Что мужчины думают о сексе

Мы не возражаем, когда он ходит с нами в паб. «Не против как такового» - если процитировать обычный грэмизм. Во-первых, он так отчаянно жаждет быть принятым в общество, что одним из первых оплачивает всем выпивку. И любое событие в нашей компании, при котором Грэм не присутствовал, порождает в нем такое разочарование, какое возникает, когда Шотландия не выходит на чемпионат мира и вы теряете возможность увидеть, как ее громит Коста-Рика. Без Грэма невозможно спасти увядший разговор, нет мишени для всеобщего посмешища.

Утром он говорил кому-то по телефону:

- Со мной нужно осторожнее, я немного сумасшедший.

Ой, ради бога. Когда так говорят, можете не сомневаться: ваш собеседник кто угодно, но не сумасшедший. Сумасшедшим был Винсент Ван Гог. Джимми Хендрикс был сумасшедшим. Питер Селлерс был сумасшедшим. А Грэм - просто невозможный тип.

Сегодня днем произошло Существенное Развитие Ситуации.

Я уверен, вы догадываетесь, в какой области произошло это Развитие. Но у меня возникло неприятное чувство, что оно пошло на пользу Тиму, а не мне.

Начиналось все вроде неплохо. Мисс Джордан вернулась с позднего обеда (интересно с кем?), мы с Саймоном болтали о музыке. Проходя мимо наших столов, Клара услышала, как он упомянул Мадонну.

- Мне очень понравились два ее последних альбома, - сказала она, остановившись.

Я мгновенно ощутил себя во власти той силы, великая красота которой так привлекает нас и пугает. Что я могу сказать о Кларе? Ну, маленькая подробность - на ней были новые туфли. По крайней мере, новые для нас. Черные, как и остальные, но со значительно более высокими каблуками, которые выгодно подчеркивали ее икры. Тим внешне не реагировал на происходящее. Он не раздевал Клару мысленно - она стояла лицом к Саймону, продолжая разговор о королеве попсы, - он, похоже, с всей нежностью гориллы мысленно срывал с нее последний лоскут одежды. Впрочем, я хотел с ней поговорить. И в конце концов мне удалось вклиниться в разговор.

- Невероятно, что теперь Мадонна в списке самых популярных исполнителей, не правда ли? Что она исполняет? «Холидэй»?

Конечно, глупо говорить, но - Клара с другого конца света и ничего не знает об этом. Но Саймон подхватил мою реплику, - он думает, что именно «Холидэй» стало его достижением, и довольно скоро мы уже беседовали втроем.

Излишне говорить, что скоро беседу вели четверо. Первая пара наскоков Тима, похвала «И. Е. М.» и критика Брайана Адамса получили, к моему удовольствию, неодобрение Клары. Но потом ее внимание привлекла фраза, что он любит кое-что из Боба Дилана.

- Правда? - спросила она. - Вам нравится Боб Дилан? Теперь надо называть вас «хиппи», верно? - И прежде чем Тим успел что-либо ответить, повернулась и ушла к своему столу.

Поначалу я почувствовал себя на седьмом небе. Клара выставила Тима тупицей, а Роба - нет; стало быть, гейм или, по крайней мере, сет остался за Робом. Но чем больше я думал об этом, тем больше до меня доходило, что эти три предложения могли, только могли, быть первым признаком флирта со стороны Клары Джордан. И когда до меня это дошло, радость моя поубавилась. Потому что возник вопрос: с кем она флиртовала?

С Тимом? Или со мной? Клара поддразнивала Тима, чтобы вынудить его на ответ?

Ответ, на который не дала ему времени, но это, конечно, часть игры, не так ли? Или она дразнила его, чтобы взять в союзники меня? Использовать Тима как мишень и развить связь с Робом?

Но не оставляющее меня тяжелое чувство вызывает подозрение, что последнюю возможность можно классифицировать как «принятие желаемого за действительное».

О, чёрт!

Сегодня на работе ничего особенного, разве что пришел факс от Джейн. Насчет самолета, который она наняла д ля своих спортивных занятий (одно из ее занятий по выходным - прыжки с парашютом). Она обзвонила всю контору - ведь чем больше народу она соберет, тем дешевле ей это обойдется, так не хочет ли кто-нибудь из нас присоединиться?

Я решил, что, пожалуй, не прочь. Будет забавно, да и вообще Джейн мне нравится. Хотя она всего на год-два старше нас, она уже партнер в рекламном агентстве, с которым сотрудничает наш отдел маркетинга. Большинство работающих у нее - ухоженные рекламщики, которые от скуки заполняют позднее утро обсасыванием воспоминаний, где спустили деньги прошлым вечером. Но Джейн просто пьет (много, зачастую без видимого эффекта - а может, мне просто так кажется, потому что после такого количества алкоголя, какое принимает она, я уже не могу различить слона в пяти ярдах).

Джейн забавная. Она не кривляется, не несет чушь. В молодости она приехала в Лондон из деревушки близ Лидса и обнаружила, что вполне справляется с работой, а через двенадцать лет и в самом деле многого добилась.