— Не под-у-у-мала!
Взрываюсь:
— Да мне этот ваш Федор сто лет не нужен. Я ещё его нежные чувства беречь должна! Я там в подвале сидела, а он тут с девками… Вот скажи, Ксень, тебе был бы нужен мужик, на котором девки как шарики на новогодней елке висят? Пошла б ты за своего Серджо, если бы на него чуть что с поцелуями со всех сторон кидались?
— Ну, на Серегу и сейчас кидаются. Приходится обтрясать периодически. Я думала об этом, Ань. И пришла к выводу, что мне мужик, на которого никто не зарится, и самой на фиг не нужен. Вот если за него драться готовы, а он только твой — это кайф! Дуры мы, бабы, да, бабуль?
— Дуры вне всякого сомнения. Но ведь и мужики такие же.
— Только добытое в бою, во время охоты — значимо. То, что само на шею вешается не ценится. Так что действуем по плану. Конечно, никакого молодого и перспективного полковника у меня в кармане нет, врала я, но это — дело наживное.
Ксения вдруг придвигается ко мне и шепчет:
— Но вообще-то, Ань, Федька, когда ты пропала, ничего такого… Ну в смысле баб. Он знаешь, как переживал, что сам не может тебя спасать мчаться? В больнице же… Куда ему с такой ногой? Так изводился, смотреть больно было.
Если и так, то приходится признать: изводится он и переживает по моему поводу только тогда, когда меня рядом нет. Как только я оказываюсь поблизости, он эти свои переживания до изумления успешно скрывает. Например, при помощи той девицы, что шарила у него под простыней…
Утром встаю ни свет, ни заря. Надо на работу. Ксюха отвозит меня, по-моему не то что толком не проснувшись, но даже не открывая глаз. Такой ранний подъем для нее — смерти подобен. Но выбора у нее нет, сама меня вчера вывезла из Москвы практически насильно.
Сегодня у меня в планах начать готовить документы для получения шенгенской визы. Всегда мечтала побывать в Германии, даже паспорт заграничный сделала, но все как-то не складывалось. Да и деньги… А так, бывало, частенько представляла себе, как приеду в Берлин, найду, сверяясь по бумажке, адрес моего отца и возникну у него на пороге… Теперь вот если только на кладбище навестить.
Звонит мама и некоторое время воспитывает меня. Только отключаюсь, как телефон снова начинает названивать. Это Виктория Прокопьевна. Воспитательная порция, полученная от нее, куда более воздушна, но не менее калорийна. Обещает быть у меня возле института через час и забрать меня с собой в поход по магазинам.
— У меня нет денег, — пищу в отчаянии я.
— У меня займешь. Большой процент не возьму, не бойся.
— Но как же моя работа?..
— А что такое с твоей работой?
— Ну-у-у, — даже теряюсь от такого вопроса. — Ну-у-у. Она есть. Ее не может не быть.
— Конечно, если так… — туманно заявляет Виктория Прокопьевна и отключается.
Через пятнадцать минут к моему столу подруливает шеф. И почему-то заговаривает со мной таким угодливым тоном, словно я собираюсь оплатить из своего кармана всю работу нашего отдела на месяц вперед. Из его лепетанья понимаю, что Виктория Прокопьевна позвонила ему и отпросила меня от дальнейшего просиживания штанов в офисе.
— Подумать только, — закатывая глаза лепечет шеф. — Сама Виктория Соболева! Какая женщина! Какая женщина…
Соболева? Соболева… Что-то ведь знакомое. Пока есть время, лезу в интернет. И первой же мне выбрасывает ссылку на страницу в Википедии. Читаю. Убиться! Выходит меня скоро повезет за покупками вдова одного из крупнейших партийных чиновников советской поры и нынешняя маркиза де Ментенон?
«Мама умрет от зависти», — думаю я и в очередной раз ошибаюсь.
Когда я возвращаюсь, увешанная покупками, она сначала впадает в шок — сколько денег потрачено! А потом, по мере извлечения купленных мне Викторией де Ментенон вещей, шок проходит, и мама заявляет: все, что я приобрела, дикое дурновкусие. И кто тебе только посоветовал все это купить? Эти твои новые друзья? Так и знала, что моя дочь сама до такого никогда бы не опустилась. Анна, ты ведь должна понимать, что такое носят одни проститутки!
Платье, которым она сейчас трясет, стоит мою месячную зарплату вместе с надбавкой за звание доктора наук, так что даже высокооплачиваемая проститутка, мне кажется, вряд ли сможет позволить себе купить его. Молчу, любуюсь новыми вещами. Хороши! Нет, просто великолепны! У меня ничего подобного — смелого, легкого, французского — не было никогда. Так приятно будет почувствовать себя по-настоящему притягательной, даже немного развратной женщиной, на которую заглядываются на улице так, что даже падают. Как тот дядечка, который пялился на бедра «прицесски», что целовалась с Φедькой.
Это воспоминание все еще мучительно для меня, и я его решительно прогоняю. Хотя Виктория Прокопьевна сказала, что я тогда повела себя просто гениально. Лучше не придумаешь. А это, по ее мнению, значит, что я ещё не окончательно потеряна, и если надо мной немного поработать, из меня может выйти толк.