Что, если мы утонем

– Да, – все же ответила я. – Ты права.

– Ты приедешь домой на День благодарения?

– Не думаю, – сказала я, и удивление на ее лице заставило меня ощутить укол совести по отношению к маме и папе. – У меня скоро промежуточные экзамены, и я уже сейчас…

– Но это же День благодарения, – возразила Эмбер. – Даже я приеду к родителям.

– Ты будешь в Ванкувере?

– Папа настаивает. – Эмбер искусственно улыбнулась, но от меня не укрылось, как помрачнело ее лицо в следующую секунду. Я знала, что у нее с родителями не лучшие отношения, что они давят на Эмбер и ждут, что она станет работать в их знаменитом архитектурном бюро.

– Мне еще надо сообщить об этом родителям, но я правда не знаю, как это сделать. – И это была только половина правды. Даже если экзамены всего лишь отговорка. Если бы я действительно хотела, я бы как-нибудь разгребла дела. Поучилась бы дома и провела бы этот вечер в обществе мамы и папы.

Но правда состояла в том, что я не могла даже думать об этом. Остин любил этот праздник. Больше Рождества и Пасхи. До такой степени, что раньше он настаивал на том, чтобы праздновать американский и канадский День благодарения, которые отмечаются в разные дни. Два раза в году есть индейку и пюре из батата. Дважды праздновать в кругу семьи, которой больше не существовало.

– Увидимся, если будешь в Ванкувере? – спросила Эмбер, и я сразу кивнула.

– Не дай бог не приедешь. Мы могли бы вместе позаниматься.

– Я тебя умоляю, Лори. Ты не увидишь меня с книжкой в руках. – Эмбер хотела засмеяться естественно, но ей меня было не обмануть. В ее словах слышалась горечь. Потому что она опять провалила экзамен, опять разочаровала родителей, и ей опять придется улаживать конфликт. Но при всем ее бунтарстве в отношении родителей я была уверена, что моя лучшая подруга втайне, как и я, мечтает о душевном покое и нуждается в похвале. Даже если я никогда не скажу ей об этом. Возможно, это самое простое объяснение, почему мы дружим.

Эмбер ухмыльнулась.

– Будь уверена, уж я оттащу тебя от письменного стола. Нам обязательно нужно вместе сходить в Beverlyʼs! Там так классно, я постоянно туда ходила, пока училась в старших классах.

– Жду не дождусь увидеть тебя.

– Я тоже. Очень. – Она улыбнулась. – И знаешь что, Лори?

Я подняла глаза.

– Ты бы тоже хотела, чтобы Остин влюбился. Не важно в кого.

Глава 24

Дни шли, приближалась промежуточная аттестация, поэтому из дома я выходила лишь в случае крайней необходимости. В магазин, на работу или, как сегодня, на практический семинар в клинике, присутствие на котором было обязательным. Помимо профильных занятий у нас также были лекции по приему больных и сбору анамнеза у пациентов, в роли которых выступали профессиональные актеры. Начиная с этой недели мы общались с реальными пациентами, а сегодня даже с детьми. По правде сказать, я уже несколько дней очень волновалась по этому поводу.

Мне бы хотелось быть как Сэм, который гораздо увереннее обращался с маленькими пациентами, был готов ответить на вопросы родителей, удивительным образом сочетая при этом профессионализм и эмпатию. В этой роли он смотрелся абсолютно органично, но в детском приемном покое от меня не укрылась тень, промелькнувшая в его глазах. Я вспомнила его рассказ о том, почему он решил стать врачом, и все поняла. Отсюда все началось. Эта работа была топливом, крутившим его мотор. Он четко осознавал, что больше всего на свете хочет быть человеком, помогающим людям в самые трудные минуты жизни.

И я этого хотела.

Трясущимися руками я поздоровалась в больнице с перенесшим аппендэктомию десятилетним Тео и его родителями и начала беседу. Я боялась, но оказалось вовсе не так страшно. Тео быстро поборол робость первых минут и с воодушевлением стал мне рассказывать про других детей, с которыми подружился. Возможно, в этом вовсе не было бы ничего особенного, если бы во время нашего разговора за мной не наблюдали мои сокурсники и Сэм, чтобы оценить мои сильные и слабые стороны.

– Ты отлично справилась, – сказал Сэм, после того как остальные высказали свое мнение и распрощались. Было странно идти с ним по коридору клиники. На мне все еще был белый халат, Сэм, как это часто случалось, был в голубой униформе.

– Сначала я чуть не умерла от страха, – призналась я.

– Это абсолютно нормально. Чем больше таких приемов ты проведешь, тем спокойнее будешь себя чувствовать, поверь мне.

Я не ответила, услышав сигнал сообщения на мобильнике Сэма. Он коротко взглянул на экран.

– Какие у тебя на сегодня планы? – спросил он с отсутствующим видом, пробегая глазами текст.

– Наверное, немножко посижу в библиотеке, пока не начнутся лекции во второй половине дня.

– Увидимся потом?

– После универа я сразу на работу. А вечером еще хотела повторить гистологию.

– Мы могли бы вместе позаниматься, – предложил Сэм.

Я тихонько засмеялась.

– Да уж, у нас точно получится.

Он ухмыльнулся и, прежде чем я успела опомниться, затащил меня в нишу в коридоре.

– Не веришь?

– Мы оба знаем, что случится, как только мы переступим порог твоей квартиры.

– Тогда поехали к тебе.

– Вот Хоуп и Эммет обрадуются.