Что случилось этим летом

– Я понимаю, о чем ты. – Пайпер сжала плечи Ханны. – Ты мне доверяешь?

– Конечно.

– Вот и отлично. Если кто-то из нас поймет, что они пытаются разделять и властвовать, мы просто свалим. Ладно? Если кто-то из нас двоих будет чувствовать себя некомфортно, оно того не стоит.

Ханна кивнула, слегка улыбнувшись.

– Договорились.

– Заметано. – Пайпер облизнула губы. – Эй, прежде чем они приедут, я хочу тебя кое о чем спросить. – Она медленно выдохнула. – Как ты отнесешься к торжественному открытию обновленного и улучшенного бара в День труда?

Сестра зашевелила губами, беззвучно считая.

– Это через восемь дней! Неделя!

Пайпер мило рассмеялась.

– Но это же выполнимо?

– Ты вызвалась устроить вечеринку, верно?

Пайпер застонала, убирая руки с плеч сестры.

– Откуда ты знаешь?

– Я знаю тебя. Планирование вечеринок – твой конек.

– Я ничего не могу с этим поделать. – Ее голос упал до шепота. – Они такие веселые.

Ханне удалось подавить улыбку.

– Пайпс, мы еще даже не пригласили Дэниела. – Она изучала Пайпер. – Ты вообще собираешься его приглашать? Или хочешь остаться на целых три месяца?

– Конечно, я собираюсь его пригласить! – автоматически отозвалась Пайпер.

Что-то острое скрутило ее в тот момент, когда она произнесла эти слова. Но она уже не могла забрать их обратно.

Никому ведь не помешает иметь запасной план, верно? Дэниел может согласиться отпустить Пайпер домой пораньше, а она может отказаться от этого предложения. Даже если отчим проявит снисхождение, ей не нужно в тот же день садиться на самолет. Ей просто нужны разные варианты, открытые двери.

Однако чем больше времени она проводила с Бренданом, тем меньше была склонна уезжать. И при этом даже близко не была готова принять решение остаться в Вестпорте. Как на такое решиться? Она завела парочку друзей в баре «За бортом». Возможно, начала налаживать связи с такими людьми, как Эйб, Опал и девушки из «Красного буя». С владельцами скобяных лавок и некоторыми местными жителями, которые весь день слоняются в гавани. Ну и что с того, что ей нравится останавливаться, чтобы поболтать с ними? Что с того, что сейчас она не чувствует здесь себя настолько неуместной, как чувствовала по прибытии? Это не будет длиться вечно.

Она вспомнила о Брендане, как он гладил ее по волосам, пока они дремали в его койке на «Делле Рэй». Вспомнила о мягком покачивании воды и звуке его ровного дыхания. И следующие слова ей пришлось из себя буквально выдавить.

– Я прямо сейчас позвоню и приглашу Дэниела.

Просто на всякий случай.

Ханна выгнула бровь:

– В самом деле?

– Да. – Пайпер потянулась к телефону, игнорируя странный укол дурного предчувствия в животе, и набрала номер. Отчим ответил после второго гудка.

– Привет, Дэниел!

– Пайпер. – Голос звучал немного нервно. – Все в порядке?

Она хихикнула, пытаясь развеять холод в груди.

– Почему все так отвечают на мои звонки? Неужели я такая большая катастрофа?

– Нет. – Лжец. – Нет, просто ты давно не звонила. Я ожидал, что ты начнешь умолять о возвращении в Лос-Анджелес гораздо раньше.

Да, хорошо. Кто мог предвидеть, что огромный морской капитан заставит ее испытывать вагинальные оргазмы, да так, что она будет забывать, как дышать?

– Эм-м. – Она заправила прядь волос за ухо и ободряюще посмотрела на Ханну. – На самом деле мы были немного заняты. Я поэтому и звоню, чтобы поговорить с тобой. Мы с Ханной решили сделать бару небольшую подтяжку лица.

Тишина.

– В самом деле?

Она не могла сказать, впечатлен он или настроен скептически.

– Так и есть. И мы устраиваем торжественное открытие в День труда. Как ты думаешь… ты бы приехал? Пожалуйста?

Через мгновение Дэниел вздохнул.

– Пайпер, я чертовски занят этим новым проектом.

Было ли испытанное ею чувство облегчением? Боже, если так, то это нервировало.

– Ой. Что ж…

– День труда, говоришь? – Она услышала, как он нажал несколько кнопок на компьютере. Наверное, открывает свой календарь. – Должен признать, мне немного любопытно посмотреть, что вы называете подтяжкой лица. – Его голос звучал немного сухо, но она постаралась не обидеться. Она точно не давала ему повода подозревать, что у нее есть талант к ручному труду, если не считать того бульбулятора, который она сделала из баклажана в выпускном классе средней школы. – Я, наверное, мог бы заехать. Как далеко от вас Сиэтл?

Тяжесть опустилась у нее в животе. Он приедет.

Пайпер заставила себя улыбнуться. Вот и хорошо. То, что нужно ей и Ханне.

Возможности. На всякий случай.

– Два часа, плюс-минус. Уверена, что смогу найти тебе отель недалеко от Вестпорта…

Дэниел фыркнул.

– Нет, спасибо. Я попрошу своего помощника найти мне что-нибудь в Сиэтле. – Он вздохнул. – Готово, занес в календарь. Надеюсь вас скоро увидеть, девочки.

– Отлично! – Улыбка Пайпер дрогнула. – А мама?

Он начал что-то говорить, но сменил тему.

– Она не хочет туда возвращаться. Но я буду представлять нас обоих. Как тебе такое? – Снова стучание по клавиатуре. – Я должен идти. Приятно было с тобой поговорить. Обнимаю тебя и Ханну.

– Ладно, пока, Дэниел.