И тут же улыбаюсь, вспомнив анекдот про негра, который вернувшись из России, рассказывает своим: «Зеленая зима там ещё ничего, а вот белая!» Пока что на улице зима грязно-серая. Погода мерзопакостная. Дождь и ветер. Одно утешает: по такой погоде никаких мотоциклистов с пистолетами возле меня точно крутиться не будет.
До института добираюсь продрогшая так основательно, что первым делом включаю чайник. Сижу, долблю по клавишам, изредка поглядывая в монитор. Куда чаще скашиваю глаза на лежащий передом мной телефон. Федор не звонит.
Ближе к обеду проявляется удрученный Илья и предлагает встретиться и ещё раз все обсудить. Я отказываюсь. Мягко, но со всей возможной категоричностью. А Федор все молчит.
Самой что ль набрать? Но будет ли это правильно? Вдруг решит, что я посягаю на его мужскую свободу? Кто их, мужиков знает? А я не посягаю. Я просто волнуюсь очень.
Наконец не выдерживаю и ближе к вечеру все-таки звоню. Трубку берет сразу, слышу фоном веселые голоса и какой-то достаточно громкий шум.
— Ань, ну у тебя и чутье! Я буквально пять минут назад освободился. Только собрался тебе звонить, а ты — вот она, тут как тут.
— Я только хотела узнать, как у тебя дела.
— Все ОК. Слушай, я сейчас много говорить не могу. Давай я на работу за тобой заеду, куда-нибудь сходим? Или у тебя другие планы?
Никаких планов у меня, естественно, нет, и я с радостью соглашаюсь.
— Тогда пока, целую.
— И я тебя, — почти шепчу я и чувствую, что краснею.
— Нежно?
— Очень.
— А куда?
— А куда хочешь?
— Хочу в губы, а потом ниже, ниже, ещё ниже и… вот туда.
— В пупок что ли? — интересуюсь вредным голосом, потому как чувствую себя центром вселенского внимания. Мне кажется весь отдел, затаив дыхание, следит за нитью моего разговора. Федор в ответ довольно ржет.
— И в пупок тоже. Но вообще-то я имел в виду не впадину, а выпуклость.
— И как это я не догадалась?
— Это потому, что ты у меня недога-адливая. Все, пока, Ань, мне тут ещё кое-что сделать надо. Чуть позже увидимся. Я тебя люблю.
— Я тебя тоже, — говорю я, но понимаю, что общаюсь уже с мировым эфиром. Φедор отключился.
До конца рабочего времени — всего ничего. Мои коллеги начинают собираться по домам. Кто-то губы красит, кто-то пересчитывает деньги в кошельке и добавляет что-то к списку необходимых покупок, кто-то принимается звонить домой и раздавать указания. Я жду Федора. Ведь он обещал за мной заехать. Или спуститься и подождать его у входа? На месте мне не сидится, а потому за десять минут до конца рабочего дня я уже сбегаю по лестнице вниз.
Наш старичок-охранник Висиль Петрович на своем боевом посту, а перед ним, опершись локтями на его видавшую виды конторку стоит какая-то девица. Одета она стильно. Короткая курточка до талии, узкие джинсы, на ногах сапоги вроде тех, что носят жокеи — с высокими прямыми голенищами. Хочу пройти мимо, но в этот самый момент Петрович поднимает на меня свои подслеповатые глаза и радостно возвещает:
— Так вот и она сама. На ловца и зверь бежит.
Девица оборачивается… И я с неприятной дрожью где-то в районе того места, которое ведает у меня в организме дурными предчувствиями, узнаю в ней Маринку. Бывшую (как я надеюсь) зазнобу майора Кондратьева… И что ей, интересно, здесь надо? Сцену закатывать будет с разбором полетов? Она, я чувствую, может. Тем более, если Федька уже успел поговорить с ней.
Маринкино лицо расплывается в недоброй улыбке.
— Ну здравствуй, разлучница.
— Марин, давайте мы с вами оставим этот мелодраматический бред. Никого я ни с кем не разлучала. Все мы взрослые люди и способны сами принимать решения.
— Думаешь, умная очень? И образованная?
— Думаю да, а что?
— Пойдем-ка, поговорим.
Тоскливо оглядываюсь на Петровича, но он уже снова погрузился в разгадывание кроссворда. А Маринка тем временем уверенно тянет меня на улицу, а потом за угол здания. Здесь у нас небольшой садик, в который бегают курить те сотрудники, которые все еще позволяют себе эту по нашим зарплатам в общем-то недешевую привычку. В самом институте курить категорически запретили пожарники. Все-таки у нас здесь на хранении огромное количество ценнейших документов. Их гибель в огне пожара, который вполне может вспыхнуть из-за не затушенного бычка, станет невосполнимой потерей для исторической науки.
Сейчас в садике никого нет. Во-первых, здесь темно — свет фонарей с улицы не добивает. Во-вторых, рабочий день подошел к концу, и все курильщики отправились по домам. А в-третьих, погода ну совсем не способствует прогулкам на свежем воздухе.
— Замечательно, — говорит Маринка и неожиданно с разворота бьет меня кулаком по физиономии.
Кулем валюсь на пожухлую траву возле дорожки, а Маринка тут же оказывается рядом и вцепляется мне в волосы, неудобно вздергивая мою голову вверх. А я-то, дурочка, думала, что мне лишь неприятная беседа предстоит… Шиплю от боли и ярости, но ничего сделать не могу. Очень ловко она меня держит.
Может, тоже самбо занимается? Или дзюдо. Дзюдо нынче в фаворе…
— Ну что, сучка драная? Думала, зацапала чужого мужика, и все это тебе просто так с рук сойдет?
— Я не зацапывала, он сам…