Что скрывают красные маки

— Все зависит от алгоритма поиска. Ваш не сработал. Что, если мой окажется более удачным?

— Я уверен, что так и есть. Но… Чтобы начать поиски, вам нужно перестать разговаривать со мной. Мне бы этого не хотелось. Не сейчас. Я ведь еще не рассказал, как убил ее.

— Если вам тяжело…

— Нет, но это не имеет значения. Двадцать шестого декабря 2004 года — помните такую дату?

— Честно говоря, нет. Еще один террористический акт?

— Самое разрушительное цунами в истории. Таиланд, Индонезия, Шри-Ланка, триста тысяч жертв.

— Да, теперь я вспомнила. Мои друзья были там в то время. Кажется, на острове Пхукет. Целой компанией улетели встречать Новый год. Слава богу, все они остались живы.

— Близкие друзья?

— Тогда мне казалось, что да. Мои однокурсники по университету. Они уехали с побережья на какую-то экскурсию в глубь острова. Это их и спасло.

— Мы с мамой тоже должны были поехать на экскурсию.

— Значит, и вы были там.

— На Пхукете, да. Мы жили на второй линии, но почти у моря. В гостинице «Шантара Хосор». Большой корпус с парком и фонтанчиками, и бунгало на пляже. Может быть, мы с мамой даже видели ваших друзей.

— Они не останавливались в гостинице, арендовали виллу.

— От фонтанчиков ничего не осталось. Глупо жалеть какие-то фонтанчики, когда столько жертв, правда?

— Глупо, но очень по-человечески.

— Значит, вы не осуждаете меня?

— Я никого не осуждаю в принципе. Просто стараюсь понять.

— А убийство? Вы могли бы его понять? Могли бы сказать — это глупо, но очень по-человечески?

— Это зависит от множества вещей.

— Да. Множество вещей. Все так и было. Вещей обнаружилась уйма. Ракушки. Креветки. Сгустки медуз. Как будто желе таяло на солнце. Я видел даже ружье для подводной охоты. А еще чей-то резиновый шлепанец. Много мелких рыбешек. Они еще дышали, когда отступила волна. Вы же знаете, как все произошло.

— Я не особенно интересовалась.

— Сначала ушла вода. Метров на двести от береговой линии. Может быть, на пятьсот. На километр или два. Вот все и оказались застигнутыми врасплох — и креветки, и люди. Мы с мамой должны были уезжать с побережья… Сейчас я вспомню зачем…

— На экскурсию. Вы говорили, что была запланирована какая-то экскурсия.

— Кажется. Но я не уверен. Сейчас я вспомню. Кто-то должен был приехать в тот день. Точно. Человек, который был очень дорог маме. Но не отец. Его автобуса не было на стоянке, я бы сразу узнал этот автобус. К тому же отец давно умер. Потому и не приехал за нами. Но должен был появиться кто-то другой. Кто-то важный. Сейчас я вспомню. Сейчас.

— Не переживайте так. У нас есть время. Вы сами сказали.

— Времени совсем мало. Скоро вернется большая волна и все сметет. Креветок и людей. И ракушки со шлепанцами. А я еще должен убить ее. Сами видите — времени в обрез.

— Тот человек, который должен был приехать, — друг вашей мамы?

— У нас с мамой не было друзей, сколько можно повторять? И… Если так — то он и был кем-то другим. Больше, чем друг? Кто он тогда?

— Обычно таких людей называют возлюбленными.

— Лучше вам помолчать.

— Я просто ответила на ваш вопрос.

— Лучше помолчать.

— Хорошо.

— Сейчас. У него странное имя. Короткое. Как «уйди». Или «вернись».

— Как скоро придет волна?

— Скоро. Когда я смотрел на него — тоже запрокидывал голову. И раз я не перуанец… Кто еще смотрит на людей снизу вверх?

— Мне лучше помолчать?

— Нет, говорите.

— Дети. Иногда так смотрят на взрослых дети.

— Очень болит голова.

— Я могла бы помочь вам. У меня есть таблетки.

— Нет. Я справлюсь. Уже справился. Если то, о чем вы сказали, правда, — значит, я знаю этого человека очень давно. Как я мог забыть его имя?

— Оно ближе к «уйди»? Или «вернись»?

— Уйди. Да. А мама… она не хотела уходить. Так и стояла на пляже, с которого схлынула вода. Другие люди тоже стояли. Они были удивлены тому, что произошло с морем. Они искали его. Еще бы, как тут не удивиться: ты пришел, а моря нет. И куда оно подевалось — неизвестно. Потом кто-то сказал, что оно просто отступило, а не исчезло вовсе.

— Кто-то?