головой в верхний ярус кровати.

Я смеюсь и легонько растираю ему затылок.

— Ты в порядке?

— Ага. В смысле да. Еще бы. Меня сделали персонажем моей самой любимой истории после «Гамильтона». Я там хоть немного выше?

— Нет. Зато ты король. Король Артуро. На самом деле тебе не обязательно читать главу прямо сейчас.

— Когда ты ее написал?

— Начал в понедельник, а закончил вчера.

— Но ты же все равно мне ее отправил бы? В смысле, если бы мы так и не начали общаться?

— Ну, я собирался с духом. Наверное, да. Даже Хадсон сказал, что я должен ее тебе послать.

Артур молча кивает.

— Опять я его вспомнил. Извини.

— Вам с Диланом стоит помириться с Хадсоном и Харриет. Попробовать все исправить.

— Серьезно? А для тебя это будет не стремно?

— Для меня будет стремно вставать у тебя на пути. Я же вижу, как ты скучаешь по друзьям. Что, если надежда еще есть? Вы просто обязаны выяснить.

— Я об этом подумаю, — киваю я, внезапно воодушевленный мыслью как-нибудь снова собраться вчетвером с Диланом, Харриет и Хадсоном.