Что мне сказать тебе, Мария-Анна

– Как странно. Я встретилась с ним в охотничьем домике, всё рассказала ему и пыталась убедить его немедленно бежать. Я говорила ему что верить тебе нельзя, что ты всё равно уничтожишь его. Либо вернешь обратно в Сент-Горт, либо все-таки убьёшь. Но ты ведь знаешь мужчин. Ему конечно втемяшилось в голову что Роберт его сын, мужчинам всегда хочется в это верить, и он стремился во чтобы это ни стало встретиться с ним и может даже чем-то помочь. И самое смешное что и меня убедил помогать им. И вот я на старости лет впуталась в королевские интриги. А ты еще называешь меня мудрой. Какая уж тут мудрость. – Она улыбнулась.

Но королева не улыбалась, серьезно глядя на колдунью, она сказала:

– Мне всё равно кем ты считаешь меня. Но ты помогла моему сыну выздороветь и остаться в живых, поэтому я готова на всё ради тебя. Скажи чего ты хочешь и я дам тебе это.

Риша усмехнулась.

– Какая же ты глупая, королева Мария-Анна. Думаешь, что ты и правда владеешь всем на свете? Думаешь, что ты управляешь людьми, потому что можешь безнаказанно убивать их или осыпать золотом? Как же тебе еще далеко до истинного правителя. Запомни: единственное для чего должна использоваться власть – это попытка сделать людей счастливыми. Как можно большее число людей, как можно более счастливыми. Только это делает правителя великим. Забота о других. А если ты этого не понимаешь и используешь всю свою ничем неограниченную власть только чтобы тешить своё тщеславие, то ты просто непроходимая жалкая дура. А теперь, если ты и правда не желаешь мне зла, позволь мне уйти.

Мария-Анна долго молчала, глядя на пожилую женщину с какой-то странной смесью неприязни и симпатии.

– Скажи, Риша, а про моё будущее ты что-нибудь видела?

Риша подошла почти к самому изголовью кровати.

– Ложись спать, дочь звездочета.

Она поправила подушку и почти силой заставила королеву лечь на неё, после чего заботливо укрыла её одеялом как своего ребенка.

– Так видела или нет?

– Нет. Я ничего не знаю о твоём будущем.

Мария-Анна выпростала руку из-под одеяла и схватила ладонь колдуньи.

– Но про Роберта это правда? С ним всё будет хорошо?

– Правда. Он доживёт до моих лет и будет править этой страной. Не волнуйся за него.

– А как же ты выйдешь? Протикторы могут схватить тебя.

– Спи, Мари. Никто меня не схватит.

Мария-Анна ощутила непреодолимую сонливость, веки отяжелели и уже не было сил держать глаза открытыми. Она еще успела ощутить легкое дуновение и увидеть, что свечи потухли. Потом еще несколько секунд она чувствовала чужую ладонь, но затем она мягко выскользнула из её руки и Мария-Анна буквально провалилась в сон.

84.

Ольмерик открыл глаза и долго смотрел в потолок своей маленькой комнаты. За окном был ранний вечер ясного теплого дня. В воздухе лениво и сонно кружилась большая черная муха. Протиктор медленно приподнялся и сел на кровати. Поглядел на свой замотанный белой тряпицей живот и левую руку. Чувствовал, что ещё замотана шея, а опустив глаза вниз, увидел что и левая часть груди замотана через плечо. Ольмерик прислушался к себе, к своему телу, пытаясь оценить своё состояние. Он не знал сколько прошло дней или недель после поединка с Шоном Денсалье, но ему казалось, что очень много. И это беспокоило его. Всякий раз когда он приходил в себя, он думал только об одном – о том что ему рассказал Шон Денсалье перед своей смертью. И это заставляло его сердце биться сильнее и гнев обволакивал его душу холодной темной пеленой. Он ни на секунду не усомнился в словах графа, ибо свято верил, что перед расставанием с жизнью человек уже не может лгать. Эта женщина… Невыносимо прекрасная и невообразимо подлая и жестокая, она сделала так что древняя клятва стала пустышкой, она одурачила всех их, она сделала их позорным посмешищем в глазах суровых богов Севера, в конце концов она уничтожила то что они поклялись защищать.

Ольмерик спустил ноги с кровати и встал на пол. Тут же загудела голова, заныла левая рука и возникла глухая боль в груди и шеи. Он сделал шаг, затем другой. В голове вроде прояснилось. Он огляделся. Его форма лейтенанта протикторов висела на своём обычном месте. Вот только нигде не было видно оружия. Но оставался еще походный сундук, в котором хранились два его старых меча, которыми он когда-то рубил ненавистных даннов. Стиснув зубы, он принялся одеваться.

Мария-Анна шла по Италийской галерее, направляясь в свои покои. Она несколько часов провела в библиотеке за чтением книг и теперь, чувствуя себя утомленной, хотела немного поваляться на кровати. По пути её нагнал маркиз Ринье, он тоже выглядел слегка уставшим.

– Ваше Величество, простите что беспокою, но меня снова донимал этот занудный маэстро Гвализи. Я думаю пора что-то с этим решить.

Мария-Анна не слишком приветливо посмотрела на своего секретаря.

– Что там еще нужно решить?

– Ваше Величество, я докладывал вам уже два раза, – с едва уловимой обвинительной ноткой произнес Антуан де Сорбон. – Его Высочество не желает отпускать от себя эту акробатку. Он практически проводит с ней всё своё время.