Римский клуб – международная общественная организация (1968), объединяющая около 100 предпринимателей, управляющих, политических деятелей, высокопоставленных служащих, доверенных экспертов, деятелей культуры, ученых из стран Западной Европы, Северной и Южной Америки и других регионов. Создатели Р.к. задумывали его как некий форум, представляющий самые разные взгляды и мнения, где нет или не обязательна единая точка зрения. Основные цели, которые поставили перед собой члены Р.к., состояли в следующем:
• дать обществу методику, с помощью которой можно было бы научно анализировать «затруднения человечества», связанные с физической ограниченностью ресурсов Земли, бурным ростом производства и потребления – этими «принципиальными пределами роста»;
• донести до человечества тревогу представителей Р.к. относительно критической ситуации, сложившейся в мире по некоторым аспектам;
• подсказать обществу, какие меры оно должно предпринять, чтобы «разумно вести дела» и достичь «глобального равновесия».
Первый доклад – «Пределы роста» (1972), разошедшийся тиражом более 5 млн экземпляров, положил начало серии докладов Р.к., в которых получили глубокую разработку вопросы, связанные с экономическим ростом, развитием, обучением, последствиями применения новых технологий, глобальным мышлением. Результаты прогонов модели, представленные в первом докладе, поразили мир и вызвали ожесточенные, долго не утихавшие споры и возражения специалистов, которые сочли модель неадекватной и не способной отразить всю сложность мира и мировой проблематики, а заключения об опасностях экономического роста, получившие название концепции «нулевого роста», опасными и вредными.
В 1974 г. М. Месарович и Э. Пестель, обобщив результаты прогонов модели, представили Р.к. второй доклад под названием «Человечество на перепутье» (1974), предлагающий в ответ на критику идеи «нулевого роста» концепцию «органического роста», согласно которой каждый регион мира должен выполнять свою особую функцию подобно клетке живого организма. В основе идей «нулевого» и «органического» роста лежит именно стремление ограничить ту или иную форму роста и найти выход за счет разнообразия этих форм.
Третий доклад Р.к. – «Пересмотр международного порядка» (1975) – был опубликован в 1976 г. Он существенно отличался от двух первых докладов: в нем не применялась специальная научная методология, выдвигались конкретные рекомендации, касающиеся принципов поведения и деятельности, основных направлений политики, создания новых или реорганизации существующих институтов, чтобы обеспечить условия для более устойчивого развития мировой системы.
Следующий этап в деятельности Р.к. отмечен переходом от количественного анализа глобальных проблем к качественному анализу человеческого бытия, системы целей и ценностей. На первый план вышла концепция «нового гуманизма», идея о первостепенном значении личных человеческих качеств, которые обеспечат «человеческую революцию», «революцию сознания» и преображение общества. Все эти понятия появились в опубликованном в 1977 г. докладе под названием «Цели для человечества». Его основой стала концепция глобальной солидарности, путь к которой откроют «революция мировой солидарности», перестройка сознания, формирование нового «глобального этноса», когда нормы поведения человека и нормы государственной политики будет определять «новый стандарт гуманизма».
Одновременно разрабатывался проект под названием «За веком расточительства» (1976), более детально рассматривающий затронутую в «Пределах роста» проблему природных ресурсов. В докладе утверждалось, что современный уровень развития науки и техники позволяет решить практически все проблемы, связанные с дефицитом сырья, ресурсов, энергии и продуктов питания, а также что пределы экономического роста, возникновение и обострение глобальных проблем обусловлены недостатками социально-политических механизмов и институтов. Для того чтобы обеспечить дальнейшее поступательное развитие цивилизации, необходимо построить «зрелое общество» с высоким качественным уровнем жизни для людей Земли при условии их разумного отношения к природе. В 1979 г. появилось сразу два доклада Р.к.: «Энергия: обратный счет», подготовленный французским исследователем, профессором Национальной школы искусств и ремесел Т. Монбриалем, который предупреждал о возможности «второго энергетического кризиса», и «Нет пределов обучению», подготовленный под руководством американского специалиста в области образования Дж. Боткина, ученого из Марокко М. Эльманджры и профессора Бухарестского университета М. Малицы. К этой серии докладов можно причислить и более поздний проект «Будущее океанов» (1986) под руководством эксперта по морскому праву Э. Манн-Боргезе.
В 1980-е годы появляются доклады Р.к., объединенные одной обширной темой, постоянно заботившей его членов, – проблемой взаимоотношений между Севером и Югом, разрыва между развитыми и развивающимися странами.