Что, если мы поверим

Эммет в ответ прислал фото монстеры, но не успела я его открыть, как на экране всплыло новое сообщение.

Флинт

Ты где?

У меня отменили семинар.

Хочешь, встречу в аэропорту?

При мысли о встрече с другом мое сердце радостно подпрыгнуло.

Хоуп

Я уже в такси, еду в отель.

Сначала хочу зарегистрироваться и положить вещи.

Флинт

Такси…

Обожаю вас, канадцев!

Хоуп

Эй! Я что, виновата, что у нас в Ванкувере нет Uber?

Флинт

Нет-нет, продолжай, обожаю ваши канадские реалии!

Я встречу тебя у отеля и вместе пойдем к издательству.

Ты в «Рэдиссон» на Пятой авеню?

Флинт лучший. Мне сейчас просто необходима его поддержка, потому что, по мере того как мы приближались к центру города, а значит, и к Элен Мансутти, мои ладони потели все сильнее.

Хотя я вылетела из Ванкувера первым рейсом, на восточном побережье из-за разницы во времени был уже обед. Мне нужно поспешить отвезти вещи в отель, а потом ехать в «Магнолию». Завтра утром я уже буду дома, и это меня радовало, хотя короткие поездки – это всегда максимальный стресс.

Мобильный интернет пропал, когда мы ехали на Манхэттен через тоннель Линкольна под Гудзоном. Вот он – Нью-Йорк, от которого у меня каждый раз захватывало дух. Меж небоскребов виднелось голубое послеполуденное небо, здания отбрасывали длинные тени, а улицы кишели людьми.

Для меня все еще оставалось загадкой, как можно жить в Нью-Йорке. День за днем терпеть это безумие, засыпать под бешеное сердцебиение неспящего города, а утром, когда собственная квартира снова выплюнет тебя в город, начинать все сначала. Практически все бежали по тротуару в наушниках или смотря в телефон. Восемь миллионов человек теснятся на небольшом пространстве. Хаос, суета, шум. Не успела я выйти из такси, как у меня уже заболела голова.

Всего на один день, Хоуп. А потом ты вернешься домой к своим цветам, где тихо и чисто.

– Приехали, – объявил водитель, и я чересчур эмоционально поблагодарила его за то, что он помог донести мой крошечный чемоданчик. Среди элегантных взрослых людей в строгих костюмах в лобби отеля я чувствовала себя чужой. Возможно, в белой блузке, заправленной в кюлоты, и черных лоферах я не так уж плохо вписывалась в картину. Но оттого, что сегодня я оделась гораздо солидней, чем обычно, я чувствовала себя еще более нелепо. Мне казалось, все видят, что мне больше подходит образ «не накрашенная и в резиновых сапогах убираюсь в хлеву».

Я еще ни разу не слышала такого сильного нью-йоркского акцента, как у мужчины за стойкой ресепшен. Но он общался со мной очень дружелюбно, так что мне было все равно. Я поднялась на лифте на восьмой этаж, по пути дважды уронив ключ от номера. Мягкое ковровое покрытие заглушало мои шаги и мысли, и вот я наконец-то открыла дверь номера 814.

Тишина. Рассеянный теплый свет. Здесь, наверху, сирены и другой городской шум практически не были слышны. Я тихо прошлась по комнате. Слишком большая кровать, телевизор, письменный стол, кресло у окна. Я отодвинула тяжелые гардины и стала смотреть на Нью-Йорк в беззвучном режиме. Сверху он нравился мне гораздо больше. Город словно обложили толстым слоем ваты, которая не скрывала его красоту, но оберегала меня от хаоса шумных улиц, в котором я тонула внизу. Небоскребы напротив с серо-бурыми фасадами и панорамными окнами по-прежнему казались слишком тесно прижатыми друг к другу. Улочки между домами были узкими и темными, кругом полно машин, то и дело проезжающих перекресток.

Я задернула шторы и сняла с кровати покрывало. Когда я не могла заснуть, то часто смотрела влоги одной стюардессы. В отелях никогда не стирают покрывала, поэтому обязательно его снимите, прежде чем сесть на кровать! Я не стала садиться на кровать, я туда упала. Всего лишь на секунду. Нужно прийти в себя, прежде чем идти по делам. Матрас легонько пружинил, он был мягким и так и манил в него провалиться. Я прикрыла глаза.

Что за день! Я действительно прилетела в Нью-Йорк и заселилась в отель, который никогда бы не смогла себе позволить? У меня действительно назначена встреча с «Магнолией» на Шестой авеню или я просто брежу? Я так устала от всего, что даже не нашла сил что-то опубликовать в инстаграме, хотя все происходящее со мной сейчас было воплощенной мечтой любого писателя.

Когда телефон завибрировал от входящего сообщения, я заморгала и поднялась с кровати.

Флинт

Я приехал.

Мне подняться?

Хоуп

Я уже спускаюсь.

Глава 13

– Ого, Хоуп, когда ты так успела?