Что-то похожее на лето (ЛП)

Почему бы и нет, чрт возьми? Он пойдт и встретится с Тимом. Он даже

проведт очную ставку. Может быть, Джейс был прав. Может быть, это была какая-то

чокнутая схема, чтобы разделить их. Если так, очевидно, это сработало. Часть злости

ослабла, сменившись печалью. Они ведь на самом деле не расстались, да?

Машина Тима стояла на подъездной дорожке его дома, как и ещ одна, которую

он не узнал. Бен подумал об Аароне, уверенный, что он здесь и сговаривается с Тимом

насчт их следующего шага. Он постучал в дверь. Тим открыл практически сразу же,

выглядя удивлнным, но счастливым.

— Бенджамин!

— Кто здесь? — прорычал Бен, чувствуя себя излишне ревнивым мужем.

— Просто кое-кто с учбы, — сказал Тим.

Бен протолкнулся мимо него и переступил Шиншиллу, которая виляла задом в

знак приветствия. Парень прошагал в гостиную и обнаружил там робкую девушку,

которая нависла над несколькими тетрадями на спиралях.

— Это твоя машина на улице? — спросил Бен, внезапно почувствовав себя

глупо.

— Хах? — ответила девушка, наконец, заметив его. — Да. Мне нужно е

переставить?

— Нет. Прости.

— На самом деле, — сказал Тим, входя в комнату, — нам придтся сделать это

завтра. Кое-что случилось.

— Осталось всего два дня! — пожаловалась девушка.

— Я знаю. Мы завтра вс закончим, обещаю, — сказал Тим.

Девушка не выглядела убежднной, но собрала свои вещи и ушла.

Бен сел на диван, у него кружилась голова. Шиншилла тявкала у его ног, прежде

чем описалась от восторга. Тим практически мгновенно оказался рядом с бумажными

полотенцами. Вытирая пол, он с беспокойством поглядывал на Бена.

— Ты ведь не оставлял записку на двери Джейса? — спросил Бен. — И не просил

никого это сделать?

— Нет, а что? Что случилось?

Бен начал объяснять и в процессе снова завлся. Тим прервал его, чтобы сбегать

на кухню. Он вернулся с парой бутылок пива. Из Бена полились слова, одни злые, а

другие растерянные. Тим не предлагал никаких советов, он просто издавал

сочувствующие звуки и время от времени задавал вопросы.

Как только Бен вызволил своих демонов, последовал ещ один круг пива, и они

начали разговаривать о своем стрессе из-за завершения обучения. Они оба находились

под давлением, но Тим воспринимал это намного легче Бена. Учитывая, что он уже

был независимо богат, ему не сильно нужен был диплом.

— Почему тебя это вообще не волнует? — спросил его Бен. — Будь я на твом

месте, я бы бросил вс это за секунду.

— Я обещал Эрику.

Они разогрели несколько замороженных пицц и съели их с очередными

бутылками пива. Солнце уже село, забрав с собой и трезвость Бена. Он редко пил, так

152

Что-то похожее на лето. Джей Белл

что три бутылки пива были его версией загула. Когда их гудение начало

заканчиваться, оставив их уставшими, Бен пошл следом за Тимом наверх и неуклюже

«подкатил» к нему. Тим мягко оттолкнул его и перенаправил в одну из гостевых

комнат. Если Бен ещ нуждался в каком-либо доказательстве невиновности Тима в

недавнем скандале, этого было более чем достаточно.

Следующие два дня Бен упорно работал над учбой, стачивая свой мозг. Это

были не традиционные слова, но точно описывали его чувства. Впервые у него на уме

был не Тим. Трещина между ним и Джейсом постоянно его отвлекала, пока Бен,

наконец, не сдался и не позвонил.

— Где ты?

— В Чикаго.

— Летишь сегодня обратно?

— Нет. Не в ближайшие пару дней.

— Оу.

— Послушай, Бен, думаю, мы оба сказали то, что не хотели, но я считаю, что нам

следует сделать перерыв.

Бен не мог ответить.

— У тебя сейчас много чего происходит из-за учбы, — продолжал Джейс. — Я

понимаю, как на тебя вс давит. Я помню. Сосредоточься на своих экзаменах и на

свом дипломе и убедись, что закончишь университет. Как только с этим будет

покончено, тогда можем поговорить, ладно?

— Полагаю, да.

— Хорошо. Я люблю тебя.

— Я тебя тоже люблю.

Бен повесил трубку, чувствуя внутри пустоту. Предложение Джейса было

совершенно разумным. К несчастью, оно было противоположностью тому, в чм

нуждался Бен. Он ожидал от Джейса слов о том, что быть порознь слишком тяжело,

что ему жаль, что они поругались. Вместо этого он, казалось, переключил свои эмоции

на статус «выключено». Бен не мог с этим справиться. Скрутившись на кровати и

плача, он больше всего хотел справиться.

Глава 25

Прошло три дня, и четыре экзамена остались позади. Теперь последним, о чм

Бен должен был переживать, была его дипломная работа. Он не понимал, почему вс

это должно длиться так чертовски долго. Бен выбрал тему о том, как незаметно

изменились произношение и интонация за десятилетия. Эта тема казалась хорошим

способом объединить его степень по английской литературе с любовью к пению, и

тогда как это было интересно, он устал от попыток отследить источник каждого факта.

У него был соблазн написать один единственный источник в своих ссылках, написав

просто «интернет».